第九十章 告别江城
第九十章 告别江城 (第2/2页)魔灾的硝烟渐渐散去，但无形的较量，才刚刚开始。
稷下外院内部，则进入了漫长而艰难的恢复与重建期。建筑可以修复，阵法可以重布，但逝去的生命无法挽回，学员们心中的创伤更需要时间抚平。
学院各处都能看到忙碌的身影。工匠们在修复破损的屋舍，阵法师在重新铭刻符文，丹师们日夜不停地炼制疗伤丹药。然而，比物质重建更难的，是恢复往日那种宁静修学的氛围。许多学员眼中仍带着惊惧，同窗好友的离去让欢声笑语变得稀少。
鉴于外院短期内难以完全恢复正常的教学秩序，加之此次事件暴露了外院防御力量在面对有组织、高规格袭击时的不足，经稷下总院与皇室紧急协商，决定打破常规，提前启动本年度优秀外院弟子进入总院的遴选工作。
遴选标准经过激烈讨论后最终确定，主要依据两项：一是弟子过往的修为进境、天赋潜力与综合成绩；二是在此次抗击圣魔教袭击中的具体表现、贡献与展现出的心性品质。
数日后，遴选结果在外院公告栏正式公布。
当众人看到那份名单时，虽有议论，却并无太多意外。
司尘、沈欣怡、苏沐晴、赵明光、石阎五人的名字赫然在列，且位列前茅。司尘真我境中期的修为（实际已接近后期），启动观星塔大阵、扭转战局的首功，越阶斩杀魔修的彪悍战绩，无可争议。沈欣怡剑法双修，在护法过程中重伤不退，表现卓越。苏沐晴丹道天赋卓绝，在救治伤员和辅助防御中有突出贡献。赵明光光明属性对魔气的克制作用明显，勇敢抗敌。石阎防御坚韧，在守护塔基时立下汗马功劳。他们五人入选，实至名归。
而名单末尾，秦烈与周岩的名字，则引起了一些低低的议论。
秦烈，归元境后期，战力不俗，但以往名声不佳，与司尘更有旧怨。周岩，归元境中期，三阶阵法师，天赋尚可，但也不算顶尖。他们二人能入选，让部分人感到不解。
然而，仔细看过附注的遴选评语后，议论声便小了下去。评语中详细记录了秦烈在最后塔下守卫战中，悍不畏死、多次以伤换伤、为同窗创造机会的搏命表现；也记录了周岩在关键时刻，以并不算高深的阵法造诣，竭尽全力稳定塔基阵纹、修补临时防御，为司尘启动大阵争取了宝贵时间的贡献。
更重要的是，此次浩劫之后，学院高层似乎也有意通过这次遴选，传递某种信号：天赋固然重要，但在危难时刻勇于担当、团结互助、甚至能够摒弃前嫌共同对敌的心性与品质，同样值得嘉奖与培养。这或许，也是对内部凝聚力的一次重塑与激励。
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名单公布的当晚，月色清冷，洒在依旧残留着修缮痕迹的外院小径上。
司尘在自己的临时居所内，默默整理着行装。几件简单的衣物，一些必备的丹药和材料，还有那柄陪伴他经历无数次战斗、剑身已多了几道细微伤痕的赤霄剑。他的伤势在总院长老和沈欣怡的悉心照料下，已稳定下来，但要完全恢复，还需时日静养。脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与深邃，只是深处，似乎多了几分历经血火洗礼后的凝练与沧桑。
就在这时，门外传来了略显沉重和犹豫的脚步声，停在门口，似乎迟疑着是否要敲门。
司尘神识微动，已感知到门外之人是谁。他略一沉吟，起身，主动打开了房门。
月光下，站着的是秦烈。他换了一身干净的衣袍，但脸上的桀骜与张扬已褪去大半，取而代之的是一种复杂的尴尬、释然，还有一丝不易察觉的愧色。看到司尘开门，他明显愣了一下，似乎没料到司尘会主动开门。
两人对视片刻，空气中弥漫着一种微妙的沉默。
最终，秦烈先开了口，声音有些干涩，不如往日洪亮：“司尘……我，我是来……赔罪的。”
司尘侧身，做了个请进的手势，神色平静，无喜无怒。
