第 24 章 暗巷起悲声

第 24 章 暗巷起悲声 (第2/2页)

司马文轩沉默片刻，长叹一声："确有此事。而且失踪已有二十余人，起初本官以为是逃荒所致，后来发现情况不对，这才上报州府。"
　　
　　"县尉刘青山可是负责调查此事？"
　　
　　"正是。他说要去城西查访线索，谁知一去不返。我已派人四处寻找，但至今杳无音信。"
　　
　　“刘县尉是何时失踪的？”
　　
　　“三日前。”司马文轩愁眉不展。
　　
　　楚辞空心中一动，三日前…与发现那具无皮男尸的时间正好对得上。
　　
　　“司马大人，此案非同小可，在下需要全力调查，还请将县内捕快全部调归在下指挥。”
　　
　　“自然！”司马文轩毫不犹豫地答应了，“楚总捕头尽管吩咐，渭南县上下必定全力配合！”
　　
　　他叫来捕头李铁牛，这是个身材魁梧的汉子，看起来倒是忠厚老实。
　　
　　“李捕头，从今日起，你和手下都要听楚总捕头调遣。”
　　
　　“是！”李铁牛瓮声瓮气地应道。
　　
　　楚辞空满意地点点头，至少这里的官吏看起来比郑县那帮人靠谱多了。
　　
　　天色已近黄昏，司马文轩安排三人在县城最好的酒楼用饭。
　　
　　酒楼名叫“聚贤楼”，虽然装潢一般，但菜品还算丰盛。
　　
　　三人胡乱吃了些酒菜，楚辞空便开始布置任务。
　　
　　“孙诚，你明日乔装成普通百姓，去城中各处打探新法落实的情况，特别是免役钱的缴纳。”
　　
　　楚辞空压低声音：“新法赋税虽重，但亦有其章法，华阴县的冯延吉如此逼迫百姓，也不曾出现渭南这般情况。所以我猜，这渭南的免役钱必大有文章。”
　　
　　孙诚点头：“属下明白。”
　　
　　楚辞空转向周平：“周捕头，你的任务是调查卖儿卖女的事情。”
　　
　　周平一愣：“这……”
　　
　　“发挥你的特长，去那些赌坊、青楼转转，看看买卖儿女的交易在哪里进行。”楚辞空的语气带着一丝调侃，“想必以你对这些场所的熟悉，应该能打探到不少消息。”
　　
　　周平脸色通红，但也只能硬着头皮应下：“是，属下定当全力以赴。”
　　
　　“我自己去调查县尉司，看看刘县尉失踪前有什么异常。”楚辞空站起身，“记住，此事关系重大，务必小心行事。”
　　
　　夜色渐浓，楚辞空独自走在渭南县的街道上。
　　
　　街上已经很少有行人，偶尔能听到远处传来的犬吠声。
　　
　　他的脚步声在青石板路上回响，心中却在思索着种种疑团。
　　
　　那张人皮的出现，是有人故意为之，其目的是引我们来调查此案。
　　
　　刘县尉的失踪，很可能就与那张人皮账簿有关，甚至那张人皮就是刘县尉也不无可能。
　　
　　想到这里，楚辞空不寒而栗，他走过一条小巷，突然听到前方传来压抑的哭泣声。
　　
　　他悄悄走近，看到巷子深处有一户人家，门前跪着一个女子。
　　
　　女子怀中抱着一个三四岁的孩子，正在无声地流泪。
　　
　　“娘，我饿……”孩子稚嫩的声音传来。
　　
　　女子抱紧了孩子，泪水滑过面颊：“再忍忍，再忍忍……”
　　
　　楚辞空的心被狠狠刺痛了。
　　
　　他想起那张人皮账簿上的记录，想起赤水镇收到的血泪民谣。
　　
　　这些都不是冰冷的数字，而是鲜活的生命！
　　
　　楚辞空伸手入怀，掏出平时积攒的一些散碎银两。递给那名女子，"你且拿着，这些银钱不多，给孩子买些米粥充饥。”
　　
　　妇人颤抖着双手接过银钱，泪水如断了线的珠子般滚落。
　　
　　她跪在地上，不住地叩头：“感谢官爷！感谢官爷大恩！”
　　
　　楚辞空心中涌起一阵酸楚，想要将妇人扶起，却见她紧紧抱着怀中的孩子，生怕松开半分。
　　
　　那孩子睁着一双清澈的大眼睛，怯生生地望着楚辞空。
　　
　　小小的脸蛋因饥饿而显得格外消瘦，但那双眼睛里却没有怨恨，只有纯真。
　　
　　“大嫂快快起来，夜深露重，莫要着凉。”
　　
　　楚辞空将妇人扶起，心中暗自发誓，定要查清这渭南县的黑暗内幕，还百姓一个公道。
　　
　　妇人抱着孩子，一步三回头地离去。