第41集：争奇斗艳献技艺
第41集：争奇斗艳献技艺 (第1/2页)绮罗阁的晨露还凝在窗棂上，潘金莲起身时，指尖无意间触到左腕——那里的淤青虽已从深紫褪成了淡青，却仍带着隐隐的钝痛，像一块未化尽的冰，藏在皮肉下。她对着铜镜绾发，看到那圈淡青在雪白的手腕上格外扎眼，瞬间就想起孙雪娥那双铁钳似的手，想起当时骨头几乎要被捏碎的剧痛，后背不由得泛起一层凉意。
这些日子她活得格外谨慎，晨昏定省从不敢迟到，见了吴月娘躬身时腰弯得更低，遇着孙雪娥远远就避开，连跟春桃、秋红说话都尽量放轻声音。在外人看来，她像是被孙雪娥的暴力彻底震慑，成了个安分守己的软柿子，可只有她自己知道，心底那点求生的火苗没灭——只是被现实压得暂时藏了起来，在沉默里悄悄积蓄着暖意。
这日晚膳设在前院的聚贤堂，桌上摆着满满的菜肴：油泼鲤鱼泛着红油，水晶肘子颤巍巍的，还有一盅冰糖炖燕窝，热气裹着甜香飘满了屋子。西门庆坐在主位，左手边搂着李瓶儿，右手拿着筷子，时不时夹块鱼肉送到李瓶儿嘴边。李瓶儿穿着一身水红绫袄，鬓边插着支赤金点翠的步摇，笑盈盈地张嘴接着，还不忘舀一勺燕窝递到西门庆唇边，腻声道：“老爷慢点吃，仔细烫着。”
其他姨娘分坐在两侧，吴月娘坐在西门庆对面，面前摆着一小碗白粥，手里捻着帕子，偶尔夹一筷子青菜，眼神平静地扫过众人。孟玉楼穿着宝蓝褙子，正跟旁边的潘巧云低声说着什么，嘴角带着笑意；孙雪娥依旧是一身深灰劲装，坐在角落，筷子在碗里拨弄着，没怎么动菜；李娇儿捧着茶盏，眼神放空，像是在走神，茶盏里的茶水凉了都没察觉；潘金莲则坐在最靠边的位置，面前的菜几乎没动，只偶尔端起茶杯抿一口，目光落在桌角的烛火上，思绪飘得有些远。
酒过三巡，西门庆喝得满脸通红，拍着大腿笑了起来，声音带着酒意：“整日里听曲看舞，也忒没滋味了些！过几日爷闲了，在花园里摆上几桌，咱们自家人好生乐一乐！”他说着，眼神扫过众姨娘，带着几分得意，“你们姐妹几个，也都拿出些真本事来——或是唱支小曲，或是跳个舞，或是耍个什么新奇玩意儿，让爷瞧瞧，爷这后院里，到底藏了些怎样的宝贝！谁能拔得头筹，爷重重有赏！”
这话像一颗炸雷，瞬间炸得满屋子都静了下来。烛火晃了晃，映着每个人脸上不同的神色——有惊喜，有紧张，有算计，还有藏不住的野心。
最先反应过来的是吴月娘，她放下帕子，嘴角勾起一抹雍容的浅笑，声音平和却带着主母的威严：“老爷这主意甚好，连日来府里也清净得紧，姐妹们正好借这机会松散松散。”她说着，手指无意识地摩挲着袖口的暗纹——心里已经有了主意。她是正室，自然不能像李瓶儿那样靠媚术争宠，也不能像潘巧云那样拿孩子当筹码，她要走的是“雅”路。
她想起自己珍藏的那套建盏，是去年娘家哥哥从福建带来的，盏壁薄如纸，盏底印着暗纹，用来点茶最是合适。这些日子她闲时就练点茶，碾茶、罗茶、候汤、击拂，每一步都练得娴熟，茶汤能打出细密的沫饽，还能在沫饽上勾出简单的花纹。到时候她当着众人的面点茶，既能显露出身大家的才情，又能不动声色地镇住场面——主母的才艺，从来都不是为了讨好，而是为了彰显身份。
“夫人说得是，”李瓶儿立刻接话，身子往西门庆怀里又靠了靠，声音娇媚得能滴出水来，“老爷既开口，妾身定当竭尽全力，博老爷一笑。”她的眼里闪着志在必得的光，手指轻轻勾着西门庆的衣襟——她可是青楼出身，吹拉弹唱、舞蹈媚术都是看家本领，这场比拼，她志在必得。
