第六章 姜黄显色

第六章 姜黄显色 (第2/2页)

“荒谬！”周老夫人从旁听席站起，这位周家主母脸色发白，但语气强硬，“我儿分明是撞了邪祟，那红衣女鬼多人目睹——”
　　
　　“老夫人，”林砚转身，朝她躬身，“请问目睹者描述的女鬼，是否皆是‘红衣飘荡、面容模糊、笑声凄厉’？”
　　
　　周老夫人一怔：“是又如何？”
　　
　　“这正是中毒者的常见幻觉。”林砚平静道，“曼陀罗、颠茄等致幻植物所含毒碱，可使人产生视物模糊、色彩扭曲、幻听幻视。下毒者只需散布红衣女鬼传言，待受害者毒发时看见任何红色物体——可能是灯笼、布幡，甚至自己因毒理作用产生的视觉异常——都会在幻觉中被扭曲成‘红衣女鬼’。而中毒者的痴笑，在旁人听来便是‘鬼笑’。”
　　
　　他顿了顿，补充道：“且此类毒物若控制剂量，可使人先产生愉悦幻觉，随后陷入昏迷，呼吸麻痹而死。死者面带微笑，正是毒发初期的症状。”
　　
　　公堂内外一片死寂。
　　
　　这番解释太过颠覆，却又逻辑严密。周老夫人张了张嘴，最终颓然坐下。堂外百姓的议论声变了风向，开始有人小声讨论“是不是真有人下毒”。
　　
　　赵德昌盯着那两张变红的试纸，脸色变幻不定。他既希望案子能破，又隐隐不安——若真是毒杀，意味着江州城内有如此精通毒理之人，且连杀两人未被察觉，这比“厉鬼索命”更让他这个知府难堪。
　　
　　“即便有毒，”赵德昌缓缓开口，“你又如何证明是人为下毒，而非……死者误食毒草？”
　　
　　林砚早有准备：“大人，两名死者一为周家嫡子，一为绸缎商，素无交集，却接连中毒身亡，症状相同。且小人查过，江州一带并无野生曼陀罗，此物多由药铺售卖，或私人种植。若大人允许，可命人搜查两名死者近日接触之人，尤其注意是否有人购买或种植致幻草药。”
　　
　　周文渊适时开口：“大人，林砚所言有理。可命王捕头带人细查。”
　　
　　赵德昌沉吟片刻，终于点头：“王捕头。”
　　
　　“卑职在！”王铁山出列。
　　
　　“按林砚所说，带人搜查。重点查药铺记录、私人药园，以及两名死者近日行踪。”
　　
　　“遵命！”
　　
　　王捕头领命而去。堂上气氛稍缓，赵德昌看向林砚，眼神复杂：“你此法……从何学来？”
　　
　　林砚低头：“小人祖传仵作，三代积累，偶得古籍残卷，记载此‘姜黄辨碱法’。加之平日验尸多留心，故能尝试。”
　　
　　这是早就想好的说辞。穿越者的知识必须有个合理来源，古籍残卷是最佳借口——无从查证，又可解释为何他人不会。
　　
　　赵德昌显然不信，但此刻不便深究，只挥挥手：“你且退下，待搜查结果。”
　　
　　“谢大人。”
　　
　　林砚躬身退到一旁，这才感觉后背已被冷汗浸湿。他悄悄抬眼，瞥向旁听席角落——沈青竹坐在那儿，仍是囚犯打扮，但衙役未加阻拦。见林砚看来，沈青竹举起手中酒葫芦，隔空做了个敬酒的动作，嘴角带笑。
　　
　　那笑容里有赞赏，也有“果然如此”的意味。
　　
　　林砚微微点头，收回视线。他看向堂外，阳光正盛，照在府衙的青石地面上。那些围观百姓还在议论，但看他的眼神已从唾弃变成惊疑，甚至有一丝敬畏。
　　
　　这一刻，林砚清楚感觉到：他在这陌生世界的第一次专业博弈，赢了。
　　
　　但赢的只是这一局。
　　
　　李仵作阴冷的眼神，赵德昌眼底的忌惮，周文渊莫测的态度……这些都提醒他，危险远未结束。
　　
　　正想着，堂外忽然传来急促脚步声。一名衙役冲进来，跪地禀报：“大人！王捕头在周家别院搜出东西！”
　　
　　“何物？”
　　
　　“一些晒干的草药，还有……还有一套红衣！”
　　
　　满堂哗然。
　　
　　林砚抬起头，看见周老夫人猛地站起，又瘫软下去。堂上，赵德昌与周文渊对视一眼，两人眼中同时闪过锐光。
　　
　　案子，开始转向了。
　　
　　而林砚知道，真正的较量，现在才刚开始。
　　
　　他低头，看着手中那片砖红色的姜黄试纸。那抹红色在阳光下格外刺眼，像血，又像某种无声的宣告——
　　
　　科学的光，终于照进了这个迷信笼罩的角落。
　　
　　哪怕只是一缕。