第21章学堂肇基：三堂分设启民智

第21章学堂肇基：三堂分设启民智 (第2/2页)

说干就干。向拯民利用守备的职权，在府城相对清净的东区，划出了一片不小的院落，作为新学堂的校址。原有的房屋加以修缮，又新建了几间宽敞的教室和工匠实习的场地。比起巴寨的木屋，这里条件好了太多。
　　
　　消息传出，在施南府城引起了不小的轰动。免费上学？还分三种班？这可是闻所未过的新鲜事！尤其是那个“蒙学班”，连大人都能去认字？还有“工匠班”，学好了能当大师傅？“军事班”更是包吃住，还能学那种喷火冒烟的神器？
　　
　　好奇、怀疑、观望、期盼……各种情绪在城中弥漫。
　　
　　开学第一天，学堂门口围满了人。有牵着孩子来的父母，有半信半疑的年轻人，也有纯粹来看热闹的。
　　
　　最引人注目的，依旧是雪魄。
　　
　　它现在成了学堂的“镇校神兽”。每天清晨，它会雷打不动地跟着向拯民来到学堂，然后在学堂门口那块特意为它准备的、磨得光滑的大青石上趴下，眯起眼睛，享受着清晨的阳光。它那雪白的身躯和悠闲的姿态，成了学堂最醒目的标志。
　　
　　孩子们起初还是怕，但很快就被学堂里新奇的内容吸引了。蒙学班里，柳明不再之乎者也，而是用带着口音的官话，讲述着大禹治水、秦始皇统一六国的故事，讲到精彩处，手舞足蹈，下面的孩子和大人们都听得入了神。
　　
　　工匠班里，阿铁拿着向拯民画的简单齿轮、杠杆图，用实物演示，告诉学生们为什么用撬棍能省力，为什么滑轮能吊起更重的东西。那些年轻工匠们眼睛发亮，仿佛打开了一扇新世界的大门。
　　
　　军事班的操练声更是响亮，巴勇的大嗓门隔着院墙都能听到。
　　
　　而雪魄，也渐渐成了孩子们最大的乐趣。不知从什么时候起，流传起一个新的说法：“上学前摸摸雪魄的头，一天读书不用愁。”于是，每天上学前，排队摸虎头成了蒙学班孩子们的固定项目。雪魄脾气好得出奇，任由那些小手在它脑袋和脖颈上乱摸，偶尔被摸得舒服了，还会发出咕噜咕噜的声音，逗得孩子们咯咯直笑。
　　
　　有些胆大的孩子，甚至敢把学堂里发的、写满了字的粗糙作业本拿到雪魄面前，指着上面的字，像模像样地“教”它认字。
　　
　　“雪魄，你看，这是‘山’字！”
　　
　　“这个是‘虎’字，就是你哦！”
　　
　　雪魄当然不认得字，但它似乎很享受这种陪伴，会用鼻子轻轻嗅嗅作业本，或者用那双清澈的琥珀色眸子温和地看着叽叽喳喳的孩子们。
　　
　　这神奇而和谐的一幕，被许多来接孩子的父母看在眼里，心中那份对新学堂的疑虑和隔阂，不知不觉间消散了许多。连白虎这等神兽都亲近学堂，亲近读书，那这学堂，肯定是好的！
　　
　　柳明更是将每日所见所感，以及向拯民推行的种种新政，都详细记录下来，开始动笔撰写他构思已久的《施南新政记》。他预感到，这里发生的一切，或许将为这个沉疴积弊的世道，摸索出一条不一样的道路。
　　
　　向拯民站在学堂的院子里，看着蒙学班窗口孩子们专注的小脸，听着工匠班里叮叮当当的敲打声和讨论声，感受着军事班传来的昂扬士气，再看到门口阳光下，与孩童嬉戏、如同守护神般的雪魄，心中充满了难以言喻的成就感。
　　
　　这不再是巴寨山沟里的一点星火，这是在施南府城点燃的一簇火焰。它照亮的不再是一寨一隅，而是更多孩子的未来，更多工匠的希望，更多士兵的信念。
　　
　　他知道，这条路还很长，但他相信，只要这薪火传承不息，终有一天，可以驱散这乱世的阴霾，照亮更多人前行的路。而雪魄，这只通晓人性的白色巨虎，不仅是战场上的战神，更是这文明薪火最忠诚、最温暖的守护者。