第三百零五章 继续延伸

第三百零五章 继续延伸 (第1/2页)

当火车驶入北平站时，炉膛内的火光映红了半边夜空。
　　
　　朱雄英扶着发烫的车窗，望着铁轨尽头欢呼的人群，指尖却无意识地摩挲着窗沿的铁锈。
　　
　　方才两刻钟过卢沟桥时，车厢突然剧烈颠簸。
　　
　　若非朱棣及时抓住他的胳膊，案上的茶盏险些翻倒——那处铁轨衔接处的铆钉竟松脱了半寸。
　　
　　“四叔觉得如何？”朱雄英转身时，脸上已恢复惯常的从容。
　　
　　朱棣正对着车头喷出的白汽出神，闻言猛回过神：“神物！简直是神物！想当年我率军北征，单是粮草转运就要耗费半月，如今这铁龙一日便到……”
　　
　　“可它还不够完美。”朱雄英打断道。
　　
　　目光扫过随车而来的工匠头目：“方才过卢沟桥时，第三节车厢的轮轴异响，你听见了？”
　　
　　工匠头目额头冒汗，连忙跪地：“殿下明鉴，是小人查验疏漏。轮轴轴承用的青铜虽经淬火，却耐不住长途高速摩擦，怕是已磨出细痕。”
　　
　　“不止如此。”朱雄英弯腰捡起块从车底掉落的煤渣。
　　
　　“炉膛燃煤未能充分燃烧，黑烟太浓，既浪费燃料又遮挡视线。还有制动系统，下坡时全靠人力扳闸，若遇紧急情况，根本来不及反应。”
　　
　　一连串的弊端被点出，原本喧闹的站台瞬间安静。
　　
　　朱棣这才回过味来，方才只顾着兴奋，竟没留意这些隐患。
　　
　　他看向朱雄英的眼神多了几分凝重：“大侄儿早有察觉？”
　　
　　“试乘便是为了挑错。”朱雄英将煤渣掷于地。
　　
　　“传我命令，宝源局连夜整改。轴承改用格物苑新炼的百炼钢，炉膛加装通风铁栅，制动系统……让学子们参照水闸原理，设计机械连动装置。”
　　
　　三日后，北平至皇城的火车再次试运行。
　　
　　朱棣特意带着几位军中将领登车，想让他们亲眼见识这等利器对边防的意义。
　　
　　车行至中途，突然遇上下坡，只见工匠拉动新安装的铁制拉杆，车厢底部传来“咔咔”声响，车轮竟真的缓缓减速。
　　
　　“妙哉！”一位须发皆白的老将抚掌赞叹！
　　
　　“若是粮草能如此迅捷运抵边关，我大明铁骑何愁不能直捣狼居胥！”
　　
　　朱雄英却望着窗外掠过的荒原沉思。
　　
　　昨夜收到北平卫传来的急报，草原残部趁秋高马肥，又在边境袭扰，劫掠了三个牧民部落。
　　
　　若是铁路能修到草原边缘，驻军便能快速驰援，何须再让百姓遭此劫难？
　　
　　回到皇城的当晚，朱雄英在御书房铺开地图。
　　
　　手指从北平一路向北，划过长城沿线的独石口、张家口，最终停在草原深处的哈拉和林。
　　
　　那曾是蒙古帝国的都城，如今虽已荒废，却是控制漠北的咽喉要道。
　　
　　“殿下，深夜唤臣前来，可是为了煤炭新政？”杨士奇捧着卷宗进来时，见地图上满是朱笔标注的红点，不由得一愣。
　　
　　“煤炭之事暂放一旁。”
　　
　　朱雄英指着地图道：“你看，从北平修铁路至哈拉和林，需多少民夫？多少铁轨？”
　　
　　杨士奇瞳孔骤缩：“殿下三思！北平至皇城的铁路已耗银三百万两，征调民夫十万。
　　
　　若再向草原延伸，沿途戈壁荒漠，地势复杂，耗资怕是要翻三倍！”
　　
　　“钱能解决的事，都不是难事。”
　　
　　朱雄英起身走到窗前，望着天边残月道：“你可知漠北牧民每年遭鞑靼掳掠多少次？
　　
　　可知运粮队穿越戈壁时，十有三四会被风沙吞没？
　　
　　修到草原，不仅能驻军护民，更能让中原的布匹、茶叶顺着铁轨运过去，换他们的牛羊、皮毛，这比单纯用兵更能稳固边疆。”
　　
　　杨士奇沉默片刻，终是躬身道：“臣明白了。只是征调民夫之事需谨慎，去年修铁路已动用不少民力，若再强征，恐生民怨。”
　　
　　“不是强征。”朱雄英转身，眼中闪着精光道：“凡愿往草原修铁路者，每日发工钱五十文，管三餐，且免除家中三年赋税。
　　
　　

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