第15章 铁砧噬火

第15章 铁砧噬火 (第2/2页)

钟九歌没察觉到铁牌的温度，直到纸人烧成灰，飘到他面前，才迟钝地缩回手，看着自己被烫红的指尖，没什么表情。“好像……闻不到铁腥味了。”他自嘲地笑了笑，笑声有些干涩，“下一步，是不是该听不见声音了？”陈三斤注意到，他说话时，下意识地往铁砧的方向凑，耳朵微微动着——听觉似乎也开始出问题了。
　　
　　小童送来一个布包，布包上沾着些炭灰。里面是几块乌黑的枣木炭，炭上刻着细小的符文，符文的形状和枣木护身符上的有些相似。字条上写着：“铁砧火芯，藏‘旧魂’，用枣木炭压之，可暂熄，但引火容易灭火难，它认‘血引’。”陈三斤捏起一块木炭，炭的温度和爪心的银锁惊人地相似，都是微微发烫。他突然想起记忆里母亲埋进铁砧的那块“红石头”——或许就是这东西，只是颜色变深了。
　　
　　陈三斤按照字条的提示，将枣木炭按在铁砧泛红光的纹路中心（火芯位置）。木炭刚接触到铁砧，就“滋啦”一声冒出白烟，白烟里带着枣木的清香，和记忆里母亲打铁时的味道一样。铁砧的红光瞬间暗了下去，风箱也停了，不再“呼嗒”作响。老王突然咳嗽起来，咳嗽声虽然微弱，但比之前有了力气，脸上的红斑淡了些：“好像……心里那股空落落的感觉轻了点，身上也有点劲了。”
　　
　　但下一秒，铁砧猛地震动，发出“哐当”一声巨响，炭块被弹开，掉在地上滚了几圈。砧面裂开一道细缝，缝里渗出暗红色的液体，像在流血，液体滴在地上，发出“滋滋”的响，把地面腐蚀出一个个小坑。钟九歌的纸人扑上去想按住炭块，却被液体溅到，瞬间燃成灰烬，连点灰都没剩下，仿佛从未存在过。
　　
　　镇口的方向传来一声沉闷的“喘息”，像巨大的风箱在抽气，声音低沉而有力，震得铁匠铺的窗户都在颤。铁砧的红光突然又亮了起来，比之前更刺眼，像有一团火在里面燃烧。周围的铁器（铁锤、铁钳）开始剧烈震动，在地上“哐哐”地响，往铁砧的方向聚拢，像是要“喂”给它，成为它的养料。
　　
　　陈三斤的噬生爪突然不受控制地抬起，爪尖对着铁砧，像是被吸引了。爪心的银锁裂开的缝隙里，渗出一丝暗红色的血——和铁砧缝里的液体颜色一模一样，血珠滴落在地上，立刻被地面吸收了。他听见母亲模糊的声音在耳边说：“别让它烧到‘根’……根要是被烧了，就再也镇不住了……”
　　
　　枣木炭只能暂时压制，根本无法解决问题，铁砧的力量太强了。钟九歌拉了陈三斤一把，语气急促：“再耗下去，铺子里的铁器都要活过来了，到时候想走都难。”他的左眼彻底失去了金光，只剩下浑浊的白色——观魂目暂时失效了，看不见那些魄丝了。
　　
　　陈三斤最后看了眼铁砧，裂缝里的液体正慢慢汇成一个模糊的“牛”形，在砧面的红光里微微蠕动，像是铁牛的缩影，越来越清晰。
　　
　　陈三斤和钟九歌退出铁匠铺时，铁砧的红光又暗了下去，风箱却重新“呼嗒”起来，只是节奏慢了很多，像在“蓄力”，准备下一次爆发。老王被扶到铺外，靠在墙上，脸色依旧难看，嘴唇发白，说总觉得有团火在心里烧，却发不出来，憋得难受。
　　
　　钟九歌用仅剩的纸人在铺门口设了个简单的屏障，纸人歪歪扭扭地站着，像随时会散架，上面画着简单的符文，颜色暗淡。“这铁砧里藏的东西不一般，”他声音很低，带着一丝疲惫，“白阿绣说的‘旧魂’，可能是三十年前就被封在里面的，和你母亲有关。”
　　
　　陈三斤攥着那块被弹开的枣木炭，炭上的符文已经模糊，快要看不清了。远处的铁牛雕像在暮色里像个沉默的巨人，矗立在镇口，石座周围的锈血又蔓延了寸许，离铁匠铺越来越近，像一条红色的蛇在地面游走。