第四百七十四章 更耀眼的火焰
第四百七十四章 更耀眼的火焰 (第2/2页)如今，她开始懂得谋划，懂得利用规则甚至制造规则，并从中感受到乐趣。
这对叶特琳而言是陌生的，却绝不算坏。
洪飞燕从未滥用这份心智去做真正邪恶之事，她对抗的是阴谋与不公，争取的是属于自己的未来与公正。
看到她能在面对一直以来给予她压力和伤害的阿多勒维特王室漩涡时，露出这样的笑容，叶特琳反而感到一丝欣慰。
“那么，为什么反而会是洪思华公主慌张呢？”侍女忍不住好奇地问。
“到时候，你自然会知道。”
洪飞燕没有直接回答，只是神秘地笑了笑，然后重新闭上了眼睛，倚靠着柔软的天鹅绒靠垫。
“还有段路，我先休息一会儿。”
仿佛外界的喧嚣、政敌的算计、紧迫的时间，都与她无关。
她只是在这缓慢行进的马车中，享受着一刻暴风雨前的宁静。
与此同时，阿多勒维特王宫，荣耀大厅。
本应是庄严肃穆、座无虚席的长老会议现场，此刻却弥漫着一种尴尬的冷清与压抑的骚动。
镌刻着火焰与雄狮浮雕的深红色高背椅上，空置了近一半。
壁炉中的魔法火焰噼啪燃烧，却驱不散大厅内那种无形的寒意。
“真是……麻烦。”
长桌一侧，洪思华环视着四周稀稀落落的人影，强压下心头的烦躁与一丝逐渐扩大的不安，尽量让声音保持平稳，但指尖无意识地摩挲着座椅扶手上冰冷的宝石。
今天本该是她精心策划、一举奠定优势的日子。
她巧妙调整了长老会议的日期，使其与庆典、恶劣天气结合，最大限度地给洪飞燕制造障碍。
包括她最坚定的支持者奥尔坎公爵在内，多位重要长老和盟友都应出席，形成对她的绝对支持态势。
然而，现实是，不仅奥尔坎公爵缺席，超过半数的长老未能到场，其他许多接到通知的贵族也表示“正在赶来，但因故耽搁”。
会议根本无法达到法定人数，更别提形成有效决议了。
更令她心生疑窦的是，到场的人员构成，颇为诡异。
“洪飞燕的亲信和支持者们……倒是大多都来了。”
她目光扫过对面。
不仅包括那位背景复杂、与洪飞燕关系密切的“海盗王后裔”的布莱克，还有阿塔莱克公爵家族的代表，以及几位最近明显开始倾向洪飞燕的中立派贵族，此刻都稳稳地坐在席位上，好整以暇，甚至有人低声交谈，神态轻松。
换句话说，除了洪飞燕本人不在，她那一方的势力，反而出席得相对整齐。
这意味着，会议不仅无法开始，连“等待”都显得毫无意义。
该来“捣乱”或者“见证”的人，差不多都在了；而她指望能“支持”她的人，却不见踪影。
“这样下去，会议也无法开始了。”
坐在大厅最上首、象征着王权的火焰王座上的女王洪世流，单手支着额头，表情已经透露出明显的不耐与厌倦。
她今日穿着正式的朝服，深红为底，金线刺绣，但眼神却懒洋洋的，仿佛坐在这里是种折磨。
她示意侍立在王座旁的宫廷总管靠近，低声吩咐了句什么。
总管领命，快步离去，不一会儿，便有侍女端着镶嵌红宝石的银质托盘，送上一杯冒着氤氲热气的、香气独特的王室特供咖啡。
然而，女王只是瞥了一眼，并未去碰，她想要的显然不是这个。
“告诉她们，准备沐浴的热水。等这边无谓的拖延结束，我回去便要沐浴。”
她对返回的总管说道，声音不大，却清晰得足以让前排的人听清。
“是，陛下。”
总管躬身应道。
洪思华的心猛地一沉。
她强忍着焦虑，尽量用冷静、带着恳切意味的语气开口：“陛下，请您再稍等片刻。许多贵族想必是因暴雪和庆典拥堵在路上，很快便能赶到……”
她必须拖延时间，等待转机。
“我为什么要等？”
洪世流抬起眼皮，那双与洪飞燕有几分相似、却更加深邃威严的赤金色眼眸，直直地看向洪思华，里面没有任何情绪，只有一片冰冷的、洞悉一切的了然。
“你们姐妹俩的争斗，我早就看在眼里，也默许了你们的‘小动作’。我将会议日期定在今日，已是给了你插手的机会。你还指望我，坐在这里，陪你无休止地等待一场注定开不成的戏吗？”
话语如冰锥，刺破所有虚伪的借口，直指核心。
洪思华脸色一白，哑口无言。
确实，她擅自运作，将会议日期调整到今天这个对自己有利的日子，女王明知如此却未反对，这已经是极大的默许和宽容。
她不能再要求更多。
然而，她千算万算，唯独没有算到，自己一方的大批贵族，会因“某些未知原因”集体缺席！
这完全超出了她的计划和情报网络！
‘我完全没有收到相关消息……难道是因为女王昨天突然下达的那些任务？如果是这样，为什么偏偏是昨天？’
洪思华脑中飞速运转，舔了舔有些发干的嘴唇，一个可怕的猜想逐渐成形。
‘直到昨天，洪飞燕还在执行女王指派的那项边境遗迹勘查任务……’
