第118章 香气有毒
第118章 香气有毒 (第1/2页)刘屠户家猪中毒的事儿，自打叶回当街硬气对质，鼠须汉子灰溜溜逃了之后，表面上算是压下去了。可里正跟石万全穿一条裤子，派来的差役也就是走个过场，随便查验一番，就以“猪误食了脏东西，急病身亡”草草结案，既不深究中毒的缘由，也不去追查下毒的人。刘屠户白白亏了猪钱，还得罪了不少主顾，这几天整个人都蔫头耷脑的，别提多憋屈了。
反倒张记的生意，因祸得福了。那天叶回力挽狂澜，张小小临危不乱的样子，街坊们都看在眼里，再加上后来高价收的野猪肉和新鲜猪肉，卤出来的味道比以往还要好，野猪肉独有的嚼劲和鲜味儿，还吸引了不少尝鲜的客人，张记的名声反倒更响了。就连素卤也意外卖得好，那些吃素、口味清淡的客人，也成了摊前的常客。
可张小小和叶回心里的弦，反倒绷得更紧了。石万全那种阴狠角色，绝对不会就这么算了，朱掌柜那边也安静得反常，这份平静，摆明了是暴风雨前的征兆，熬得人心里发慌。
这天，张小小在作坊里分拣刚到的一批香料，八角、桂皮、花椒、草果这些，她一样样拿起来细看成色，凑近了闻，再用指甲掐一点放舌尖细品。这是她每天雷打不动的功课，做吃食的，味道的精髓全在这些香料里，差一点，味儿就天差地别，她向来较真。
可捻起一小撮暗红色花椒时，她的动作顿住了。这花椒看着颗粒饱满、颜色深沉，跟往常没两样，可凑近细闻，熟悉的麻香底下，藏着一丝极淡的闷浊气，就像东西受潮后又强行烘干的味道，说不出的别扭。
她皱起眉，把这撮花椒单独放一边，又拿起旁边的草果。草果看着个头匀称、纹路也深，可摸在手里，比往常软塌不少，一点都不爽脆，掰开一看，里面的籽颜色也暗沉，香气淡了好多。
再看香叶，叶片看着完整，可对着光一照，叶面覆着层极细的灰白，根本不是自然风干的样子。
张小小的心一点点沉下去，把这几样有问题的香料挑出来，再跟之前剩下的旧香料一对比，差别立马就显出来了——新到的这批，不管是色泽、干爽度还是香气，都差了一截，那股闷浊的怪味，每样里都有。
“顺子，”她喊来旁边洗刷用具的小伙计，“这批香料啥时候送来的？谁送的？”
顺子擦了擦手，想了想回道：“前天下午，孙记杂货铺的伙计送的，说这是新到的上等货，掌柜特意给咱们留的，还比平时便宜一成。我看着成色不错，就收下了，张姐，是有啥问题吗？”
孙记杂货铺！正是前掌柜之前提醒过，跟石万全沾亲带故的那家！还便宜一成，张小小眼神瞬间冷了，老话都说事出反常必有妖，这话一点不假。
“悄悄去把前掌柜叫来，别声张。”张小小吩咐道，又让顺子把新香料和旧香料各装一小包，标好记号。
没一会儿，前掌柜匆匆赶过来，脸上还带着笑：“小小，这么急找我，是琢磨出新方子了？”话没说完，瞧见张小小严肃的脸色，还有桌上分好的香料，笑容立马收了。
张小小压低声音，把自己发现的异样说了，又把有问题的香料递给他看。
前掌柜做了一辈子生意，辨货品的眼光毒得很，仔细查验一番，脸色也沉了：“这花椒香气闷得慌，不透亮，草果也太绵软，香叶这颜色，分明是陈货，要么就是存坏了。”他看向张小小，“你是怀疑……”
“我觉得这香料不只是以次充好那么简单。”张小小声音很轻，却字字真切，“我刚才尝了点，除了香气不纯，舌根还发涩发木，味道淡得很，寻常受潮的香料，绝不是这个感觉。”
叶回不知什么时候走了进来，他刚才在隔壁收拾野猪皮，听见动静就过来了。拿起那撮花椒看了看、闻了闻，没说话，转身出去拿了块粗麻布和一碗清水回来，把花椒放在布上使劲搓，抖开粉末后，麻布上竟留了几道细微的灰白印子；再把香叶泡进水里，轻轻搅了搅，水面很快浮起一层浑浊的油花。
“这里头掺了东西，不是普通次货。”叶回的声音冷了下来，“花椒里怕是混了劣质植物梗，香叶应该是用不好的油泡过，要么是为了增重，要么是为了遮丑。”
前掌柜倒吸一口凉气，脸都白了：“他们疯了？这是吃进嘴里的东西，也敢动手脚！”
“他们有什么不敢的？”张小小反倒彻底冷静了，眼里又气又冷，“这招比给猪肉下毒阴多了，下毒一眼就能查出来，可这香料，一时半会儿吃不出大毛病，只会让人觉得咱们卤味味道变差了，要么吃着上火、嗓子发紧，时间一长，客人慢慢就不来了，口碑也毁了。等咱们察觉的时候，早就晚了，到时候他们再反咬一口，说咱们用有毒香料，咱们浑身是嘴都说不清！”
这是釜底抽薪不成，就来慢刀子割肉，一点点腐蚀根基，心思歹毒得很。
“孙老狗！我跟他做了十几年生意，他竟然这么坑我！”前掌柜气得浑身发抖，又后怕得不行，要不是张小小对香料格外敏感，察觉到这细微差别，他们铁定要栽大跟头。
“现在不是气的时候。”叶回沉声道，看向张小小，“这批香料绝对不能用，库房里剩下的好香料，还能撑几天？”
张小小快速算了算：“省着点用，再加上我之前特意存的备用货，最多撑三天。”
“三天？”前掌柜急了，“我立马去邻镇相熟的铺子调货，快马加鞭，两天就能回来！”
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