第一章 风起金顶亭
第一章 风起金顶亭 (第2/2页)陆然嘴角的笑容微微一僵，随即扯出一个更大的弧度，眼中闪过一丝被轻视的愠怒，却也不好再说什么，只是哼了一声，端起茶杯掩饰。
厅内气氛一时有些凝滞。
陆蚀转向主位下首的陆毅，脸上努力挤出一丝晚辈应有的恭敬：“叔叔，不知明日痛纹谷比武大会，除了本家子弟，还会有哪些外姓家族或宗门的高足前来？侄儿见识浅薄，还望叔叔能告知一二，也好有些防备，免得到时措手不及，丢了陆家的颜面。”他的问题合情合理，作为即将参赛的陆家子弟，了解对手是基本准备。
陆毅正端着青花瓷杯，慢条斯理地用杯盖撇着浮沫，闻言动作一顿，脸上立刻堆起那招牌式的、和煦如春风般的笑容，仿佛之前窗下密谋的阴毒从未存在过：“这个嘛…”他捋了捋修剪得体的短须，露出恰到好处的为难，“蚀儿啊，你也知道，痛纹谷大会乃我陆家牵头举办的盛事，邀请的家族门派众多，名单繁杂。具体会有哪些年轻俊杰到场，叔叔这边暂时也还未完全确定。不过蚀儿你大可放心！”他放下茶杯，语气变得斩钉截铁，“一旦叔叔这边拿到了确切名单，必定第一时间告知于你！绝不会让你毫无准备地上场！”
“那就有劳叔叔费心了。”陆蚀垂眸，长长的睫毛掩盖下，是几乎要喷薄而出的厌恶与凛冽杀意。他袖中的拳头紧握，指甲深深陷入掌心，用疼痛提醒自己保持冷静。他恨不得立刻暴起，一拳砸碎那张虚伪得令人作呕的笑脸！但理智告诉他，不行！实力悬殊，身份掣肘，更重要的是，母亲还在这里！他必须忍！忍到有足够力量掀翻这一切！
几人又心不在焉地寒暄了几句毫无营养的家常，气氛沉闷而虚假。终于，陆毅放下茶杯，笑着起身：“时辰不早了，蚀儿明日还要比武，早些歇息养足精神才是。然儿，我们走吧，别打扰蚀儿和你婶婶休息。”
陆然也懒洋洋地站起身。
陆蚀和柳氏跟着起身相送。
待陆毅父子的身影消失在院门外，脚步声远去，陆蚀立刻转身，对柳氏道：“母亲，今晚我就不回来了。”
柳氏一愣，眼中忧色更浓：“蚀儿，你…”
“现在刚过申时，天色尚早。”陆蚀打断母亲的话，语气带着不容置疑的决断，“孩儿想去城外寻一处僻静灵气充沛之地，静心修炼一晚，调整状态，以应对明日之战。府中…终究人多眼杂，难以真正静心。”
柳氏看着他，嘴唇翕动了几次，眼中似有千言万语，最终却只化作一声沉重的叹息，点了点头，声音带着哽咽：“…也好。蚀儿，你…万事小心。娘…等你回来。”
那眼神中的复杂与无力，像一根针，狠狠刺在陆蚀心上。他强忍着，重重地“嗯”了一声，不再多言，转身大步流星地离开了听涛院，离开了这座令人窒息的牢笼。
他并未走远，离开陆府所在的城镇后，径直来到了城西外一片人迹罕至的旷野边缘。这里地势开阔，草木稀疏，月光毫无遮拦地倾泻下来，带着秋夜的清寒。远处是连绵起伏、如同巨兽脊背般的黑色山峦轮廓。
他走到旷野中心，环顾四周，确认无人跟踪后，才对着清冷的月光，低声自语，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的恨意：“此地灵气虽非绝顶，却也足够纯粹。陆然…明日，我定要让你在万众瞩目之下，惨败！败得心服口服！败得颜面扫地！我倒要看看，陆毅，到了那时，你还有什么脸面，用什么借口，将我母亲赶出陆家！夺走属于我们的一切！”言罢，他盘膝坐下，五心朝天，双目紧闭，运转家传心法《玄元功》，开始吐纳调息。丝丝缕缕微凉的天地灵气，随着他的呼吸，缓缓汇入经脉。
夜，深沉如水。
陆蚀刚进入物我两忘的入定状态不久，两道如同融入夜色的鬼魅身影，便悄然出现在旷野边缘的一片及膝高的荒草丛后。正是去而复返的陆毅与心腹仆人陆忠！两人显然极其谨慎，离陆蚀打坐之地足有数十丈远，只能看到一个模糊的白色轮廓。
