第四百七十章 黑色代号：九
第四百七十章 黑色代号：九 (第1/2页)自七星体育场“恶火化身”复苏、以及九阶风险黑魔人（原卡德摩斯学院校长克劳恩）公然现身并逃脱的事件后，整个埃特鲁魔法界如同被投入巨石的湖面，骤然掀起了滔天巨浪，并迅速进入了高度紧张的紧急状态。
“黑色代码·九”。
这是由跨王国魔法师联合协会颁布的、仅次于最高危险等级“血色代码·十”的全国性（乃至跨王国）警戒指令。
它标志着“黑魔人威胁防护态势”提升至次高级。
在此指令下，所有在协会正式注册的魔法塔、战斗法师团、重要魔法设施及教育机构，都必须立即进入战备或高度戒备状态，加强防御，清点物资，并随时准备响应征召。
仅仅因为一位九阶风险的黑魔人，出现在象征魔法学术与文明中心的阿尔卡尼姆天空岛，并意图在五校联合实习这种万众瞩目的场合制造大规模惨案，其性质之恶劣、影响之深远，便已足够触发“代码九”。
但此次警报的深层原因，远比表面更为惊心。
“我们必须现在、立刻、清醒地认识到了黑魔人的阴影，早已渗透进我们日常生活的每一个角落！你的家人、朋友、同事、邻居……其中任何一人，都可能已被黑暗侵蚀，或是黑暗本身！”
魔法议会发布的紧急通告，通过遍布各大城市的魔法投影和传讯网络反复播放，措辞前所未有的严厉，带着一股刻意营造的、令人毛骨悚然的寒意。
“这已经变成了一个……任何人都不能轻易相信身边人的世界！”
“一所历史悠久、声誉卓著的名门魔法学校的校长，竟然是潜伏数十年的高阶黑魔人！还有什么是不可能的？！”
“听到这个消息的你……扪心自问，真的敢百分之百确定，自己不是那个‘例外’吗？！”
自卡德摩斯魔法学院校长克劳恩的黑魔人身份被公之于众后，整个社会，尤其是魔法师阶层，陷入了巨大的信任危机与恐慌性混乱。
往日象征着严谨、实力与荣耀的“卡德摩斯出身”，一夜之间从金字招牌变成了需要小心翼翼遮掩甚至为之羞愧的“污点”。
无数卡德摩斯的毕业生与在校生感到天塌地陷，信仰崩塌，更有甚者当众痛哭流涕，无法接受自己竟在一位黑魔大师门下求学多年。
卡德摩斯学院内部更是风雨飘摇。
退学申请如同雪片般飞向院长办公室，优秀师资外流，合作项目中断，赞助商撤资……
阿尔卡尼姆五大魔法名校之一的辉煌大厦，竟因一位校长的真实身份曝光，而显现出摇摇欲坠、濒临崩溃的迹象。
“仅仅因为一个黑魔人，就足以让一座百年名校根基动摇，让整个魔法界人心惶惶……啧，那家伙的目的，从制造恐慌和撕裂信任的角度看，其实已经实现了一大半。”
斯特拉学院，院长办公室内，艾特曼·艾特温放下手中那份措辞耸动的《魔法时讯》，俊美的脸上覆盖着一层寒霜。
他修长的手指看似随意地将报纸扔在光可鉴人的黑檀木桌面上，发出“啪”的一声轻响，在寂静的房间里显得格外清晰。
“……”
办公桌对面，副院长阿基海顿深深地低着头，花白的头发梳得一丝不苟，但肩膀却显得有些僵硬。
他双手交叠放在膝上，标准的恭谨坐姿，却因为低着头，让人无法看清他此刻的表情。
“你怎么想，阿基海顿？”
艾特曼的声音平稳，听不出太多情绪，但其中蕴含的压力却如同实质。
“这次联合实习采用‘神殿模式’的最终批准文件上，可是有着你的签名。在我明确表示此类重大变更需我亲自裁决的情况下……是你，在‘没有’得到我许可的前提下，推动了这一切，最终导致了眼下这种局面。”
“校长阁下，当时您在外处理要务，归期未定。而五校联合实习的筹备有严格的时间表，作为副院长，在您不在时处理紧急院务，是我的职责所在。特别是这次联合实习涉及多方协调，任何延误都可能影响斯特拉的声音……”
阿基海顿的声音低沉而平稳，试图解释。
“不。”
艾特曼打断了他，食指和拇指捏了捏高挺的鼻梁，眉宇间带着显而易见的疲惫，但那双深邃眼眸中的锐利光芒却丝毫未减，甚至更添了几分冰冷的审视。