那任务耗时耗力，按理说洪飞燕绝无余力再做其他安排。
“如果……她把女王的任务，‘分配’给了其他人呢？”
这个念头让她手脚发凉。
女王亲自下达的任务，独自圆满完成，自然能获得最高评价和嘉奖。
洪飞燕完全有能力独自处理大部分女王交办的事项。
因此，按照洪思华对“两年前”洪飞燕的了解，她绝不可能将这种彰显能力的机会与人分享，必定会独自解决一切，以博取母亲的认可。
但那是“两年前”的洪飞燕。
现在呢？
如今的洪飞燕，早已不是那个只知埋头苦干、心思单纯的天才少女。
她开始深入政争，懂得借力打力，甚至能巧妙调动各方势力为己所用。
如果是这样的洪飞燕，在接到那个耗时任务后，会怎么做？
“她完全可能将任务‘拆分’或‘委托’出去！用女王的名义和任务作为筹码，去拉拢、或者说‘绑架’那些原本可能支持我，或者态度摇摆的贵族！”
她几乎能想象出洪飞燕用那张依旧美丽却更添沉稳的脸，对那些贵族们说出的话：“母亲有项重要任务亟待完成，但我一人之力有所不逮。若您能相助，必能出色达成，母亲也定会记住您的功劳与能力。”措辞必定优雅得体，却暗藏机锋。
这样一来，既能将原本可能属于洪思华派系的贵族暂时调离首都，削弱对手力量，又能卖个人情，甚至以此为切入点进行拉拢更重要的是，在女王任务和长老会议之间，稍有头脑的贵族都知道孰轻孰重。
女王的直接任务，优先级远高于一场可能充满争吵的会议。
于是，超过半数的关键人物缺席，长老会议自然无法召开。
如果这一切真的是洪飞燕的计划……那么结果，堪称一场不费一兵一卒、却让她满盘皆输的完美胜利。
洪思华调动了所有人脉和资源，精心布置了舞台，最终却发现自己成了唯一准备登台的丑角，而观众和对手，早已悄然离场，甚至反过来将了她一军。
女王一离席，本就所剩无几的长老和贵族们便如同得到赦令，纷纷起身，一边低声抱怨着，一边摇头离开大厅。
“究竟是谁提议在这种日子召开长老会议的？简直是儿戏！”
“哼，我们年轻时可不会如此不分轻重。”
“啧，白跑一趟，浪费时间。”
洪思华站在逐渐空荡的大厅中央，耳中充斥着这些毫不掩饰的牢骚与不满。
她精心筹备、意图展现领导力与威望的场合，尚未开始便已狼狈收场。
她在所有到场者面前，形象彻底受损，成了一个因私心而安排不当、劳师动众却一事无成的愚蠢策划者。
调动长老、影响会议日期，本就需要承担相应的政治风险。
如今，风险爆发，而她，颗粒无收。
“哈……哈哈……”
等到最后一个人也消失在宏伟的鎏金大门外，空旷寂寥的大厅中只剩下她一人时，洪思华终于支撑不住，背对着王座，无力地、低低地笑了起来，肩膀微微耸动，最终瘫坐在冰冷的高背椅上。
放下眼前的蝇头小利，着眼于更大的蓝图，精准打击对手的布局核心……
这是过去那个只知勇往直前的洪飞燕绝对做不到的。
但现在的洪飞燕，做到了，而且做得如此漂亮，如此……令她这个姐姐感到一种混合着挫败、震惊与奇异颤栗的复杂情绪。
“你……已经打算，彻底超越我了吗？”
她喃喃自语，声音在空旷的大厅中回荡，带着一丝空洞。
可是，为什么呢？
洪思华缓缓抬起头，望向高耸彩绘玻璃窗透进来的、被雪云过滤得异常冷白的天光。
她的表情异常复杂，仿佛想哭，嘴角却不受控制地向上弯起，形成一个扭曲的、难以解读的弧度。
那并非失败的绝望，也非单纯的愤怒，更像是一种……释然？抑或是某种更深沉、更灼热的决意？
在这微妙而激烈的情感漩涡中，洪思华抬起手，用力将一缕散落的、与洪飞燕同源的银发捋到耳后，动作带着一种破釜沉舟般的力度。
虽然没有亲自出现在这里，却以无形的手腕，轻易粉碎了她所有精心布置的计划，并给她的政治形象以沉重一击的妹妹……
作为争夺王位的政敌，她理应感到怨恨、愤怒、不甘。
但此刻，洪思华的心中，却奇异地没有这些情绪。
她只是怔怔地望着宫殿窗外，想象着那个刚刚乘坐马车，缓慢而坚定地驶入被积雪和庆典装点得异常热闹的太阳大道，正朝着王宫方向而来的身影。
“你应该……成为比我更伟大、更耀眼的‘火焰’。”
为此……
她眼中的迷茫与复杂渐渐褪去，取而代之的是一种近乎狂热的、冰冷而锐利的光芒，如同淬火的刀锋。
“为了让你能毫无顾忌地燃烧，成为那最耀眼的光芒……我必须，成为更痛苦、也更炽烈的‘燃料’。”
她低声自语，声音轻得几乎消散在空气里，却带着一种斩断所有退路的决绝。
那扭曲的笑容终于彻底化为一片深不见底的寒潭，映不出窗外丝毫雪光，只余一片为达目的不惜焚尽一切的幽暗火焰。