第12章 毒蛇的教鞭

第12章 毒蛇的教鞭 (第1/2页)

永乐七年秋
　　
　　金陵，户部衙门。
　　
　　算房内，昏暗的油灯已经添了第三次灯油。
　　
　　夏原吉手里端着一盏浓茶，站在门外，静静地看着屋里那个伏在案头的少年。
　　
　　周闻，新任户部郎中。
　　
　　“啪！啪！”
　　
　　周闻在飞快地翻动着福建布政使司送来的海贸税册。
　　
　　这三年海贸的账目，是夏原吉故意扔给他的“硬骨头”。
　　
　　海贸税收油水最肥，各路地头蛇做账的手法更是盘根错节。
　　
　　几百艘海船的丝绸、瓷器出关，香料、白银入港，中间夹杂着火耗、风浪折损、水手安家费，乱得像一锅煮烂的粥。
　　
　　“刺啦——”
　　
　　周闻猛地在一页账单上画下一道浓重的红线。
　　
　　他长长地吐出一口浊气，直起酸痛的腰背，抓起桌上的狼毫笔，在一份空白折子上奋笔疾书。
　　
　　片刻后。
　　
　　周闻推开算房的门，手里捏着那份墨迹未干的条陈，迎面撞上了夏原吉。
　　
　　“夏大人。”
　　
　　周闻的声音沙哑得像吞了砂纸，却透着一股子笃定。
　　
　　“查完了。”
　　
　　夏原吉接过条陈，借着廊下的灯笼扫了两眼，瞳孔骤然一缩。
　　
　　三处漏洞！
　　
　　全是用最隐蔽的“左右互搏”之法，
　　
　　把泉州港两万两白银的市舶税，硬生生做进了船只修缮的报废账里！
　　
　　这等神仙难辨的假账，就算是他这个户部尚书来查，少说也得耗上半个月。
　　
　　“用交叉比对和复式记账法反推出来的。”
　　
　　周闻揉了揉酸胀的眼角。
　　
　　“他们只平了总账的进出，却忘了核对福州造船厂去年采购的杉木底数，木料数量根本对不上那三百艘所谓‘大修’的海船。”
　　
　　夏原吉眼底闪过一丝难掩的震撼。
　　
　　次日，内阁值房。
　　
　　夏原吉将周闻的条陈轻轻放在沈煜的桌案上。
　　
　　沈煜展开折扇，漫不经心地扫了一眼，扇骨在掌心里轻轻一敲。
　　
　　“这手法，够毒，够准。”
　　
　　沈煜挑起眉毛。
　　
　　“沈大人，”
　　
　　夏原吉看着门外走过的几个户部官员，压低了嗓音。
　　
　　“这孩子拨算盘的架势，还有那股子查账时六亲不认的死咬劲儿……”
　　
　　夏原吉顿了顿，给出了一个极高的评价。
　　
　　“简直是个小林默。”
　　
　　沈煜闻言，笑了。
　　
　　“小林默？”
　　
　　“查个账算什么本事，他要是真想接他义父的班，光有算盘是不够的。”
　　
　　……
　　
　　永乐八年春。
　　
　　朱棣端坐在龙椅上，手里捏着一本户部刚呈上来的浙江处州银矿改制试点的折子。
　　
　　周闻站在丹陛之下，微微低着头。
　　
　　这是他第一次以户部郎中的身份，主理一地矿税改制。
　　
　　“处州银矿上月产银四万两，剔除招募矿工安家费、坑道加固木料、以及两成火耗，实解国库两万八千两。”
　　
　　周闻口齿清晰地奏报，这是他根据地方送来的勘合，反反复复对了三遍的账目。
　　
　　文官队列里，几个江南籍的给事中互相对视了一眼，眼底迅速闪过一抹不易察觉的窃喜。
　　
　　到底是个没见过险恶的雏儿。
　　
　　这小公爷算术再精，终究没下过地方。
　　
　　他哪知道那帮老狐狸在“坑道加固”和“矿渣火耗”里藏了多深的猫腻？
　　
　　那两成火耗里，起码有五千两直接进了地方豪绅和矿监的私囊！
　　
　　就在这帮人暗自庆幸蒙混过关时。
　　
　　“荒唐！”
　　
　　一道懒散的声音，撕裂了大殿的平静。
　　
　　沈煜摇着紫竹折扇，从班列里踱步而出。
　　
　　他连个请示的过场都没走，直接走到周闻面前，一把从他手里夺过那本副册。
　　
　　“刺啦！”
　　
　　在全场震骇的目光中，沈煜竟然直接将那本账册撕成了两半！
　　
　　“沈大人！”
　　
　　周闻不解。
　　
　　“怎么？觉得委屈？”
　　
　　沈煜把手里的破纸狠狠砸在周闻的脸上，纸页飘飞，打得少年脸颊生疼。
　　
　　“你以为你在户部查出几笔海贸账，就天下无敌了？”
　　
　　沈煜指着周闻的鼻子。
　　
　　“处州那地方，连日暴雨，坑道塌方了三处，根本没法大规模开采！”
　　
　　沈煜转身面向朱棣，躬身道。
　　
　　“陛下！锦衣卫前日刚传回密报。”
　　
　　“处州矿监为了平账，用去年的陈银充当新银解送入库，而那所谓的‘两成火耗’和‘加固木料’，全是一纸空文！”
　　
　　“他们这是在空手套白狼，贪墨朝廷的底金！”
　　
　　轰！
　　
　　大殿内犹如落下了一道惊雷。
　　
　　那几个刚才还暗自窃喜的江南官员，瞬间吓得面无人色，双腿打摆子。
　　
　　周闻僵死在原地，脑子里嗡嗡作响。
　　
　　他核对过所有的单据，甚至比对了木料商行的契尾，账面上完美无缺，严丝合缝！
　　
　　

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