第29章岩洞

第29章岩洞 (第2/2页)

小桃和老姨娘这段时间天天埋头绣荷包，小桃的凑够了四十个，卖了四百四十文；老姨娘绣了三十五个，卖了三百八十五文。幸好用的是免费的碎布头，锦缎料子本身可不便宜，家里能用的好布头也所剩无几了。
　　
　　想到水生和他娘天天在山上跑，鞋子磨损得快，小桃在西市口用布巾蒙好脸，去布店花了五十文买了两大麻袋布头，里面大部分是粗布，也掺杂着普通棉布，正好用来糊鞋底。
　　
　　趁着暂时不做生意，小桃又花两百文买了四斤棉花，打算做四双厚实的棉鞋——去年冬天冻脚的滋味她可记得。剩下的棉花都攒着，留着以后做棉袄被子用。水生娘没空做，小桃就把鞋底糊好，再把棉花给她送去——她一个小姑娘给年轻男子做鞋不合适，送鞋这种事儿，得是定了亲的未婚妻才行。
　　
　　小桃还担心小院房顶漏雨万一淋湿了宝贵的被褥可不行，花了一两银子买了块大雨布。又在西市口，花了点钱请几个家里人口多的人帮忙，加上水生母子的份额，花了五百六十文买了二十斤盐到时候两家各十斤。两人看着飞涨的物价，心事重重地回了道观。
　　
　　回到道观，小桃把外面粮价飞涨、人心惶惶的情形告诉了老姨娘。老姨娘这才吓了一大跳——但她依然觉得下场雨种下秧就好了。水生回家跟娘一说，水生娘也惊呆了：要不是小桃，他们现在就得饿肚子！她叮嘱儿子能帮小桃的一定得帮，心里打定主意，到时候把家里的葛根粉分给小桃一半。
　　
　　六月底，毒辣辣的太阳依旧天天高悬，没有一丝下雨的迹象。道观的老井也快见底了，每天只能等井底渗出薄薄一层水才能打上来一点。
　　
　　小桃和道姑们已经不得不在小桃当初救水生的那个月牙湾洗衣服洗脸了——月牙湾的水也只剩下浅浅一洼。两山夹缝的石壁上不再淌水，只有潮湿的泥土在慢慢渗出水珠。水生把月牙湾挖深了些，晚上水稍多时就用桶提回家灌满水缸。
　　
　　六月中旬，水生突然发现山下沟底出现了三三两两挖野菜、刨草根的人影！他心头一紧，立刻奔到道观，往小桃的小院扔了几次石子报信。小桃闻声出来，跟着水生躲在一棵大树后观察。直到天完全黑透，那些人也没离开，有的直接在路边铺上破褥子睡觉，看情形像是一家五六口，个个面黄肌瘦，形销骨立。
　　
　　小桃和水生大气不敢出，悄无声息地退回山顶道观。小桃忧心忡忡：“这下麻烦了！县城周边怕是挖不出吃的了，人群正慢慢往没人烟的大山里涌。他们现在没上道观山，是因为都知道这里香火冷清、道观穷困——而且饿成那样，爬上来就得大半天，万一上来找不到吃的，人可能就熬不住了。但就怕山底人越聚越多，万一有饿急了的亡命徒摸上山来……要是找到你家，发现你家有粮，你们就危险了！”
　　
　　水生一听，顿时顾不上其他，拉上小桃就奔回自己家。跟他娘一说山下情况，经历过饥荒的水生娘立刻明白事情的严重性——人饿疯了，什么事都干得出来！
　　
　　水生想起一个地方：靠近山顶有一处岩石陡峭险峻的地方，隐藏着一个山洞。洞口极小，仅容一人钻入，需要借助垂下的粗壮树枝才能滑进去，周围长满了大树和带刺的荆棘，非常隐蔽。洞内空间很大，能容纳几十人，而且溶洞狭长，尽头还有个水潭！小桃一听，立刻决定让水生娘尽快搬过去。水生也明白事不宜迟，只是白天搬运太显眼，只能等到夜晚才行。
