第三十五章 墨染归宗
第三十五章 墨染归宗 (第2/2页)三月期满，陈墨缓缓睁眼。他起身，朝墨祖书简郑重三拜。书简光芒收敛，缓缓合拢，飞入他眉心，与上卷真经融为一体，化作一部完整的《墨祖真经》，烙印在他神魂深处。
“谢祖师传道。”陈墨低语。
话音落，殿中景象开始模糊。他感到一股排斥之力，身形一晃，已被送出墨祖殿，重返山谷。
谷外，墨无涯负手而立，见他出来，上下打量，眼中闪过讶色：“金丹中期巅峰，气息沉凝如海，道韵内敛……看来此次参悟，收获极大。”
“得祖师真传，略有所得。”陈墨谦逊道。
“很好。”墨无涯抚须，“既已出关，有件事需告知你。一日前，中州‘皇室’遣使前来，送来请柬，邀你赴‘皇城大宴’，说是为贺你法会夺魁，实则是想探你虚实，更欲借机拉拢或打压。你意如何？”
陈墨眼神微凝。皇室动作好快，墨祖殿中三月，外界不过三日，他们便已找上门来。
“皇室大宴，去的都有谁？”
“中州各大势力年轻一辈的顶尖人物，皆在邀请之列。据说，此次大宴由三皇子姬轩主持，更有几位常年闭关的皇室老祖宗可能现身。”墨无涯沉声道，“此宴，是机缘，也是陷阱。你若去，需面对皇室明枪暗箭；若不去，皇室必会借此宣扬，说你畏战怯懦，有损幽冥阁声威。”
陈墨沉吟片刻，道：“我去。”
“想清楚了？皇室经墨渊一败，绝不会善罢甘休。此次大宴，必是龙潭虎穴。”
“正因为是龙潭虎穴，才更要去。”陈墨眼中闪过锐芒，“皇室想试探我，我也想看看，中州皇室，究竟有多少斤两。况且……”
他顿了顿，缓缓道：“弟子既为幽冥阁少阁主，有些事，终究要面对。躲，是躲不掉的。”
墨无涯深深看了他一眼，点头：“好。既然如此，你便去。墨天行、墨尘会随行，更有我幽冥阁三位金丹长老暗中护卫。记住，此去皇城，万事小心。皇室明面上不敢对你如何，但暗地里的手段，防不胜防。”
“弟子谨记。”
“大宴在十日后，你这几日好生准备。皇室不比墨渊，那里是他们的主场，阵法、禁制、人手，皆占优势。你要做的，不是与他们硬拼，而是展现实力，震慑宵小，同时……全身而退。”
“是。”
离开山谷，陈墨回到墨渊峰，开始准备。皇室大宴，绝非寻常宴会，定有各种比试、切磋、甚至生死斗。他需将状态调整至最佳，更需准备一些底牌。
他取出墨祖笔砚，开始炼制墨符、墨丹。此次所炼，非寻常之物，而是结合《墨祖真经》下卷中的秘术，炼制的“墨源符”“墨魂丹”。墨源符可短暂引动墨源之力，加持己身，战力倍增；墨魂丹则可滋养神魂，抵御幻术、咒杀等阴毒手段。
又炼制了数枚“替死墨儡”，以自身精血、神魂碎片炼制，可在危急时刻替死一次，是他保命的底牌。
十日后，一切准备就绪。
墨渊峰顶，陈墨一袭墨云袍，腰悬墨祖令，气息内敛如渊。墨天行、墨尘已在一旁等候，二人皆着正式服饰，神情肃穆。更远处，三位气息晦涩的金丹长老隐于虚空，暗中护卫。
“陈师弟，此去皇城，路途遥远，需乘飞舟。”墨天行取出一艘十丈长短的墨色飞舟，舟身刻满符文，灵光流转，“这是阁主亲自炼制的‘幽冥舟’，日行十万里，更有隐匿、防御之能，可保途中无虞。”
陈墨点头，三人登舟。飞舟升起，化作一道墨色流光，朝中州皇城方向疾驰。
舟中静室，陈墨盘膝而坐，心神沉静。他取出一枚玉简，是墨天行搜集的、关于此次皇城大宴的情报。
此次大宴，由三皇子姬轩主持，邀请了中州各大势力年轻一辈的顶尖人物，更传闻有几位皇室老祖宗可能现身。宴会议程有三：一是“论道宴”，各势力天骄切磋论道，展示实力；二是“皇城试炼”，入皇城秘境“九龙池”，争夺机缘；三是“夜宴”，皇室借此拉拢、分化各势力。
