第105章 石万全上门

第105章 石万全上门 (第1/2页)

驴车吱吱呀呀，刚在自家院门口停稳，叶回将张小小从车上扶下，两人还没来得及将空坛子搬下，就听见院外土路上传来一阵略显杂沓的脚步声，紧接着，一个粗哑中带着惯常拿腔拿调的声音在门外响起：
　　
　　“叶猎户，张娘子，在家吗？”
　　
　　张小小动作一顿，眉头不易察觉地蹙起。这声音她认得——镇上的里正，石万全。她和叶回对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。叶回几不可察地摇了摇头，示意她别动，自己上前一步，拉开了院门。
　　
　　门外，石万全带着两个穿着灰布短打、一脸横肉的小厮站在那儿。石万全本人穿着一身半新不旧的褐色绸衫，肚子微微腆着，脸上堆着笑，可那笑意却像糊上去的，浮在表面，眼底深处是毫不掩饰的精明与算计。他身后那两个小厮，则抱着胳膊，斜眼打量着叶回家的院子，姿态颇有些不善。
　　
　　“石里正，”叶回将张小小挡在身后，高大的身形堵在门口，声音没什么起伏，却透着山石般的冷硬，“有事？”
　　
　　石万全仿佛没听出他话里的疏离，反而上前半步，目光像钩子一样越过叶回的肩膀，在院子里扫了一圈。墙角晾晒的几捆干草药，屋檐下挂着的几张硝制好的兽皮，还有刚刚卸下车、还带着卤味余香的空坛子，都没逃过他的眼睛。最后，他的视线在那些空坛子上停了停，脸上的笑容更深了些，也更假了些。
　　
　　“呵呵，也没啥大事，”石万全搓了搓手，动作带着点装模作样的亲热，“就是听说，叶猎户和张娘子最近在镇上摆了个卤味摊子？生意很是红火啊！啧啧，年轻人，有本事，是好事！”
　　
　　他顿了顿，话锋一转，语气变得“推心置腹”起来：“这赚了钱，是你们有能耐。不过呢，咱们镇上，有镇上的规矩。但凡在这镇上做买卖的，甭管大小，那都是受着里正府和县衙的庇护，是不是？这做买卖赚了钱，按规矩，也该向里正府表示表示，交点份子钱。这钱呢，一来是应个景，二来嘛，”他压低了声音，故作神秘，“我也好拿着这钱，在县太爷面前，替你们多美言几句，疏通疏通关系。以后你们这买卖，才能做得更稳当，更长久，没人敢来找麻烦。叶猎户，你说是不是这个理儿？”
　　
　　一番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，将敲诈勒索包装成了“规矩”和“关照”。
　　
　　张小小在叶回身后听得心头火起。什么份子钱？镇上确有商税，但那是对有固定铺面、买卖达到一定规模的商户征收，由县衙税吏定期核查收取，且有明文规定的税目和数额。他们这种刚刚起步、依附于前掌柜铺面的临时小摊，根本不在必须纳税之列。这石万全，分明是看着他们生意好，眼红了，仗着自己里正的身份，来敲竹杠！
　　
　　她往前踏了半步，从叶回身侧露出半张脸，扬声道，声音清脆，带着不容置疑的笃定：“石里正，您这话，小女子可听不明白了。我们夫妻俩，是跟前掌柜合伙，在他铺子门口支了个临时小摊，卖点自家做的吃食糊口，这才开张头一天，本钱还没赚回来呢，哪来的‘赚了钱’一说？再说了，镇上的规矩，小女子也打听过，只有那些开了正式铺面、立了字号、买卖做得大的商户，才需按例向县衙缴纳商税。我们这无铺无号的小摊，怕是不在您说的这个‘规矩’里头吧？您这‘份子钱’，又是依的哪条规矩？”
　　
　　她语速不快，条理却异常清晰，句句点在要害上。什么“县太爷面前美言”，不过是唬人的空话；什么“疏通关系”，更是无稽之谈。真要有心照拂，之前叶回腿伤、家里艰难时，这位石里正又在何处？
　　
　　石万全脸上的假笑顿时僵住了，像一张干裂的面具。他显然没料到张小小一个妇道人家，竟敢如此直接地顶撞他，还把规矩说得这么清楚。他脸色沉了下来，那双小眼睛里闪过阴鸷的光，语气也带上了威胁：“张娘子，你一个妇道人家，懂得什么规矩？我说有这规矩，那便有！我好心好意来提点你们，别不识抬举。这钱，你们交，往后在镇上，我石万全保你们顺顺当当；若不交……”
　　
　　他故意拖长了调子，扫了一眼身后两个挺起胸膛、面露凶相的小厮，冷哼道：“哼，这镇上人来人往，三教九流，保不齐就有些不开眼的，见你们生意好，眼红心热，来找点麻烦。到时候，可别怪我这个里正‘管不着’！”
　　
　　

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