第35章救人

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四人傍晚从明德镇摸黑出发，怕惊动灾民不敢点火把。夜幕中月光把几人影子拉得老长。水生娘抢着推车，老姨娘在一旁扶着，小桃观察道路两边，水生走最后，注意身后。
　　
　　几人走了两个时辰，借着皎洁的月光停下喝水吃了馒头补充体力，靠着车歇息了一盏茶的时间。
　　
　　小桃想替换水生娘，刚抓着车把，水生怕小桃推车人小力不足，赶紧把小桃挡开接过推车把，瞟了眼他娘故意道：“小桃姑娘，我们几人中你最是警醒。你走最后，多注意着点。”
　　
　　小桃不好反驳，水生娘立即道：“是了，小桃姑娘你警惕性最高，你负责走后面我们安心。”小桃只得默默提了根棍子走在最后。
　　
　　一个大红圆盘从天边升起来，云层中透出丝丝金光。空中细小的尘土在阳光照射中飞扬着。四人走得精疲力尽终于到了城门外两里地，裤腿上扑满了灰。鞋里也落了厚厚一层。
　　
　　水生娘敬畏地望着威严矗立的青石城墙，胆怯地往水生身边靠了靠。“娘你别怕。”水生温声安慰着娘，自己第一次见到高大威严的城墙也被震住了，只是他一个男人不能在小桃面前露怯，当时面上强装了镇定。
　　
　　小桃看到城墙三丈高的地方有淤泥印子，靠近了老姨娘附耳悄声道：“赵姨，你看城墙上的淤泥印子这么高，刘家湾地势比县城更低，周边都是农田，他们是跑不出来的。”
　　
　　老姨娘听后低着头却并没有欣喜。小桃明白老姨娘的心情——纵是老太爷老太太恶毒，但无数人因为这场大灾丧了生。就像她不惦记她爹娘但是也不希望他们因为洪灾丧命。小桃心里十分挂念三丫姐，不知她怎么样了，从自己去道观后就再没见过，希望老天保佑她两口平安。
　　
　　几人看到城墙下躺着密密麻麻、破破烂烂、浑身裹满尘土，瘦骨嶙峋，面容枯槁，蓬头垢面的难民，都惊吓得不知往哪躲好。
　　
　　小桃赶紧让水生把锄头拿手里，自己和水生娘拿了木棍，让老姨娘扶着推车，把柴刀放在离车把手不远伸手就能够着的地方。小桃见城门口的士兵从以前的两个变成现在两边各站了一排，腰上全部带刀，估计得有三四十人。
　　
　　城门下不少灾民在打量着小桃一行人。有不少灾民已经忍不住往他们推车过来了，全是走路晃晃悠悠、手指一戳就倒的样。
　　
　　待这群灾民越走越近，头发上全是尘土泥垢把头发糊得成了卷，一股恶臭味扑鼻而来，令人作呕。细看全是耳朵脖子上一层黑泥，眼眶凹陷只剩一张黑灰皮，脸色灰败，看着小桃她们的推车眼珠发红，握着的拳头骨头都快戳破皮了，眼里却全是贪婪凶残样。
　　
　　老姨娘提了柴刀往小桃身边站，小桃把棍子交给她，自己举起砍刀大声喊道：“再往我车靠，我的刀不认人了！我们家住山上没得吃，才卷了破褥子来城里要饭。你们要是想抢我们的破褥子，我们就真要拼命砍人了！”
　　
　　难民闻言停了脚步，眼神在小桃几人身上梭巡，像在衡量小桃说的是否是真话。一看小桃几人脸上没有凹下去，显然是有吃食的人。
　　
　　小桃道：“守着我们也没吃的，官老爷不施粥么？”
　　
　　难民中有人有气无力地嗤笑道：“只有下午才在城门口给半碗黄泥水粥，里面米都找不到两粒。你们还想要饭？”
　　
　　小桃装了不懂：“孙县令大老爷不管么？”
　　
　　“管？孙县令在暴雨第三天就跑啦！”
　　
　　小桃问道：“那你们怎么不去隔壁县讨生活啊？”
　　
　　难民中又有人道：“隔壁的云县、丰县都和我们一样，死了十之七八。”
　　
　　小桃心下骇然——陵州下辖云县、丰县、和她们的嘉县都是大县，这么大的灾情已经月余，上面都没有派人赈灾么？小桃装作懵懂无知的问道：“大爷，你们为何不去城里面要饭呢？县城里面的有钱人多啊！”小桃哪里不知暴雨七天房顶都淹没了，人早就淹死了，啥粮食夏天在污泥水里泡上大半月都得烂掉。
　　