这些日子她特意请了以前戏班的师傅来教她一支新的艳曲，叫《醉春风》，调子柔媚，歌词露骨，最能勾人。她每日在院里练到深夜，丫鬟们给她伴舞，她反复调整唱腔，哪句要拖长音，哪句要带着喘息，甚至连跳舞时的眼神、腰肢扭动的幅度都练了无数遍。她还特意让人做了一身薄纱舞裙，裙角绣着细碎的银铃，一动就会响，到时候她穿着这身裙子跳舞，再唱着《醉春风》，保管能把西门庆的魂勾住，让其他姨娘都黯然失色。
孟玉楼放下筷子，脸上露出得体的笑容，心里却飞快地盘算起来。她娘家是做绸缎生意的，论琴棋书画，她比不过吴月娘；论唱曲跳舞，她远不及李瓶儿；论武力，她更不是孙雪娥的对手。可她胜在心思活络，擅长钻营——既然比不过“艺”，那就比“食”！
她立刻想到要做一道独一无二的点心。前几日她听管家说，京城来了个御厨，擅长做各种精致点心，她打算明日就派人去请，哪怕花重金，也要让御厨教她做一道外面没有的点心。她还琢磨着用珍贵食材——比如用燕窝和牛乳做糕体，用新鲜的花瓣做装饰，再撒上一层金箔，既好看又贵重，还能体现她的体贴。到时候她把点心端上来，西门庆见了新鲜，吃着可口，说不定就能拔得头筹。她越想越觉得可行，手指悄悄在帕子上打了个结，记着要赶紧让人去安排。
孙雪娥冷哼了一声，把筷子往碗上一放，发出“叮”的一声轻响。她最瞧不上这种争宠卖俏的事，觉得娘们家围着男人转，丢尽了脸面。可西门庆发了话，她也不能明着反对，只能暗自思忖——到时候她换身利落的劲装，打一套家传的“破阵拳”。这套拳刚劲有力，既能展示她的英气，又能暗中警告某些人（比如潘金莲）休要放肆。她在心里演练着拳法，想着到时候一拳砸在地上，震得众人变色的场景，嘴角不由得勾起一抹冷硬的笑。
潘巧云赶紧把儿子西门弘搂到怀里，西门弘才五岁，穿着一身锦缎小袄，手里拿着个拨浪鼓，正玩得高兴。潘巧云摸着儿子的头，笑着对西门庆说：“老爷，咱们弘哥儿近日又新学了好些诗呢，《静夜思》《春晓》都背得滚瓜烂熟！到时候让弘哥儿给老爷和夫人背书，好不好呀？”她说着，还轻轻捏了捏儿子的脸，“弘哥儿，快跟老爷说，你到时候给老爷背书好不好？”
西门弘眨着大眼睛，奶声奶气地说：“好！弘哥儿给爹爹背书，爹爹要给弘哥儿糖吃！”
西门庆听了哈哈大笑，指着潘巧云道：“你这妇人，倒是会取巧！不过弘哥儿乖，到时候爹爹给你买最好的糖！”
潘巧云笑得更得意了——她知道，儿子是她最稳固的资本。不管其他姨娘才艺多好，都比不过她有个儿子。到时候弘哥儿一出场，别说背书，就算只是撒个娇，西门庆也会高兴，她的“才艺”，自然也就赢了。
一直走神的李娇儿，此刻捧着茶盏的手微微顿了一下。茶盏里的茶水晃了晃，溅出几滴，落在她的手背上，冰凉的触感让她回过神来。她曾是戏班的花旦，一副好嗓子、一身精湛的身段，是刻在骨子里的。后来进了西门府，她心灰意冷，再也没唱过戏、跳过舞，那些技艺就像被尘封的旧物，放在心底最深处。可听到“才艺”二字，她还是忍不住动了心——或许，她可以弹一曲琵琶。
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