京城危局
京城危局 (第1/2页)寅时末，陆明舒一行人拖着疲惫的身躯回到京城。
城墙在黎明前的黑暗中如巨兽蛰伏，城门紧闭，城头火把通明，守卫比平日多了数倍。远远就能听见城内传来的喧哗声、马蹄声，还有隐约的哭喊声——京城已乱。
“令主，我们从密道入城。”玄九指向城墙西北角，“那里有暗卫的密道，直通城内安全屋。”
陆明舒点头。她怀中还抱着老嬷嬷逐渐冰冷的身体，手臂的伤口因为长时间用力已经麻木，但她的背脊依旧挺直。
密道入口在一处废弃的土地庙神龛后。众人鱼贯而入，在狭窄的地道中匍匐前行。地道潮湿阴冷，弥漫着泥土和霉味。陆沉舟走在陆明舒身后，几次想接过老嬷嬷的尸体，都被她摇头拒绝。
“她是为了救我才死的。”陆明舒的声音在地道中回荡，平静得可怕，“我要亲自送她最后一程。”
地道长约半里，出口在一家绸缎庄的后院仓库。仓库里堆满布匹，空气中飘散着樟脑丸的味道。一个中年掌柜早已等在那里，见到众人，连忙躬身行礼。
“令主，京城情况不妙。”掌柜语速极快，“昨夜贤妃娘娘失踪的消息传开，长春宫大乱。周显余党趁机发难，以‘肃清逆党’为名，在城中大肆抓捕官员。李司业等十三位清流大臣已被下狱，府邸被抄。”
陆明舒心中一沉：“禁军呢？谁在掌控？”
“禁军副统领赵成是周显的人，他控制了西、南两门。”掌柜脸色凝重，“东、北两门还在忠于皇室的将领手中，但人数不多。双方对峙，随时可能火并。”
“皇帝呢？”
“皇上……”掌柜犹豫了一下，“皇上听闻太后薨逝、贤妃失踪，病情加重，已昏迷半日。太医署束手无策，现在宫中由皇后主持大局，但皇后性子软弱，压不住场面。”
陆明舒将老嬷嬷的尸体轻轻放在铺了布匹的台子上，转身看着众人。玄九等暗卫还有八人，加上陆沉舟、柳青，总共十一人。人人带伤，疲惫不堪。
“我们需要帮手。”陆明舒冷静分析，“禁军内部分裂，周显余党掌控了一半兵力。我们人太少，硬拼不行。”
“可以联络忠君的将领。”陆沉舟开口，声音嘶哑，“我父亲生前在军中有些旧部，虽然大多被周显排挤，但应该还能调动一些人。”
陆明舒看向他。陆沉舟的脸色在油灯下依然苍白，但眼神已经恢复了清明。得知身世秘密的冲击似乎暂时被压了下去，他现在想的是如何稳定局面。
“好。玄九，你带两人协助陆沉舟，联络军中旧部。”陆明舒下令，“柳青，你伤势不轻，留在这里养伤。掌柜，你联络暗卫在城中的其他据点，集结所有可用人手。”
“令主，您呢？”玄九问。
“我去见皇后。”陆明舒从怀中取出并蒂莲玉佩，“现在宫中无主，皇后需要支持。有了皇后的懿旨，我们才能名正言顺地调动力量。”
“太危险了。”陆沉舟皱眉，“宫中情况不明，万一……”
“没有万一。”陆明舒打断他，“这是唯一的路。周显余党敢如此嚣张，就是因为皇帝病重、宫中无主。我们必须尽快稳定宫中，拿到合法授权。”
她看向掌柜：“有办法送我进宫吗？”
掌柜沉吟片刻：“宫中有暗卫的人，可以安排。但只能送您到宫墙内，里面……就得靠您自己了。”
“足够了。”
陆明舒简单处理了伤口，换了身干净的衣裳——还是宫女的服饰，但这次是皇后所在的坤宁宫的样式。玉佩贴身藏好，短匕藏在袖中。镜子里的自己，脸色苍白，眼下有浓重的阴影，但眼神锐利如刀。
