第二十一章 归航
第二十一章 归航 (第1/2页)四月的西洋，海面上吹着和煦的南风。清晨的阳光铺洒在水面上，泛出粼粼波光，今日正是黄道吉日。经过近一个月的紧张准备，北上的船队已经准备妥当。小海、紫凤凰率船队人众祭拜了天妃娘娘等各路神仙，在施帮主期许的目光中，缓缓驶离了唐帮码头。
施帮主说的很对！郑和宝藏找到的消息如同插上了飞鸟的翅膀，已经飞到了西洋的各个海岛，许多只眼睛正贪婪地盯着小海等人的动向。满剌加附近的一座偏僻海岛上，十几艘战船正秘密地停泊在背风的港湾里。这些战船型制各异，有中国式的广船，也有阿拉伯、马来样式的帆船，还有几艘红夷国的大帆船。岸边不远的一座石房子里，一个头上精光、满脸横肉、臂膀宽厚的人，正专注地看着一个西洋海图。他是满剌加附近海域最臭名昭著的海盗头子，诨号癞和尚。癞和尚的右边，站着一个碧眼高鼻的红夷人，浓浓的八字胡遮住整个嘴巴。红夷人的旁边，是一个高高壮壮的黑人。癞和尚的左边，是一个裹着头巾，面容精瘦的老者，个子矮矮的，留着一撮山羊胡子。他的傍边，是一个头裹青巾，面色蜡黄的汉子。这些人明显是临时纠集起来，他们的目的只有一个：劫下宝藏船。
这时，一个喽啰跑了进来，用番语报告：“禀帮主，唐帮的船队已经出发了。”
“哦，”癞和尚抬起头来，两眼放出兴奋的光芒，“他们走的是那条路线？”
喽啰：“应该是靠近婆罗洲的东面航线。”
“这是要躲开我们啊！”癞和尚说，“立即通知众弟兄，扬帆起航！”
押运宝藏的船队稳稳地行驶在洋面上。这是一个双纵编队，两艘宝藏船在船队中央，四艘战船守住头尾。临行前，施帮主拿出家当，为战船配足了武器，火炮、鸟铳、弓弩、火砖等一应俱全。宝藏船因为装载过重，配备武器少一些。整个船队因宝藏船限制了速度，航行得并不是很快。
小海、紫凤凰等人立在船队左首的座船上，密切关注着海面的情况。
望斗上传来一阵急促的锣声，上面值守的兄弟喊道：“左舷的洋面出现不明船只。”紧接着，右边的战船也报来消息，右弦的洋面也出现不明船只。小海拿起单目望远镜望去，左舷的六艘船只正迅速向船队靠近，右边的船只是七艘。很快，这些船上升起了各色的旗帜。小海知道，海盗来了！
“改变队形，准备战斗！”小海命令道。传令手迅速通过旗语将命令传达给各船。
前后的战船调整航速、航向，拉开左右距离，形成一个近似的三纵队，把两艘宝藏船放在中间。各船员迅速行动起来，炮口对准越来越近的敌人。
敌人距离船队只有十几丈的距离了。这时，敌人的一艘战船上升起谈判的旗帜，迅速向指挥船靠来。距离五六丈的时候，癞和尚等人从舱室里钻了出来，立在船头高喊：“唐帮的兄弟，我们来此的目的你们想必十分清楚，我们也不想大开杀戮，放下宝藏，你们可以全身而退。”
小海立在船头，喊道：“海路上的兄弟，大海茫茫，想要宝藏，尽可以其他地方去找。这宝藏是我等千辛万苦寻得，断然不会送给各位兄台的。”
癞和尚：“海上的宝藏属于强者！你们已经被我们包围，没有选择的余地了。”
小海：“鹿死谁手，尚未可知！”
小海不再搭话，命令放下谈判旗帜，吹起战斗号角。
癞和尚看谈判已经无望，迅速命令拉开距离，也发出了战斗的命令。
敌人的指挥舰首先发射了第一炮，炮弹呼啸而来，落在船队左侧的海面上，激起一仗多高的水柱。紧接着，双方的火炮都咆哮起来，无数个炮弹倾泻到对方的头上，有的桅杆被击断了，有的船体被击破了，有的火药舱起了火。各船的指挥者红着眼睛发出各种指令，炮手拼命地将炮弹塞进炮膛，其他船员全力堵住船体的窟窿。硝烟弥漫中，许多受伤的船员发出痛苦的哀嚎。
炮声终于停歇了，部分战船的弹药已经告罄，部分战船则因为炮膛已经过热不能再用。海盗的四艘战船因倾斜严重退出了战斗。宝藏船队的两艘战船也多处漏水，面临着沉船的危险。装载宝藏的两艘船没有受到多少损伤，一方面是因为它们在船队中央，另一方面是因为敌人不会将炮弹射向它们。
近战开始了。海盗船迅速靠近，双方纷纷利用火箭、喷筒相互射击，并抛掷火砖、火桶等燃烧武器，一些船只的甲板、帆缆燃起火来，烟雾弥漫整个海面。双方船只越来越近，接舷战开始了。海盗们抛出抓钩、绳索，将双方的船只拉在一起。海盗们举着短刀、斧头，蜂拥到宝藏船队的甲板上，双方火拼起来。癞和尚等人跳上小海的座船船，乌大、青面鬼等人护住小海，郑、钱二位堂主护住紫凤凰，和敌人搏斗起来。后来，小海和紫凤凰也加入了战斗。双方船员互不相让、毫不留情，咒骂声、哀嚎声、武器的碰击声响彻云霄。
肉搏战持续了半个时辰。望着越来越多的敌人，小海吹了一声口哨，对着癞和尚喊道：“不打了，谈判！”
听到“谈判”二字，癞和尚也吹了一声口哨。双方停止了战斗，但依旧握着兵器，盯着对方，身边是东倒西歪的伤员和尸体。
“我们认输了，宝藏归你们了，我们要求携带伤员，安全离开。”小海对着癞和尚说。
“早知如此，何必当初呢！”癞和尚一副胜利者的姿态，“白白牺牲了这么多兄弟的性命。你们现在是投降，没有资格谈条件。”
“我们还有这么多人，还能打一阵子。”小海说，“如果不接受我们的条件，我们就接着来。”说完，小海又举起了钢刀。
“不，不，”癞和尚摆了摆手，“这又何必，我们都是为了宝藏而已。”
他和几个头目眼神交流了一下，接着说：“我们同意你们的要求，留下宝藏，人可以离开。”
按照约定，小海命令船员，包括伤员转移到两艘受损不大的船只上，在海盗们确定上面没有值钱东西后，升起风帆，黯然退出了战场。
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