“你很清楚规矩。哪些事务可以代行，哪些必须等我。尤其是‘联合实习’这种涉及上百名精英学员安全、且形式发生根本性变更的事项……绝不是你‘应该’或‘能够’擅自插手的范畴。”
办公室内的空气仿佛凝固了，只有窗外隐约传来的、阿尔卡尼姆天空岛特有的、混合了风声与远处浮空艇引擎的细微嗡鸣。
“阿基海顿。”
艾特曼放下手，身体微微前倾，目光如同最精密的探针，似乎要穿透对方低垂的头颅，直视其灵魂深处。
“是，校长。”
阿基海顿的脊背似乎更僵硬了一分。
“你不觉得……奇怪吗？”
艾特曼忽然问道，语气带着一种奇特的、近乎聊天的随意。
“？”
阿基海顿身体几不可察地一震，下意识地抬起了头。
当他看清艾特曼脸上那混合了了然、讥诮与一丝冰冷失望的表情时，阿基海顿感觉全身的血液仿佛瞬间冻结了！
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他僵在原地，连呼吸都为之一窒。
“我为什么……会一直让你‘活’到现在？”
艾特曼的声音很轻，却像一把淬毒的冰锥，狠狠刺入阿基海顿的心脏。
“那、那是什么意思……校长，我不明白……”
阿基海顿的声音干涩，试图做最后的挣扎。
艾特曼微微扬起了嘴角，那是一个没有任何温度的弧度。
他缓缓站起身，绕过宽大的办公桌，步履轻盈地走到阿基海顿面前，然后，轻轻地将一只手按在了对方绷紧的肩膀上。
“我们共事……很久了吧？阿基海顿。你是斯特拉学院创立以来，任职时间最长的副院长，也是资历最老的教授之一。”
艾特曼的声音近乎耳语，却带着一种不容置疑的力量。
“呃！”
阿基海顿感到一股无形却磅礴如山的魔力，正从艾特曼的手掌缓缓渗透进自己的身体！
那魔力并不狂暴，却异常精纯、凝练，带着一种空间特有的、冻结一切的滞涩感，开始缠绕他的四肢百骸，并迅速向核心蔓延，甚至连呼吸都开始感到困难，仿佛空气正在被一点点抽离。
冷汗瞬间浸湿了阿基海顿的后背，额头上也渗出细密的汗珠。
在令人窒息的压迫感中，他勉强从牙缝里挤出几个字：“您……到底是什么时候……知道的……”
阿基海顿的真实身份，他是一名黑魔人。
一个在斯特拉学院潜伏了数十年、甚至可能更久的高级间谍。
他利用副院长的身份和权限，巧妙地隐藏自己，从未留下任何确凿的证据或明显的线索，如同最深沉的影子，融入学院的光明之中。
然而……
“现在才问这个问题？”
艾特曼的反应带着一种近乎荒谬的无奈，仿佛对方问了一个极其愚蠢的问题。
“不可能……不知道。”他补充道，语气笃定。
“呃！”
阿基海顿感到身体的压力越来越大，骨骼发出细微的呻吟，黑暗魔力在本能的死亡威胁下开始不受控制地涌动，试图对抗那侵入体内的空间魔力。
身份暴露，在这位以铲除黑魔威胁为毕生目标之一的空间大师面前，几乎等同于被宣判了死刑。
但他绝不会坐以待毙！
至少要挣扎一下，或许……或许还有一线生机？他暗自凝聚魔力，准备拼死一搏。
然而，就在他下定决心、准备引爆体内隐藏的黑暗力量，做最后一搏的瞬间……
哗！
如同潮水退去，那令人窒息的空间魔力压迫感，连同艾特曼按在他肩头的手，毫无征兆地、瞬间消失了。
“咳咳！咳咳咳！！”
压力骤去，阿基海顿猛地踉跄后退几步，扶住旁边的椅背，剧烈地咳嗽起来，大口喘着气，喉咙里仿佛还残留着被扼住的幻痛。
“人类的身体……真是有很多不方便的地方，对吧？”
艾特曼好整以暇地退回办公桌后，重新坐下，甚至端起桌上微凉的茶杯抿了一口，语气平淡得像在讨论天气。
“喉咙被堵住就无法呼吸，很痛苦。很多感官的体验，对黑魔人而言，或许既新奇又累赘。”
“呼……呼……您……到底是什么意思？”
阿基海顿喘匀了气，抬起因为咳嗽和缺氧而有些发红的眼睛，惊疑不定地看着艾特曼。
对方既然识破了他的身份，为何不立刻动手？
“刚才我问过你了。”