“我跟你去。”陆沉舟突然说。
“不行，你——”
“我对宫中地形熟悉。”陆沉舟坚持，“而且……如果真如林婉柔所说，我有林家血脉，那么宫中可能还有我母亲留下的旧人。关键时刻，或许有用。”
陆明舒看着他坚定的眼神，最终点头：“好。但一切听我指挥。”
两人在掌柜的安排下，从另一条密道潜入皇宫。这条密道更隐蔽，出口在御花园的假山洞里。出来时，天色已经微明，晨雾弥漫在御花园中，远处的宫殿若隐若现。
坤宁宫在皇宫中轴线东侧，距离御花园不远。但沿途的守卫明显增加了，一队队禁军来回巡逻，气氛紧张。
两人借着晨雾和花木掩护，小心前进。快到坤宁宫时，前方突然传来脚步声和说话声。
“……皇后娘娘还在佛堂，已经跪了一夜了。”
“这样下去不是办法啊，宫中无人主事，外面又乱成一团……”
是两个宫女，端着托盘匆匆走过。
陆明舒和陆沉舟对视一眼，悄悄跟上。宫女进了坤宁宫侧殿，两人绕到殿后，从后窗缝隙往里看。
佛堂里，一个身着素服的中年女子跪在蒲团上，手持佛珠，闭目诵经。她约莫四十岁，面容温婉，但眉宇间满是愁容。这就是皇后，沈氏。
“娘娘，您用点粥吧。”宫女轻声劝道，“您已经一夜未进了。”
皇后缓缓睁眼，眼中布满血丝：“本宫吃不下。太后新丧，贤妃失踪，皇上病重……这宫里宫外，乱成这样，本宫却无能为力。”
“娘娘，您是一国之母，这时候更要保重凤体啊。”
“一国之母……”皇后苦笑，“本宫这个皇后，不过是摆设罢了。皇上心里没有本宫，朝政有周显，后宫有贤妃……本宫算什么？”
她的声音充满疲惫和绝望。陆明舒看在眼里，心中了然——皇后性子软弱，又长期被边缘化，突然要她主持大局，确实强人所难。
但眼下没有别的选择。
陆明舒轻轻推开后窗，翻身而入。宫女惊呼，皇后也吓了一跳。
“什么人？！”
“民女陆明舒，奉太后遗命，特来拜见皇后娘娘。”陆明舒单膝跪地，取出并蒂莲玉佩。
皇后看到玉佩，瞳孔一缩：“这是……太后娘娘的玉佩！你怎么会有？”
“太后薨逝前，将此玉佩交予民女，命民女在危急时刻，助娘娘稳定大局。”陆明舒半真半假地说，“如今宫中无主，朝局动荡，正是危急之时。”
皇后盯着玉佩看了许久，又看向陆明舒：“你就是那个……揭发周显的陆家女儿？”
“是。”
“本宫听说，贤妃失踪与你有关？”
陆明舒抬头，直视皇后：“贤妃林婉柔，本姓林，是二十年前林美人的亲妹妹。她入宫是为报仇——向太后报仇，向先帝报仇，向整个皇室报仇。”
她将矿洞中的对话简要说了一遍，隐去了陆沉舟的身世。皇后听完，脸色煞白，手中的佛珠啪嗒落地。
“林美人……本宫记得。那时本宫还是太子妃，曾见过她几次，温柔娴静，与世无争。”皇后喃喃，“没想到……竟然是太后……”
“太后有罪，自有天理昭彰。”陆明舒平静道，“但林婉柔为报私仇，通敌叛国，害死无数忠良，其罪更重。如今她虽生死未卜，但她布下的网还在，她的党羽还在作乱。”
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