第6章：抉择与夜访

第6章：抉择与夜访 (第2/2页)

他轻轻推开杂物间的门。
　　
　　门轴发出轻微的吱呀声，在寂静中显得格外刺耳。许影停住动作，屏住呼吸，等了一会儿，确认没有惊动老铁锤，才继续推开门，侧身挤出去。
　　
　　铺子里一片漆黑。
　　
　　只有炉子的余温还在散发微弱的热量，空气里弥漫着冷却金属和煤灰的气味。许影拄着拐杖，小心翼翼地穿过铺子，尽量不让拐杖敲击地面发出声音。他的左腿每走一步都疼，但他强迫自己放轻脚步。
　　
　　后门没有上锁。
　　
　　许影轻轻拉开门闩，推开一条缝。冷风立刻灌进来，吹得他打了个寒颤。他侧身挤出门，然后把门轻轻带上。
　　
　　街道上空无一人。
　　
　　月光偶尔从云层缝隙漏下来，在地上投下短暂的光斑，然后又消失。许影贴着墙根走，拐杖点在石板路上，发出轻微的“嗒、嗒”声。他的眼睛已经适应了黑暗，能勉强分辨出街道的轮廓和建筑物的阴影。
　　
　　他要去杂货店。
　　
　　白天买面包的时候，他注意到那家店的位置——就在主街中段，门面不大，但后院很宽敞。老板娘说过，血手帮收的保护费，杂货店交得最多，因为老板不肯“配合”。
　　
　　许影走到杂货店后巷。
　　
　　巷子很窄，两边堆着些破木箱和空酒桶，散发出一股霉味和馊水的气味。他找到杂货店的后墙，墙不高，大约一人半，墙头插着些碎玻璃，但有一处破损了。
　　
　　许影放下拐杖，靠在墙边。
　　
　　他抬头看了看墙头，深吸一口气，然后伸出双手，抓住墙沿。左腿用不上力，他全靠双臂的力量，一点一点把自己往上拉。手臂的肌肉绷紧，伤口被拉扯，传来撕裂般的疼痛。他咬紧牙关，额头渗出冷汗。
　　
　　终于，他的胸口够到了墙头。
　　
　　他低头看了一眼——墙的另一边是杂货店的后院，堆着些货箱和麻袋，角落里有个水井。院子里很安静，只有风吹动货箱上油布的声音。
　　
　　许影翻过墙头，跳了下去。
　　
　　落地的时候，左腿传来一阵剧痛，他差点摔倒，赶紧扶住旁边的货箱。货箱里不知道装了什么，很沉，木头表面粗糙，扎得他手心发疼。
　　
　　他等了一会儿，等疼痛缓解，才直起身。
　　
　　后院不大，但堆得满满当当。货箱、麻袋、木桶，还有几辆破旧的手推车。许影借着月光仔细观察——货箱堆放得很乱，有些堆得太高，摇摇欲坠；麻袋直接堆在地上，底部已经受潮发霉；后门没有加固，只是普通的木门，门闩也很简单。
　　
　　这样的地方，小偷进来简直如入无人之境。
　　
　　许影从怀里掏出一小块木炭——这是白天从铁匠铺拿的。他走到墙边，找了一块比较平整的墙面，开始写字。
　　
　　字写得很简单，用的是这个世界的通用文字，但尽量写得潦草，让人看不出笔迹。
　　
　　“货箱不要堆超过五层，底层垫木板防潮。麻袋离墙至少一尺，定期翻动。后门内侧加一根横木，门闩换成铁的。墙角撒石灰，晚上能看见脚印。”
　　
　　他想了想，又在下面画了个简单的图案——一个铁砧。
　　
　　画完，他把木炭放回怀里，转身准备离开。
　　
　　就在这时，他听到了声音。
　　
　　很轻微的声音，像是有人在巷子里走动。
　　
　　许影立刻屏住呼吸，躲到一堆麻袋后面。麻袋里装的大概是谷物，散发出一股陈年的麦香，还混杂着老鼠屎的气味。他从麻袋缝隙往外看，看到后墙的阴影里，有个人影晃了一下。
　　
　　然后消失了。
　　
　　许影等了很久，直到确认外面没有动静，才从麻袋后面出来。他走到墙边，用最快的速度翻过墙头，捡起拐杖，然后头也不回地往铁匠铺方向走。
　　
　　这一次，他走得很快。
　　
　　左腿的疼痛像火烧一样，但他顾不上。刚才那个人影——是巧合，还是被发现了？
　　
　　回到铁匠铺后门时，他的衣服已经被冷汗浸透。他轻轻推开门，溜进去，关上门，靠在门板上喘气。
　　
　　铺子里一片漆黑，安静得能听到自己的心跳。
　　
　　许影拄着拐杖，慢慢走回杂物间。他躺回干草堆上，闭上眼睛，但脑子里还在飞速运转。
　　
　　那个人影……
　　
　　希望只是巧合。
　　
　　第二天早上，许影是被老铁锤的敲门声叫醒的。
　　
　　“起来干活！”
　　
　　许影坐起来，左腿的疼痛比昨天更严重，但他没时间理会。他穿好衣服，拄着拐杖走出杂物间，看到老铁锤已经站在铺子里，手里拿着他昨天画的榨油器图纸。
　　
　　“木料选好了？”老铁锤问。
　　
　　“选好了。今天就能开始做。”
　　
　　“那就快点。”老铁锤把图纸扔给他，“下午我要看进度。”
　　
