番外第04章未竟的诗行
番外第04章未竟的诗行 (第1/2页)暮春的细雨，悄无声息地浸润着长安城。太极宫承香殿的后园，几株晚开的玉兰在雨雾中显得格外洁白，花瓣上凝着水珠，欲坠未坠。
毛草灵（如今大唐尊贵的国后夫人）斜倚在临窗的软榻上，身上搭着一条薄薄的云锦毯。榻边小几上，摊开着一卷边角已有些磨损的《乞儿国风物志》，书页停留在记载“神木林”传说的那一章。她的手指无意识地抚过那些早已熟稔于心的文字，目光却投向窗外迷蒙的雨幕，仿佛能穿透千山万水，看到那片广袤草原上，此刻或许正沐浴在炽烈阳光下的金顶王帐。
十年了。
距离她做出那个改变两个帝国命运的决定，已整整十年。大唐国后夫人的尊荣、长安城的繁华、父母兄弟的团圆、史书上注定会留下的贤名……所有这些，都是她当年选择回归故土时所期望，甚至未曾敢奢望的全部。如今，它们都已实实在在地握在手中，温暖，妥帖，无可挑剔。
可是，心底深处，总有一角是空的。像一幅精工细绣的华丽锦缎，无论多么完美，背面总藏着那些为了成就正面图案而不得不打结、掩藏的线头。那些线头，连着乞儿国草原上带着青草和牛羊气息的风，连着金帐议事时臣子们激烈争论后达成共识的爽朗笑声，连着寒冬夜里那人将她冰凉的双脚捂在怀中的温度，连着他们并肩立于城楼，看着自己参与缔造的繁荣景象时，那种无需言说的骄傲与满足。
还有……那个未出世的孩子。
窗外的雨声似乎更密了些，敲打在芭蕉叶上，噼啪作响，掩盖了她喉间一声几不可闻的叹息。
“夫人，”贴身侍女云岫轻手轻脚地进来，手里捧着一个剔红漆盒，“尚服局将新制的夏衣样子送来了，请您过目。”
毛草灵收回目光，神色恢复了一贯的雍容平静：“放下吧。”
云岫将漆盒放在小几旁，却没有立刻退下，犹豫了一下，低声道：“方才前头传来消息，鸿胪寺那边……乞儿国的新任使团，三日后抵京。带队的是……是左贤王阿史那·贺鲁。”
阿史那·贺鲁。
这个名字像一颗石子投入平静的心湖，漾开圈圈涟漪。他是乞儿国皇帝（如今该称太上皇了）同母异父的弟弟，也是当年朝中最坚定支持她、与她合作推行新政的得力臂助之一。更重要的是，他是极少数知道那个孩子存在的人，甚至……曾是她计划中，万一事发，托付孩子的第一人选。
毛草灵的手指微微蜷缩了一下，面上却丝毫不显，只淡淡道：“知道了。按惯例准备接待便是。贺鲁王爷喜好唐地的书画和好茶，库房里我记得还有陛下赏的顾渚紫笋和新收的几幅前朝摹本，一并备着。”
“是。”云岫应下，悄声退了出去。
殿内又恢复了寂静。毛草灵却没有再看那漆盒，目光重新落回《乞儿国风物志》上。书页间，似乎还残留着那人身上淡淡的龙涎香和皮革混杂的气息。这本书，是当年离国前，他亲手放入她行囊的。“若想家了，便看看。”他当时这样说，声音低沉，眼底是她不敢深看的复杂情绪。
家？哪里是家呢？
长安是血脉之根，是文化故土，是责任所系。
可乞儿国……那是她真正脱胎换骨、将现代灵魂与古代时空融为一体、尽情施展抱负、也倾注了最热烈情感的地方。那里有她亲手参与制定的律法，有她看着从无到有建立起的市集，有她主持开凿的灌溉水渠滋养的万亩良田，更有那个曾与她共享权力巅峰、也共享过最私密温柔的男人，以及他们之间那段永远无法宣之于口、却真实存在过的骨血联系。
那个孩子，若活着，今年该满九岁了。是男孩还是女孩？长得像谁？性子如何？在草原上跑马可稳？读书可好？……无数个问题，在无数个深夜啃噬着她的心。当初那场“意外小产”，是她为了顺利离开、不留下任何可能引发两国争端隐患而精心设计的。所有的悲痛、虚弱、乃至之后长达半年的“调养”，都是一场演给大唐接应人员、演给乞儿国宫廷、也演给她自己看的戏。只有她自己知道，那个孩子被秘密送走了，送到了一个绝对安全、也绝对与她切断联系的地方。