“九龙池……”陈墨目光微凝。传闻此池是皇室龙脉汇聚之地，池中蕴有“龙源”，可助修士突破瓶颈，更可淬炼肉身、神魂，对金丹修士大有裨益。但池中亦有皇室布置的禁制、考验，更可能有皇室弟子暗中下手。
“看来，皇室是想借此宴，一探各势力虚实，二来拉拢分化，三来……或许想借九龙池，除掉一些不听话的人。”陈墨心中明了。此行，注定不会平静。
他收起玉简，闭目调息。无论前方是刀山火海，他都要去闯一闯。
仙途漫漫，唯有以墨染之，以道镇之。
飞舟穿云破雾，十日之后，中州皇城已遥遥在望。
那是一座无法用语言形容的巨城。城墙高千丈，绵延万里，以金色灵砖砌成，阳光下金光璀璨，如天神居所。城楼之上，有九龙盘绕的虚影，龙威浩荡，震慑四方。城中宫殿林立，宝光冲天，更有无数遁光往来，繁华鼎盛，远超幽冥阁、天机城。
“中州皇城，果然气象万千。”墨天行感叹。
飞舟在城门外“迎宾台”降落。台上已有皇室侍卫等候，见三人下舟，一位身着金甲的金丹将领上前，拱手道：“可是幽冥阁陈墨道友？三皇子殿下已恭候多时，请随我来。”
“有劳。”陈墨点头。
三人随将领入城。城中街道宽阔，可容百驾马车并行，两侧店铺林立，行人如织，修士凡人混杂，修为从炼气到金丹皆有，甚至偶尔能感应到元婴老怪隐晦的气息。更让陈墨注意的是，城中处处皆有阵法波动，显然整座皇城，就是一座巨大的阵法，皇室可借此掌控全城。
“好大的手笔。”陈墨心中警惕更甚。在此地，皇室占尽地利，若真动手，他需万分小心。
行至皇城中央，一座巍峨宫殿前。宫殿匾额上书“九龙殿”，正是此次大宴之所。殿前广场，已有不少修士聚集，皆是各势力天骄，见陈墨到来，纷纷侧目，低声议论。
“陈墨来了……”
“听说他在墨渊试炼中，以一敌三，重伤皇室长老、清虚、金万贯，夺魁首，得墨祖令。”
“此子实力，深不可测。此次大宴，怕是要掀起一番波澜了。”
陈墨无视议论，与墨天行、墨尘步入大殿。殿中已设下数百席，主位空悬，显然是留给皇室重要人物。两侧席位，已坐了不少人。陈墨目光扫过，看到了不少熟人——道盟清虚、万宝阁金万贯、天剑宗叶孤城、瑶池仙宗瑶光、玄天宗玄天、金刚寺金刚，皆在列。见他进来，众人神色各异，清虚、金万贯微微颔首，叶孤城、瑶光等人则点头示意。
陈墨在幽冥阁席位落座，静待宴会开始。
片刻后，钟鸣九响。一位身着九龙金袍的青年，自殿后缓步走出，正是三皇子姬轩。他神色平静，气息内敛，但行走间隐有龙影相随，皇威自生。他身后，跟着两位老者，一位是此前在墨渊被陈墨重创的皇室长老，另一位则气息更加深沉，竟是元婴初期修为。
“诸位道友远道而来，姬轩有失远迎，恕罪恕罪。”姬轩在主位落座，声音温和，“今日大宴，一为论道，二为试炼，三为共谋中州未来。望诸位畅所欲言，尽兴而归。”
他举杯，众人同饮。宴席开始，歌舞升平，灵果佳肴络绎不绝。但场中气氛，却始终带着一丝微妙的紧绷。
酒过三巡，姬轩放下酒杯，目光扫过全场，最后落在陈墨身上，微笑道：“陈道友，墨渊一别，风采更胜往昔。听闻道友在墨祖殿中参悟真经，修为大进，不知可否让我等开开眼界？”
来了。陈墨心中了然，放下酒杯，平静道：“三皇子过奖。些许进境，不足挂齿。”
“陈道友过谦了。”姬轩笑道，“今日大宴，岂能无切磋助兴？不若陈道友露一手，让我等见识见识墨道玄妙，如何？”
场中一静，所有人的目光都聚焦在陈墨身上。姬轩此举，显然是要逼陈墨出手，试探他深浅。
陈墨神色不变，缓缓起身。
“既然三皇子有此雅兴，陈某自当奉陪。”
他一步踏出，来到殿中空地。墨云袍无风自动，气息沉凝如渊。
“不知哪位道友，愿来赐教？”