　　许影点点头，走到工作台旁。他选了几块橡木板，开始用刨子刨平表面。刨花卷曲着从刨刀下飞出来，落在工作台上，散发出新鲜的木香。他的动作很稳，但心里却一直在想昨晚的事。
　　
　　那个人影……
　　
　　上午过半的时候，铺子外面传来了敲门声。
　　
　　老铁锤正在锻炉前打铁，头也不抬地喊：“进来！”
　　
　　门开了，一个中年男人探头进来。他穿着粗布衣服，脸上带着紧张的神色，眼睛在铺子里扫了一圈，看到老铁锤，才松了口气。
　　
　　“铁锤师傅，有点事想跟您说。”
　　
　　老铁锤放下锤子，用围裙擦了擦手：“什么事？”
　　
　　男人走进来，关上门。他看起来五十多岁，头发花白，背有点驼，手指关节粗大，像是常年干粗活的人。许影认出他——是杂货店的老板。
　　
　　“昨晚……昨晚我店里出了件怪事。”老板压低声音说。
　　
　　老铁锤挑了挑眉：“什么怪事？”
　　
　　“有人在我后院墙上写了字。”老板说，“写的是怎么防盗，怎么堆放货物，还画了个……画了个铁砧。”
　　
　　许影手里的刨子停了一下。
　　
　　老铁锤沉默了片刻，然后问：“字写得怎么样？”
　　
　　“歪歪扭扭的，像是用炭笔写的。但说的都在理——货箱不能堆太高，麻袋要防潮，后门要加固……我今早看了，确实该这么弄。”
　　
　　“那你照做了？”
　　
　　“我……”老板犹豫了一下，“我有点怕。万一是血手帮的试探……”
　　
　　“血手帮的人会教你防盗？”老铁锤哼了一声，“他们巴不得你门都不锁，方便他们进来拿东西。”
　　
　　老板愣了一下，然后点点头：“您说得对。那我……我回去就照做。”
　　
　　“去吧。”老铁锤摆摆手。
　　
　　老板转身要走，又停住，回头看了许影一眼，然后才快步离开。
　　
　　铺子里安静下来。
　　
　　只有炉火噼啪的响声，还有许影刨木头的声音。刨刀刮过木料表面，发出有节奏的沙沙声。他低着头，专注地干活，但能感觉到老铁锤的目光落在他背上。
　　
　　那目光很沉。
　　
　　下午，许影做好了榨油器的木架部分。他正在安装螺旋杆的时候，老铁锤走了过来。
　　
　　“停一下。”
　　
　　许影放下工具。
　　
　　老铁锤走到他面前，盯着他看了很久。铺子里的光线很暗，炉火的光在他脸上跳动，让那些皱纹看起来更深了。
　　
　　“昨晚你出去了。”老铁锤说。
　　
　　不是疑问，是陈述。
　　
　　许影没有否认：“是。”
　　
　　“去杂货店后院了？”
　　
　　“是。”
　　
　　老铁锤沉默了片刻，然后叹了口气。那叹息声很重，像是从胸腔深处压出来的。
　　
　　“小子，你惹上麻烦了。”
　　
　　许影抬起头。
　　
　　“巡逻队的烂人，把消息卖给了雷蒙德的一个手下。”老铁锤压低声音，几乎是在耳语，“你昨晚出去，留下尾巴了。现在雷蒙德的人知道，铁匠铺的瘸子，半夜溜出去‘多管闲事’。”
　　
　　许影的心沉了下去。
　　
　　“哪个手下？”
　　
　　“独眼沃尔特。”老铁锤说，“雷蒙德的左膀右臂，心狠手辣，最喜欢折磨人。他那只眼睛，就是当年跟人抢地盘的时候，被对方用烧红的铁钎捅瞎的。从那以后，他就恨透了所有跟‘铁’有关的东西。”
　　
　　许影握紧了手里的木槌。
　　
　　木槌柄很光滑，但此刻握在手里，却像一块冰。
　　
　　“他会怎么做？”
　　
　　“不知道。”老铁锤说，“但肯定不会等到三天后了。你坏了规矩——在铁砧镇，没人敢管别人的闲事，更没人敢教别人怎么防血手帮。你这么做，是在打雷蒙德的脸。”
　　
　　他顿了顿，看着许影。
　　
　　“现在，你打算怎么办？”
　　
　　许影没有立刻回答。
　　
　　他看向窗外。天色已经暗了下来，夕阳的余晖把天空染成暗红色，像干涸的血。远处的屋顶上，有几只乌鸦在叫，声音嘶哑难听。
　　
　　“榨油器明天就能做完。”他说。
　　
　　“那又怎样？”
　　
　　“做完之后，我就能留下。”许影转过头，看着老铁锤，“您说过，只要我做出来，就能留下。”
　　
　　老铁锤盯着他，那双眼睛里有什么东西在闪烁——是惊讶，是无奈，还是别的什么，许影看不清楚。
　　
　　“小子，你知不知道你现在什么处境？”
　　
　　“知道。”许影说，“所以我才要留下。离开这里，我活不过今晚。”
　　
　　炉火噼啪作响。
　　
　　铺子里的光线越来越暗，阴影从墙角蔓延开来，像潮水一样慢慢淹没一切。老铁锤站在阴影里，像一尊沉默的雕像。
　　
　　过了很久，他才开口。
　　
　　声音很轻，但每个字都像钉子一样砸进许影的耳朵里。
　　
　　“那就快点做。”
　　
　　“天黑之前，我要看到能用的东西。”