第二十四章 兽群

第二十四章 兽群 (第2/2页)

正是靠着这几条规则，加上少数几种能辨认出显著特征的分布在高纬度地区的植物，使陈舟得以顺利找到无毒的植物坚果和浆果。
　　
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　　靠近河流两岸，低矮的柳树树木繁多，避风的温暖山谷中甚至还有蒲公英、酸模、荨麻和车前草。
　　
　　借助两侧山壁的保护，这些原本分布于北温带的植物在山谷存活了下来。
　　
　　知道蒲公英可以清热解毒，而且含有维生素、矿物质和氨基酸，是天然“维生素片”。
　　
　　陈舟特意用柳条编了个筐，采集了两大筐蒲公英，带回庇护所阴干。
　　
　　酸模亦是药材，可以治疗内出血，痢疾和便秘，车前草与蒲公英药用价值相差无几，同样用于清热解毒，陈舟也采集了一些。
　　
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　　前前后后奔波了将近一周，陈舟和保尔用柳条筐收集了大批草药和浆果，顺便掌握了山下食草动物群的行动轨迹。
　　
　　将筐绑在庇护所周围的树干上，往上面盖了厚厚一层树木枝叶，又垫了苔藓，防止冬季积雪渗入其中，陈舟终于踏上了猎杀大型食草动物，寻找石盐的道路。
　　
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　　此番出行不同于以往，少则两三天，多则六七日。
　　
　　在野外没有牢固的庇护所遮风，也没有整日留存的火种，对地形地势的了解也不像在山上那么透澈。
　　
　　因此食物、武器、燃料、行囊都是必需品。
　　
　　天气越来越冷了，如今的夜晚大约只有3~4°，起风时体感温度近乎1°，没有防寒保暖的衣物根本无法在户外安然入睡。
　　
　　毛象草原的食草动物正在疯狂地进食，贴秋膘。
　　
　　食肉动物也像发了疯似的，频繁地发动狩猎，为过冬做准备。
　　
　　陈舟和保尔缝制了几张鞣好的鹿皮，拼接成一张大皮毯后卷起来背在背上，晚上点燃篝火时铺在旁边，可以抵御寒风，尽量使人少受些冻。
　　
　　这样的天气，热饮同样不能少。
　　
　　行军锅起不到保温壶的作用，两人只能尽量靠近水源，随身带几根干柴，用草原上逐渐干枯的野草引火，煮肉汤的时候用木碗多舀几碗喝，暖暖胃，也暖暖身子。
　　
　　没有调料，陈舟便带了一些酸模，炖汤的时候往锅里放一些。
　　
　　这种植物的根和叶中含有草酸。
　　
　　草酸毒性较低，酸性较强，摄入过量的话会刺激肠胃黏膜，使人恶心呕吐，不过微量摄入，且食用者没有结石病史的话并无大碍，反而可以用草酸的酸味当调味剂。
　　
　　虽说微微发酸的肉汤也谈不上好喝，但跟淡的一点滋味儿都没有的肉汤，或是除了油香味只剩腥味儿的肉汤相比，酸肉汤总归还占一个新奇。
　　
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　　靠着沿途猎杀的中小体型动物，风餐露宿，陈舟二人紧随大角鹿群，沿着伊德尔河的支流一路向西北，终于在一座大山的山脚下找到了石盐的踪迹。
　　
　　山脚陡峭，像是经历过地质演变或是强烈的地质灾害，高约9米的岩壁整面坍塌。
　　
　　呈青蓝色的碎石散落在地上，被鹿群踏入泥土或是踢到一旁。
　　
　　裸露在外的岩壁分布着许多掺杂浅灰、黑、红色斑点的白色岩盐，大角鹿群行至此处，便停留在周边的草地上，时而有鹿抻着脖子舔舐石盐。
　　
　　整个鹿群成年鹿大约九十多头，算上幼鹿总数远远超过一百，每头都盯着一处舔，舔得岩壁上出现了一列明显的凹坑。
　　
　　最高大的成年雄鹿舔的坑面积最大也最深，在最上面，越往下坑越浅越小——
　　
　　那是小鹿舔的。
　　
　　被这面石壁上的天然岩盐所吸引，附近还能看到许多食草动物出没。
　　
　　除了在亚欧大陆本土生存繁衍的那些动物，被时空管理局投放到此处的其它食草动物也过来凑热闹。
　　
　　草木凋零，这片地域却出奇的热闹。
　　
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　　陈舟和保尔带着锯齿虎崽止步于一公里之外的土丘，远远观察着局势，筹划如何赶走或是避开大角鹿群，采集足够的岩盐，后续又该怎样将猎杀的动物搬运回庇护所。
　　
　　隔得够远，将食草动物尽收眼底的同时，二人还看到了许多“同行”。
　　
　　如美洲拟狮、北美猎豹、似剑齿虎属、恐狼、细齿巨熊、刃齿虎一类，或单打独斗或集群狩猎的肉食猛兽也被丰富的食物资源吸引了过来。
　　
　　天还没黑，这些凶悍的猎手便蠢蠢欲动。
　　
　　不过由于聚集在这里的掠食者实在太多，许多猎手还没来得及对食草动物发起攻击，就被同行给黑吃黑了。
　　
　　陈舟和保尔亲眼目睹，一个由20多头洞鬣狗组成的集群跟美洲拟狮厮杀了起来。
　　
　　美洲拟狮毛发棕红，体型比非洲狮大一圈，奈何它们不像非洲狮一样成群活动，而是夫妻为伴。
　　
　　雌雄一对美洲拟狮因为争抢洞鬣狗刚刚发现的动物尸体，引起了这群“地头蛇”的不满。
　　
　　在突然爆发的冲突中，洞鬣狗群展现出了极高的配合默契度，前后虚晃，分工明确。
　　
　　有成员在正前方吸引美洲拟狮的注意力，有成员在后面下黑手偷袭，也有在外围观战，随时接替遭到攻击的同伴，以免族群遭受更大损失的。
　　
　　作为原始人的宿敌，古亚欧大陆最凶残团结的猎手之一，洞鬣狗给这两头初来乍到的美洲拟狮狠狠上了一课。
　　
　　雄狮靠着更大的体型勉强突出重围，雌狮却遭几头大体型的雌性洞鬣狗逮住，被活生生咬破肚皮，掏空了内脏。
　　
　　这时候就能看出洞鬣狗女王高于美洲拟狮的智慧了。
　　
　　它本能地感觉这里即将爆发一场更激烈的冲突，带领族群成员匆匆吃完最鲜美的内脏后便头也不回地往远处撤离——
　　
　　它们是凶残的猎食者，同时也是战场的清道夫，大战过后，让它们打扫尸体它们也是极为情愿的。
　　
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　　而土丘背后的草地上，此时已生起明艳的火。
　　
　　在火光的映照下，陈舟细致地检查着固定了苦无的长矛矛头，摩挲着手斧锋利的刃。
　　
　　三只锯齿虎崽未像往常那样卧在地上，站得笔直，昂着头竖起耳朵紧张地探听着嘈杂的声响。
　　
　　食草动物身上的臊气，食肉动物身上的腥臭，伴之以深秋清冷的风，似是要吹起一场猩红的雨了。