　　
　　水生和他娘用背篓背粮食，小桃帮着背被褥、衣物、碗筷、锅、刀等杂物。小桃往返两趟背完轻便的物件，水生赶紧送她回道观，免得晚了大门又锁了。剩下的重物，水生和他娘连夜搬运。在道观门口，水生低声叮嘱小桃：“晚上睡觉拿根结实棍子把门撑住，屋里也放根棍子防身。明早天一亮我就来接你，带你去认认岩洞的路。”看着小桃进了院门，他才转身匆匆消失在夜色里。
　　
　　小桃回到小院，老姨娘已经做好了简单的饭食等她。吃完饭收拾停当，老姨娘看着小桃用粗木棍死死顶住房门，满脸疑惑。小桃示意她别出声，等两人都上了床，才凑到老姨娘耳边，悄声说了山下难民聚集的情况。
　　
　　老姨娘听得惊骇不已，看着小桃暗黄无光的面容，犹豫片刻，压低声音恳求道：“小桃姑娘……我们相处大半年了……你，你能不能帮我也弄点那种药水，洗成你这样？”她实在是害怕自己这一身细皮嫩肉会招来灾祸。
　　
　　小桃毫不犹豫地点头，附在她耳边说道：“明早天没亮就洗。我熬了一罐子，一次倒两碗兑水里就行。”
　　
　　第二天一早，眼睛布满红血丝的水生已经在林子里焦急等待。他让小桃走在前面，看她是否记得路。到了岩洞地方，小桃借助水生帮忙，攀着粗壮的树枝滑进那个隐秘的岩洞后，眼前一亮：岩洞足有两人高，靠石壁的地方还有几个天然的小洞窟，每个也能容纳四五个人。
　　
　　洞里已被水生娘收拾得干净利索：粮食整齐地码放在搭好的木架子上；地面冲洗过，没有一丝异味。岩洞背阴，坐在小木凳上山风灌进来，很是凉快。水生娘拉着小桃的手，满脸担忧：“小桃姑娘，你在道观怎么办？能不能也搬来这里住？”
　　
　　水生低着头，内心焦灼万分，恨自己没本事、没攒够钱给小桃赎身，害得她此刻身不由己。
　　
　　小桃对水生娘感激地笑了笑：“谢谢大娘挂念，我暂时还离不得。不过道观人多，一时半会儿应该没事。如果情况不对，我再想办法过来。”小桃暗自庆幸，幸好买的粮食都藏到水生家这边了。现在水生家存着的六七百斤粮食加上一百多斤葛根粉，是够她们吃到年底了。她看了看洞内空旷的地方，建议道：“以后山上人只怕会越来越多，最好趁现在把柴火都拾够——这洞够大，能存不少。”
　　
　　水生娘立刻应道：“我这几天就去拾柴火。水生回去把床拆了，等晚上再悄悄背进来，免得白天被人看见。”
　　
　　小桃和水生商量好，趁道姑们做晚课的时候，想办法把自己的棉袄、棉鞋、换洗衣物、当初藏起来的刀、锅、油布、布头布匹都背出来。
　　
　　到了酉时（下午五点），趁着道姑们都在大殿诵经，小桃不但把衣物被褥、刀具锅具、油布和布匹背了出来，还咬牙把大部分存粮也背了出来！水生把小桃赶回道观，让她把东西藏进林子。他自己则摸黑来回跑了两趟，把所有东西都背进了岩洞。
　　
　　连续几天，小桃把道观里的东西一点点往外搬，最后只剩下五六斤面粉、两三斤大米、两三斤葛根粉、一小罐油和一个熬粥的罐子。床铺上也只剩了薄被褥，反正大夏天用不上棉被，棉被小桃也让水生搬走了。衣服也只留了两身换洗的。看着攒下的家当都搬去了隐秘的岩洞，小桃悬着的心终于落了下来，长长舒了一口气。