陆毅眼中闪烁着毒蛇般阴冷的光，从宽大的袖袍中取出一个比之前暗红药瓶更加小巧精致的羊脂白玉瓶。瓶身温润，在月光下泛着柔和的微光，与其中盛放的毒物形成诡异的反差。他将玉瓶递给陆忠，声音压得极低，几乎被风声淹没：
“这是我耗费数月心血改良的‘锁脉丹’。无需入口，只需将瓶中药粉，均匀撒在他身周三尺之内。药粉无色无味，遇地气即融，形成一道无形药域。他吐纳之时，灵气裹挟药力入体，神不知鬼不觉！十二个时辰后，药力爆发，锁死周身要穴，灵力运转立时迟滞十倍！效果虽不及蚀灵散霸道，却更为隐蔽，对普通人更是无害。”他嘴角勾起得意的冷笑，“成了，赏你一枚‘聚气丹’。”
陆忠眼中瞬间爆发出贪婪的光芒，双手恭敬地接过玉瓶：“谢老爷厚赏！小人定不负所托！”聚气丹，那可是能助他突破练气四层瓶颈的珍贵丹药！
他如同最熟练的猎手，屏住呼吸，身形伏低，利用起伏的地势和荒草的掩护，如同壁虎般悄无声息地向陆蚀靠近。每一步都轻如鸿毛，落点精准避开枯枝碎石。很快，他便潜行到距离陆蚀仅有三四丈远的一处土坡后。
陆忠回头，望向陆毅藏身的方向。黑暗中，陆毅枯瘦的手抬起，做了一个明确无误的“行动”手势。
陆忠再不迟疑，迅速拔开玉瓶上同样用白玉雕琢的瓶塞。一股极其清淡、带着一丝草木甘冽气息的异香飘散出来，瞬间被夜风吹散，几不可闻。他小心翼翼地将瓶口倾斜，手腕极其稳定地缓缓移动，将瓶中细腻如尘、闪烁着微弱星辉的粉末，均匀地、无声地倾洒在陆蚀身周的地面上。粉末一接触泥土，便如同水滴入沙，瞬间消失不见，没有留下任何痕迹。整个过程快如鬼魅，不过两三息时间。
做完这一切，陆忠立刻如同受惊的兔子，以比来时更快的速度，悄无声息地退回到陆毅身边，将空了的玉瓶双手奉还。
陆毅接过瓶子，掂量了一下，满意地点点头，枯瘦的手指在陆忠肩上拍了拍，力道不轻不重：“做得不错。走，去‘醉仙楼’，我请你好好喝一杯，提前庆功！”两人相视一笑，身影迅速融入黑暗，仿佛从未出现过。旷野之中，只剩下闭目吐纳、对身周陷阱浑然不觉的陆蚀，以及清冷的月光和呜咽的夜风。
……
时间在修炼中飞速流逝。当东方天际泛起鱼肚白，晨曦刺破黑暗，金红色的阳光洒满旷野时，陆蚀缓缓睁开了眼睛。一夜吐纳，精神不仅未见萎靡，反而异常饱满，双眸开阖间精光湛然，甚至比昨日更胜一筹。他从容不迫地站起身，活动了一下筋骨，体内灵力流转圆融，毫无滞涩之感，脸上不见丝毫因陆然实力更强而产生的紧张与焦虑，反而是一派从容淡定，眉宇间甚至带着一股强烈的、几乎要破体而出的自信。他拍了拍沾染了晨露和草屑的衣袍，辨明方向，快步朝陆府所在的城镇走去。
心中记挂着母亲，陆蚀的脚步比平时更快了几分。推开听涛院虚掩的院门，庭院里静悄悄的。他心中莫名一紧，快步走向母亲居住的正房。房门紧闭，里面毫无声息。
“母亲？”陆蚀唤了一声，无人应答。
他心头猛地一沉，一股不祥的预感瞬间攫住了他！他猛地转身冲向厨房——这是母亲每日清晨必定会为他准备餐食的地方。
厨房灶台上，果然还温着一份精致的早饭，几碟小菜用碗扣着保温。旁边，压着一张折叠起来的素白纸笺。
陆蚀的心跳几乎停止！他一把抓起纸笺，手指因用力而微微颤抖。展开，熟悉的、娟秀中带着一丝柔弱无力的字迹跃入眼帘，确是母亲柳氏亲笔无疑：
`蚀儿：`
`晨起时，你毅叔匆匆前来，言族中长老有万分紧急之事需立刻商议，点名要娘亲随同前往作证。事出突然，娘不及等你归来，只得随行。灶上饭菜是娘早起为你做的，趁热吃，莫要凉了。`
`今日痛纹谷比武大会，娘亲怕是…无法到场为你助威了。蚀儿，你千万莫要勉强，万事以自身安危为重！胜负输赢皆是虚名，保全自身方为根本！你爹生前所留积蓄丰厚，足够供我儿安心读书治学，平安一世。切记！切记！`
