第一百五十四章 荆州
第一百五十四章 荆州 (第1/2页)新野大胜之后，整座城池一片安稳向荣。
大水退尽，城垣修补完毕，粮草充盈、兵马精壮、民心安定。诸葛亮推行的屯田安民之策步步落地，乡间荒地尽数开垦，流民归乡、百业复苏，短短月余，新野风貌焕然一新。
之前那股朝不保夕、随时会被曹军碾碎的窘迫，彻底烟消云散。
但诸葛亮依旧清醒。
新野终究县小地狭，无纵深、无资源、无话语权。两场胜仗能保一时平安，却撑不起刘备的基业宏图。想要真正站稳荆襄，必须名义挂靠荆州、借刘表之势、取荆州之利、徐徐蚕食底盘。
战后休整妥当，孔明便向刘备进言，遣使赴襄阳报捷。
一来是恪守臣礼，刘备驻防新野本就是荆州下属，大胜报捷、据实汇报，不显跋扈、不存异心，堵得住悠悠众口；
二来顺势请援，以两次抵挡中原大军、损耗巨大为由，求荆州增补粮秣、军械、乡县管辖权；
三来探查荆州内部虚实，看清襄阳朝堂人心、派系纷争、刘表心态。
刘备深以为然。
斟酌之后，决定派孙乾为使，携捷报、礼单赶赴襄阳。
孙乾老成持重、谈吐得体，素来擅长外交周旋，最适合此番差使。
临行前，诸葛亮特意叮嘱一句：“子佑此去，不争功、不耀武、不诉苦。只言死守北境、为荆州挡敌，姿态越稳、越谦，主公日后所得便越多。”
孙乾心领神会，领命带着数十随从，车马轻行，奔赴襄阳。
……
襄阳，荆州牧府。
这座荆襄首府，坐拥江汉富庶、百年安稳，城阔民丰、官绅云集，和紧绷肃杀的北疆新野截然不同。
荆州这些年远离战火，上下早已安逸成性。官吏喜稳、士族乐安、兵将怠战，所有人都习惯了偏安一隅的太平日子。
直到新野两度大败曹军的消息层层传至襄阳，整座荆州官场，彻底热闹起来。
一开始，没人看好刘备。
一个漂泊半生、无兵无地、寄人篱下的落魄皇叔，守着小小新野，面对曹操数十万主力，所有人都认定必败无疑。
可现实狠狠颠覆了所有人的认知。
徐庶一把火、孔明一水淹，两次以弱破强，硬生生把中原雄师打回北方。
消息传开，襄阳城内，市井百姓、寒门士子、低层将官，人人称颂刘备仁德有为、智勇双全，是荆州真正的北境屏障。
可落在荆州高层、老牌士族、蔡氏门阀眼中，这份大胜，却成了刺眼的隐患。
牧府大堂，文武齐聚。
刘表端坐主位，面色泛黄、精神倦怠，连日病痛缠身，早已不复壮年气魄。他手中捏着新野捷报，眼神复杂难言。
有欣喜，也有忌惮。
欣喜的是曹操南征挫败，荆州免除一场滔天兵祸；
忌惮的是刘备声望暴涨、连胜立威、得卧龙辅佐、根基日固。
寄寓荆州之人，战功越盛、民心越附，他这个荆州牧，便越坐不安稳。
蔡瑁立于班首，率先出列，语气带着刻意的冷意：“主公，刘备本是依附荆州、借地驻守之人。短短数月，连赢两场惊天大战，手握民心、深得士卒拥戴，如今威名响彻荆襄。其势渐盛，恐非荆州之福。”
张允紧随其后，附和道：“蔡将军所言极是。新野小县屡败曹军，声望压过州府，民间百姓只知刘皇叔守境，不知主公镇荆襄。长此以往，人心归刘不归荆，后患无穷！”
二人你一言我一语，句句扣着“威望盖主、尾大不掉”，刻意挑动刘表心中猜忌。
荆州本土士族大多附和。
这群世家门阀，世代盘踞荆襄、掌控资源、垄断权柄，最怕外来之人扎根崛起、撼动他们的既得利益。
刘备仁德、亲民、善待寒门、收拢流民，恰恰触犯了荆州士族的利益。
他们绝不允许，有人在荆襄大地分走他们的权与名。
大堂之内，质疑声、忌惮声、制衡声此起彼伏。
唯独一人，默然持反对意见。
幕下从事伊籍缓步出列，从容拱手：“主公此言差矣！”
“新野挡的是中原百万兵，保的是整个荆襄安宁。刘备苦战北疆、死伤士卒、耗损民力，不求地盘、不谋私权，只为替荆州守门。有功不赏、反加猜忌，寒忠臣之心、凉义士之志，日后谁还愿为主公镇守边疆？”
“且曹操虎视南方，此番虽败，日后必卷土重来。如今自断臂膀、猜忌屏障，无疑是自毁长城！”
伊籍声音清亮、句句在理。
大堂瞬间安静几分。
可荆州士族根深蒂固，一人之言，根本压不住满朝偏见。
刘表眉头紧锁，心中猜忌更盛。他知道伊籍所言为公，可蔡瑁等人的顾虑，也戳中了他心底最深的不安。
他年迈体弱，子嗣懦弱，若是放任刘备壮大，日后荆襄基业，恐真要易手他人。
就在朝堂争论不休之际，侍卫入堂通报：“启禀主公，新野使者孙乾，在外求见。”
刘表定了定神，沉声传令：“宣。”
不多时，孙乾整衣入堂，躬身行礼，态度谦卑恭敬，礼数周全无可挑剔。
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