艾特曼放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击。
“我明明知道你的身份，为什么还要让你一直活着，甚至担任如此重要的职位……你不觉得奇怪吗？”
“……”
阿基海顿沉默，警惕地看着他。
“说说看，你觉得是为什么？”
艾特曼仿佛真的在征求他的意见。
“我……不知道。”
阿基海顿最终摇头，他猜不透这位心思深不可测的校长。
“很简单。”
艾特曼身体向后靠进高背椅中，双手交叉放在腹部，目光平静地注视着阿基海顿。
“我想……‘改造’你。”
“改造？”
阿基海顿先是一愣，随即脸上露出了难以掩饰的、近乎滑稽的荒谬表情，甚至差点冷笑出声，“真是……可笑。黑魔人就是黑魔人，成为人类？那是变成另一个种族，仅此而已。不存在‘改造’，只有‘伪装’和‘替代’。”
既然身份已经彻底暴露，他也不再需要刻意维持那副严谨刻板的副院长面具，语气中带上了黑魔人特有的、对自身种族界限的冰冷笃定。
“是吗？直到现在，你还这么认为？”
艾特曼缓缓站起身，再次向他走来，步伐不疾不徐。
他虽然双手自然垂在身侧，但阿基海顿感到一股无形的、更加庞大的气机已然锁定了自己，全身上下仿佛有无数细针在轻轻刺痛，那是空间被微微扭曲、折叠，形成无形牢笼的前兆。
艾特曼看似随意，实则毫无破绽。
阿基海顿强忍着立刻施展黑暗魔法拼死一搏的冲动，冷汗再次渗出。
‘不能动……一旦开始吟唱或调动大规模黑暗魔力，就真的死定了……’
他太清楚艾特曼的可怕之处。
那手超越了其师鲁德里克、堪称神出鬼没的“超高速空间折叠”技艺，是艾特曼的成名绝技，也是所有对手的噩梦。
在对方有准备的情况下，自己成功的几率无限趋近于零。
“你已经……很久没有主动使用、甚至刻意压抑你身为黑魔人的本源之力了吧？”
艾特曼在距离他两步远处停下，目光仿佛能透视他的身体。
“黑魔之力，如同饥饿的野兽，不用，就会躁动不安，时刻想要爆发，如同埋在体内的定时炸弹。但你……似乎找到了某种平衡，或者说，‘习惯’了以人类的身份生活。”
“……”
阿基海顿没有否认，也无法否认。
长期潜伏，他必须极度小心地控制黑暗气息，久而久之，甚至开始习惯以人类的思维方式和魔力循环来行动。
“而且，更重要的是，”艾特曼的声音带上一丝探究，“你已经发现了吧？即使不摄取人类的生命精华或负面情绪，仅仅依靠人类正常的食物、阳光、甚至……知识带来的精神满足，也能维持你的存在，甚至让你感到某种……‘舒适’。如果你想继续做‘人’，你完全可以继续下去，不是么？”
“问题在于，”阿基海顿声音沙哑地反驳，试图抓住种族差异的壁垒，“没有‘必要’继续做人。黑魔人的力量、漫长的寿命、对痛苦的淡漠……这些才是本质。”
“不，”艾特曼摇头，语气笃定，“你已经充分‘感受’到了。继续做黑魔人，还是继续‘扮演’并逐渐成为真正的人类……你的内心，其实更倾向于后者。否则，以你的能力和心性，早该在身份可能暴露的苗头出现时，就果断撤离，或者采取更激进的手段，而不是一直留在这里，直到被我当面揭穿。”
阿基海顿天生便是黑魔人。
他诞生于黑暗与血腥，在族内弱肉强食、朝不保夕的残酷环境中挣扎求生，是踩着无数同类尸体爬出来的幸存者。
对他而言，斯特拉学院里那些精英学生们所谓的“竞争”和“压力”，简直如同孩童的游戏。
即使失败，也不过是成绩下滑、面子受损，无需担心下一秒就被撕碎吞噬。
一个无需时刻担忧死亡、可以安心钻研知识、甚至能获得“尊重”与“地位”的世界……对阿基海顿来说，这是一个他作为纯粹黑魔人时，从未想象过的、近乎“天堂”般的体验。
“诚然，如果只看到学院这个相对纯净的生态系统，人类社会的某些层面确实显得美好。”
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