这是保护，也是永恒的割裂。
她以为十年时光足以抚平一切，足以让她安然享受大唐国后夫人的尊荣与平静。可贺鲁的到来，像一把钥匙，猝不及防地打开了那扇她以为已锁死的心门。
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三日后，鸿胪寺驿馆。
新任乞儿国使团规模不小，带来了良马、皮草、珠宝和乞儿国特产，以恭贺大唐皇帝寿辰，并进一步商谈边境互市细则。正式的朝觐安排在明日，今夜鸿胪寺卿设宴为使者洗尘。
毛草灵原本无需出席这样的场合。但皇帝体恤她“多年未见故国之人”，特允她以“抚慰使团女眷”之名，于宴席中途至后堂，隔着珠帘与使团主要成员见礼。
华灯初上，丝竹悦耳。前堂宴会正酣，后堂却布置得清雅许多。毛草灵端坐于珠帘之后，身着国后常服，容颜在珠光与灯影映照下，依旧美丽，却多了岁月沉淀下的威仪与一丝难以察觉的倦意。
使团成员依次入内行礼。当阿史那·贺鲁高大的身影出现在帘外时，毛草灵感到自己的呼吸微微一滞。
贺鲁比十年前更显成熟稳重，草原风霜在他轮廓分明的脸上刻下痕迹，但那双鹰隼般的眼睛依然锐利。他依礼躬身，用流利的唐语道：“臣，阿史那·贺鲁，参见大唐国后夫人。夫人凤体安康，乃两国之福。”
“王爷不必多礼。远道而来，辛苦了。”毛草灵的声音透过珠帘传出，平静无波，“故国一切可好？太上皇……陛下（她及时改口，指现任乞儿国皇帝）龙体可还康健？”
“托夫人洪福，一切安好。太上皇退居深宫，颐养天年，身子硬朗。陛下勤政爱民，国势日隆。”贺鲁回答得滴水不漏，标准的使臣辞令。
例行问候之后，毛草灵赏下早就备好的礼物。轮到贺鲁时，除了茶叶书画，还有一个不起眼的紫檀木小匣。
“此乃陛下……与太上皇的一点心意，命臣务必亲自呈予夫人。”贺鲁双手奉上木匣，语气郑重。
侍女接过，转呈入帘内。毛草灵打开木匣，里面没有珠宝，只有一卷略显陈旧的羊皮纸，用一根褪色的红绳系着。
她的指尖触到羊皮纸粗糙的表面，心跳忽然漏了一拍。她强自镇定，对贺鲁道：“有劳王爷。故国之情，本宫心领。王爷请前堂继续宴饮吧。”
贺鲁深深看了一眼珠帘后的朦胧身影，再次躬身：“臣，告退。”
使团退出后堂。毛草灵挥退左右，只留云岫在远处守着。她解开红绳，缓缓展开羊皮纸。
不是国书，也不是信件。
是一幅画。
用炭条和矿物颜料绘就的画。笔法稚嫩，甚至有些笨拙，但极为认真。画的是草原、帐篷、牛羊，还有两个手拉手的小人，一个戴着类似王冠的帽子，一个穿着长裙。天空画得歪歪扭扭，太阳是个圆圈，放射着线条。
画的右下角，用歪斜的、显然是初学不久的汉字写着：“给阿娘。”
没有落款，没有日期。
毛草灵死死盯着那三个字，视线瞬间模糊。她猛地攥紧了羊皮纸的边缘，指节发白，身体几不可察地颤抖起来。十年筑起的心防，在这幅稚嫩的画面前，土崩瓦解。
阿娘……
那孩子知道！至少，知道她的存在！是谁告诉他的？贺鲁？还是……他？
无穷的疑问、巨大的愧疚、锥心的思念，还有一丝隐秘的、不敢奢望的慰藉，如同潮水般将她淹没。她几乎要支撑不住，只能将额头抵在冰冷的小几边缘，用力咬住嘴唇，才抑制住那即将冲口而出的呜咽。
不知过了多久，她才慢慢缓过来，重新展开那幅画，指尖颤抖着抚过每一个线条。画中的“阿娘”，穿着的是乞儿国女子的袍服，而非唐装。这说明，在孩子有限的认知里，“阿娘”是属于那片草原的。
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