　　有人答道：“进城一人得一百文。”水生听得又惊又怒——官府这不是趁机敛财么？或者不想要灾民进城？他掂量了一下自己手里的几两银子，估计是办不了路引了，人一下就失了精神，沮丧地握着锄头不知道该往哪里捶上一锄头。
　　
　　城门口有难民不知为何突然打起来，城里冲出十几个士兵不问青红皂白提刀就砍，只听得几声惨叫声，周围的人做鸟兽散了。刚才打架的灾民好几个被砍死，地上淌了一地血。士兵砍完就回了城里。
　　
　　这阵仗吓得围在小桃车周围的灾民恋恋不舍地离开了，有的人转回头盯着推车，眼神恨不得粘在推车上。
　　
　　小桃低声道：“我们把车推路边树下去，离灾民营远些。今天白天不能吃东西了，大家先忍忍。今天先看看情形，争取明天想办法离开。”
　　
　　半下午里面出来不少士兵抬着大锅，灾民一见就涌向城门，士兵提着刀让大家排好队，有拥挤的上去就用刀背砍一刀。
　　
　　水生娘看小桃、老姨娘和自己儿子都不心动，有些可惜道：“免费的呢，喝半碗也好。”
　　
　　水生瞟了眼小桃，见小桃眼皮都未抬，水生只得握住他娘的手耐心解释道：“娘，我们为了去抢半碗没米的粥，然后让人把我们推车抢了，你觉得合算么？再说现在多少尸骨水淌井里，你觉得能喝不？”
　　
　　水生娘垂着头：“我就是担心一时半会走不了，坐吃山空。”水生只得拍拍娘的手安慰道：“我们一起想办法。”
　　
　　傍晚的时候，城门里又出来一队十几人的士兵，用刀指着身体好点的灾民让他们四人一队抬今儿死去的人，扔城边的大坑里。几队灾民往返好几趟，最后腿颤得走不稳了，又换了队灾民抬，一直到夜幕降临才把死人抬完。士兵让难民往坑里倒了一麻袋石灰在死人身上，再铲土掩埋。抬死人的灾民干完活才从士兵手里一人领到一个黑窝窝头。
　　
　　城墙下的灾民麻木地看着死掉的灾民被抬走，事不关己地躺着——饿得肚子没食，躺着还能多喘口气。都想要窝窝头，也得有本事抬得动尸体才行。
　　
　　很快天像块黑布罩下来。小桃提醒大家拿好家伙什，从包袱里掏出两把剪刀给了老姨娘一把，自己留了一把各自揣在怀里。小桃犹豫片刻，还是提醒水生娘把剪刀找出来揣在怀里。灾民多，可千万不能心软，要不死的就是自己。
　　
　　趁着夜色，小桃让水生和他娘赶紧蹲在推车旁，吃馒头喝水，提醒水生娘俩要吃饱，怕晚上不太平，她和老姨娘望风。待水生和他娘吃饱后，换小桃带着老姨娘躲在推车后快速吃喝。吃完收拾好后，小桃提醒大家扑扑衣服，擦擦嘴角，别让人看出吃过东西，半点大意不得。
　　
　　夜越来越深，天上月朗星稀，偶尔有丝风，带着丝凉意。老姨娘附耳在小桃耳边悄声道：“小桃，我，我想如厕。”大家都已经一天没如厕，幸好出汗，白天也不敢把水拿出来喝。小桃只得和水生娘说了情况，让水生娘母子先守着车，待她们回来，再回来带水生娘去解决内急。
　　
　　小桃对县城外熟悉，带着老姨娘往离城门二里地的路边几棵大树后面解决，别说老姨娘，就是她也得解决下。小桃让老姨娘和她一样围着头巾戴了捂口鼻的罩巾，只剩眼睛转悠。小桃提了棍子，让老姨娘拿了柴刀，两人急急忙忙地往大柳树走去。
　　
　　刚到大柳树，老姨娘的脚踝突然被人扑过来抱住，老姨娘刚想一脚踢开，给一柴刀。一个孩童哑着嗓子哭着喊：“救命……救命！”
　　
　　老姨娘是受过教训的人，闲事不能乱管，更何况现在是什么情况，是能管闲事的时候么？坚决不能乱管。
　　
　　小桃也不想管，在牙行几年，大街上见多了做局骗人的把戏。
　　
　　一个男人扑过来捂住孩童口，看着小桃手中的棍子，和老姨娘在月光下闪着寒光的柴刀，恶狠狠地警告小桃两人别管闲事。
　　
　　孩童死死抱着老姨娘的腿不松手，两只脚在地上死命蹬。旁边一个清瘦的男人被三个灾民死死摁在地上动弹不得，被摁住的男人绝望地冲着老姨娘两人求救道：“求两位救救我儿！”
　　
　　

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