`母字。`
“轰——！”
一股狂暴的、足以焚毁理智的怒火，如同压抑万年的火山，瞬间在陆蚀的胸腔内猛烈爆发！他只觉得一股腥甜直冲喉头，眼前景物都蒙上了一层血色！母亲！陆毅！他竟然在比武当日，用如此卑劣的手段，将母亲带走！是挟持！是赤裸裸的威胁！是要逼他就范！是要彻底断了他的念想！
“砰！”陆蚀一拳狠狠砸在坚硬的灶台边缘！坚硬的青石台面竟被砸出一圈蛛网般的裂痕！他胸膛剧烈起伏，牙关紧咬，发出咯咯的声响，攥着纸条的手因过度用力而指节发白，纸条边缘被捏得皱烂不堪。母亲那充满无力感、甚至带着诀别意味的字句，像一把把钝刀，反复切割着他的心脏。
“呼…吸…”他猛地闭上眼，强行运转《玄元功》心法，几个深沉而悠长的呼吸之后，胸腔内翻江倒海般的怒火和几乎要将他撕裂的担忧，被一股极致的冰冷强行压下。不能乱！绝对不能乱！
族中长老虽然态度暧昧，但其中几位掌权的元老，尤其是执法长老陆震山，向来还算公正，对父亲陆泽也存有几分香火情，对自己这个“前族长遗孤”也算有所照拂。更重要的是，母亲身边有她的贴身丫鬟，小环！那丫头看似柔弱，实则身怀柳家秘传的“灵犀映影”之术，能将自身所见所闻，通过特殊的感应玉石，瞬息间传递至持有母石的特定对象处。这母石，就在执法长老陆震山手中！既是陆毅以长老名义“请”走的母亲，暂时应无性命之忧，否则小环的秘术必有反应，陆震山绝不会坐视不理！
想通此节，陆蚀的心才稍稍安定几分，但那份冰冷的杀意却更加凝练。他看也未看灶台上那温热的、可能暗藏杀机的饭菜，只从旁边的水缸舀了一瓢凉水，狠狠灌了几口，压下喉咙的干涩和心头的火焰。随即大步离开厨房，离开陆府，在赶往痛纹谷比武大会的路上，随意在街边摊贩处买了几个热腾腾的肉包，一边疾行，一边默默吞咽。
痛纹谷位于城东三十里外，是一处天然形成的巨大山谷，谷底平坦开阔，被陆家开辟成了专门的演武场。当陆蚀抵达时，谷中已是人声鼎沸。巨大的环形观众席依山势而建，层层叠叠，坐满了来自陆家本族、附属家族以及周边受邀观礼的修士，喧嚣声浪直冲云霄。谷底中央，则是一个由坚硬黑曜石铺就、方圆百丈的巨大圆形擂台。
陆蚀目光如电，迅速扫过观众席。很快，他便在靠近擂台东侧、视野极佳的上层贵宾席位上，看到了那两个刺眼的身影——陆毅正笑容满面地与旁边几位气度不凡、显然是其他家族或宗门代表的老者交谈，而陆然则抱臂站在稍后位置，神情倨傲，目光扫视着下方的擂台，带着一种志在必得的审视。
陆蚀眼神一冷，并未停留，也未试图靠近。他按照参赛子弟的身份玉牌指引，径直走向位于观众席西侧、位置偏远、视角也相对较差的普通观战区。因距离甚远，且人流涌动，陆毅父子并未发现他的到来。陆蚀寻了个角落的位置坐下，一边默默啃着手中最后一个肉包，一边收敛心神，闭目养神，静待属于自己的场次到来。周围的喧嚣仿佛与他隔着一层无形的壁障。
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。擂台上已经进行了数场激烈但不甚精彩的比斗，多是练气初、中期的年轻子弟交手，引得观众席上阵阵或喝彩或嘘声的浪潮。
约莫小半个时辰后，裁判席上，一位身着陆家执事黑袍、面容严肃的中年裁判，运足灵力，洪亮如钟的声音瞬间压过了全场的嘈杂，清晰地响彻整个痛纹谷：
“下一场——陆家，陆蚀！对阵——赵家，赵寒！请双方选手即刻入场！”
来了！
陆蚀紧闭的双眸骤然睁开！两道锐利如实质般的精光一闪而逝！他没有丝毫犹豫，身形猛地从座位上弹起，不见如何作势，整个人已如一道离弦之箭，又似惊鸿掠水，划过一道优美迅疾的弧线，轻盈而稳