第173章

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伊籍微微一笑，回应道：“刘皇叔客气了，此马虽有妨主之名，但以皇叔之仁德，必能驾驭自如。”
　　
　　刘备摇了摇头，谦逊地说：“备实在不晓得这其中的奥妙。不过，生死有命，富贵在天，一匹马又岂能妨碍到我呢？”
　　
　　伊籍闻言，对刘备的豁达深感敬佩，赞叹道：“皇叔所言极是，如此心境，实非常人所能及。”
　　
　　刘备连忙摆手，笑着说：“先生谬赞了，备不过是随心而发罢了。”
　　
　　伊籍接着说道：“久闻皇叔乃仁厚之君，今日一见，果然名不虚传。若皇叔不嫌弃，日后定当前往新野拜望。”
　　
　　刘备赶忙拱手还礼，说道：“多谢先生，先生过誉了。备在新野随时恭候先生大驾。”
　　
　　“望先生常来舍下赐教，备必当扫榻相迎。”刘备热情地邀请道。
　　
　　不久之后，刘备率军屯驻新野。在这里，甘夫人为他诞下一子。
　　
　　据说，甘夫人在怀孕之时，曾梦见自己仰头吞下北斗星，因此刘备为这个孩子取名为“阿斗”。
　　
　　然而，刘备还来不及为儿子的降生庆祝，便被刘表请到了荆州。
　　
　　在荆州的酒宴上，刘表与刘备开怀畅饮。酒过三巡，刘表突然感慨道：“贤弟啊，我自觉不如你呀。”
　　
　　“在忧虑烦闷的时候，才发觉身边竟然没有一个知心的朋友，实在是令人叹息啊……”刘表一脸愁容地说道。
　　
　　刘备连忙宽慰道：“兄长不必如此忧心忡忡，有什么为难之事，尽管说出来便是。”
　　
　　刘表叹息一声，缓缓说道：“曹操已经平定了北方，如今班师回许昌。袁家已经被消灭，曹操必然会产生吞并荆州的野心。”
　　
　　刘表懊悔地说：“唉，只可惜我当初没有听从贤弟你的劝告，错失了趁虚北进消灭曹操的良机，真是后悔莫及啊！”
　　
　　刘备摆了摆手，说道：“景升兄，你也不必过于自责。”
　　
　　他接着说道：“如今天下四分五裂，战乱不断，机会还是有的。”
　　
　　刘表抚摸着自己的胡须，仰起头来，长叹一声，然后又低下头，用手掩住面庞，默默地哭泣起来。
　　
　　刘备见状，十分诧异，连忙问道：“兄长为何如此悲伤呢？”
　　
　　刘表擦去眼角的泪水，说道：“愚兄的心事，其实早就想跟贤弟倾诉了，只是一直没有找到合适的机会……”
　　
　　然而，刘表并不知道，蔡夫人此时竟然正躲在堂后的屏风后面偷听他们的谈话。
　　
　　刘备安慰道：“兄长不必忧虑，若是有需要小弟帮忙的地方，小弟就算是赴汤蹈火，也绝对不会推辞。”
　　
　　刘表面带愁容，右手轻轻抚摸着他那长长的胡须，缓缓说道：“愚兄我如今正为二子之事而忧虑啊。”
　　
　　他稍稍停顿了一下，接着说道：“先前陈氏所生的长子刘琦，其为人虽然颇为贤能，但性格却过于柔弱，恐怕难以担当起大事啊。”
　　
　　刘表叹了口气，继续说道：“而后妻蔡氏所生的少子刘琮呢，此子生性聪颖，深得我心，我对他甚是喜爱。”
　　
　　说到这里，刘表似乎有些犹豫不决，他皱起眉头，轻声叹息道：“我本有意废掉长子刘琦，改立少子刘琮为继承人，然而又担心这样做会违背礼法。”
　　
　　他摇了摇头，显得颇为无奈，“可若是立长子刘琦为继承人，又实在让我感到为难。毕竟蔡氏一族的人，如今都掌管着荆州的军务，若日后刘琦继承大位，恐怕蔡氏一族必定会心生不满，从而引发内乱啊。”
　　
　　刘表一脸愁容，看着刘备，似乎希望能从他那里得到一些建议。
　　
　　刘备见状，心中暗自叹息一声，心想这毕竟是刘表的家事，自己实在不便过多干涉。于是他干笑两声，说道：“呃……此乃兄长的家事，应当从长计议才是，备实难参与其中啊。”
　　
　　——“如果是曹操的话，说不定会直接说‘把荆州交给我，汝妻子我养之……哈哈哈哈’。”
　　
　　——“哈哈，这回复真是太妙了！确实如此，这毕竟是别人家的事情，我们可不能随意插手啊。”
　　
　　刘表微笑着摆了摆手，语气亲切地说道：“你我情同手足，有什么话尽管直说便是，无需顾虑太多。”
　　
　　刘备略作思考，然后稍稍向前倾身，靠近刘表，压低声音道：“传位之事，关乎国家兴衰，绝对不可轻率行事。”
　　
　　他停顿片刻，接着说道：“自古以来，立幼废长往往会引发内乱，这是导致混乱的根源，其后果不堪设想啊。”