秦烈走进屋内，显得有些局促。他深吸一口气，像是下定了决心，语速加快了几分：“以前……是我混蛋。心胸狭隘，仗着早入门几年，修为比你高，就处处看你不顺眼，找你的茬。拉拢雷天鸣撑腰，在试炼石道上挑衅……现在想想，简直可笑，像个跳梁小丑。”
他抬起头，目光直视司尘，坦率中带着一丝自嘲：“这次魔教打进来，我才算真他妈看清了。什么狗屁面子，什么意气之争，在那些真正的魔鬼面前，算个什么东西？命都要没了，还争那些虚的有什么用？”
他的语气激动起来，带着后怕与醒悟：“你能不计前嫌，为了大家，豁出命去启动那个破塔；我秦烈虽然是个浑人，但也不是瞎子，更不是没心没肺的畜生。谁在关键时刻靠得住，谁是真英雄，我看得明白。”
说到这里，秦烈的声音低了下来，带着前所未有的诚恳：“之前那些乱七八糟的事，是我不对。我秦烈认了。现在……我正式向你赔个不是。以后去了总院，咱们都是从江城这鬼门关爬出来的，以前的恩怨，能不能……就让它过去？我知道我没资格要求你什么，更不指望你能把我当朋友。但我希望……至少，咱们不是敌人。在总院那种地方，多个熟人照应，总比多个背后捅刀子的对头强。”
他说完，目光紧紧盯着司尘，胸膛微微起伏，显然这番话对他而言并不容易。
司尘静静地听着，脸上没有任何表情变化。月光透过窗棂，在他侧脸上投下淡淡的阴影。他想起了初入外院时秦烈的针锋相对，想起了以往的冲突，也想起了在观星塔下，秦烈浑身浴血、状若疯虎、嘶吼着“要死也先拉几个魔崽子垫背”的画面。
在经历了生死浩劫，见识了真正的大恶之后，少年间那些意气摩擦，确实显得微不足道了。司尘并非心胸狭隘之人，他追求的是更高的境界，更广阔的天地，而非纠结于过去的琐碎嫌隙。
司尘并非心胸狭隘之人，他追求的是更高的境界，更广阔的天地，而非纠结于过去的琐碎嫌隙。他伸出手，神色平静：“总院环境复杂，竞争只会更激烈。过去的，就过去了。以后，各凭本事，但也未必不能互相照应。”
秦烈看着司尘伸出的手，又看了看他平静的眼眸，脸上露出一丝如释重负的笑容，那笑容里少了往日的嚣张，多了几分坦荡。他也伸出手，与司尘用力一握，手劲很大，带着武者特有的粗糙与力量。
“好！各凭本事！谢了，司尘！”
这一握，并非代表成为挚友，但至少化解了不必要的敌意。在未知的总院，多一个来自同乡、知根知底、且愿意放下过往的人，总比多一个暗中使绊子的对头要好。
数日后，出发前往圣源城总院的日子，终于到来。
清晨，熹微的晨光驱散了最后一缕夜色，却照不亮稷下外院门口弥漫的离愁与复杂的思绪。
入选的七人——司尘、沈欣怡、苏沐晴、赵明光、石阎、秦烈、周岩，已收拾停当，站在学院那略显残破却依旧巍峨的大门前。前来送行的，有幸存下来的、关系较好的同窗，有伤势未愈、勉强支撑前来道别的师长，也有闻讯赶来、眼神中充满羡慕与祝福的其他学员。
学院内，修缮工作还在继续，断壁残垣尚未完全清理，焦黑的土地、破损的建筑，无声地提醒着众人不久前的伤痛与牺牲。空气中，仿佛还能闻到淡淡的、未曾散尽的血腥与焦糊味。
司尘站在队伍最前列，身姿挺拔如松。他换上了一身干净的墨色劲装，赤霄剑负于背后，气息虽然仍未完全恢复，但那股沉静而内敛的气质，却比以往更加引人注目。他最后回头，目光缓缓扫过这片承载了他太多记忆的土地。
古朴（如今布满伤痕）的殿宇楼阁，熟悉的青石小路，那片曾与沈欣怡并肩漫步、落樱缤纷的竹林小径，那方曾与同窗切磋较技、汗洒如雨的演武场，那座曾浴血死守、最终点亮希望之光的观星塔……
江城的风起云涌，外院的种种经历，一切的一切，仿佛都随着他这一眼，被无声地收纳、封存于记忆的最深处，化为前行路上或沉重、或温暖的基石。
“时辰已到，出发。”领队的是一位总院派来的灵虚境长老，姓陈，面容严肃，气息沉稳，目光在七人身上扫过，带着审视，也有一丝不易察觉的期待。
七人跟在陈长老身后，踏上了学院门口那条通往远方传送阵的、被晨光照亮的青石大道。脚步沉稳，身影在晨光中被拉长。