第五章 福州暗潮·故人重逢
第五章 福州暗潮·故人重逢 (第2/2页)“将军，有件事不太对劲。”赵虎压低声音说，“福州城里最近多了不少生面孔，操着北方口音，住在城北的几家大客栈里，白天不出门，夜里才活动。”
“多少人？”
“估摸着有二三十个。我让小李子盯了一下，发现他们经常去一个地方——城北的‘聚贤庄’。”
“聚贤庄？”顾衍之皱起眉头，“那是什么地方？”
“表面上是商会会馆，实际上是丞相在福建的一个据点。”赵虎的声音压得更低了，“专门用来联络南方的官员，收买人心。据说里面常年住着丞相的一个幕僚，姓赵，叫赵明德，是赵明远的堂兄。”
顾衍之的手指在桌面上敲了几下。
赵明远，就是那个在梧州开矿、制造疫病假象的钦差。他的堂兄在福州替丞相经营南方势力，这两人一个在明一个在暗，配合得天衣无缝。
“晚上我去探一探。”顾衍之说。
“将军，您的伤——”
“皮外伤，不碍事。”顾衍之摆了摆手，“你去准备两套夜行衣，一套给我，一套给——”
“给沈姑娘？”赵虎接话。
顾衍之看了他一眼：“你倒是越来越聪明了。”
赵虎咧嘴笑了笑，转身去准备。
沈清辞回来的时候，天已经快黑了。
她推门进屋，看到桌上放着一套叠得整整齐齐的黑色夜行衣，旁边还有一张字条。
“今夜子时，聚贤庄。去否？”落款是一个“顾”字。
沈清辞拿起字条看了看，嘴角微微上扬。
她将字条凑到烛火上烧掉，然后拿起夜行衣，在身上比了比。尺寸刚好合适，像是为她量身定做的。
“赵虎这个人，别的不行，量尺寸倒是有一手。”她自言自语道。
子时，福州城的街道上一片漆黑。
月亮被云层遮住了大半，只漏出几缕微弱的银光，勉强照出青石板路面的轮廓。打更人的梆子声从远处传来，一声接一声，沉闷得像敲在人心上。
沈清辞和顾衍之从客栈后门溜出去，沿着墙根的阴影快速移动。两人都穿着黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。沈清辞的短剑挂在腰间，顾衍之的长刀背在身后，刀刃用黑布缠住，防止反光。
“聚贤庄在城北，离这里大约三里路。”顾衍之压低声音说，“赵虎白天踩过点，后院的墙有个缺口，可以从那里翻进去。”
“有狗吗？”
“有。但赵虎在墙根扔了药馒头，狗吃了会睡到天亮。”
“赵虎这个人，办事还挺周到。”
“他除了不会打仗，什么都会。”
两人在黑暗中穿梭了大约一刻钟，到了聚贤庄的后墙。墙高约一丈，对普通人来说是个障碍，但对沈清辞和顾衍之来说，不过是纵身一跃的事。
沈清辞先翻过墙，落地无声，像一只黑猫。顾衍之紧随其后，动作比他平时笨重了一些——后背的伤口让他不敢太用力。沈清辞伸手扶了他一把，两人一起蹲在墙根，观察院内的动静。
聚贤庄比沈清辞想象的大得多。前后五进院落，亭台楼阁，假山池塘，比福州知府的官邸还要气派。后院的狗果然都睡了，蜷缩在窝里，打着呼噜。院子里静悄悄的，只有风声和远处隐约传来的丝竹声。
“有人在喝酒。”沈清辞侧耳听了听，“从前院传来的。”
“去看看。”顾衍之猫着腰，沿着墙根的阴影往前院移动。
两人穿过三道月亮门，躲过了两个巡逻的家丁，来到了前院的屋顶上。趴伏在屋脊后面，他们看到了下面的场景。
前院的正厅灯火通明，里面坐着十几个人。为首的是一个五十来岁的中年男人，穿着紫色锦袍，面容清瘦，留着三缕长髯，一看就是读书人出身。他坐在主位上，手里端着酒杯，正对众人说着什么。
“那个人就是赵明德。”顾衍之在沈清辞耳边说，声音低得几乎听不见，“丞相在福建的代理人。”
沈清辞点了点头，目光扫过厅中的众人。有商人打扮的，有官员打扮的，还有几个穿短打的武者，腰间都别着兵器。其中一个人的身影让她的瞳孔猛地一缩。
“怎么了？”顾衍之察觉到她的异样。
“那个人……”沈清辞指向厅中最角落的一个位置，“我认识。”
顾衍之顺着她的手指看过去。那是一个三十来岁的男人，穿着一身深蓝色的长袍，面容普通，属于扔进人群里就找不着的那种。但他的手很特别——修长、白皙、骨节分明，像弹琴的手，不像武人的手。
“他是谁？”
“姓霍，叫霍青。”沈清辞的声音有些复杂，“江湖上人称‘千面手’，最擅长的不是打架，是易容。”
“易容？”
“对。他能把一个人变成另一个人的模样，连最亲近的人都认不出来。几年前我跟他打过一次交道，他的手法……”沈清辞顿了一下，“出神入化。”
顾衍之的脸色沉了下去。
一个擅长易容的人，出现在丞相的据点里，这意味着什么，不言而喻。
“他们可能已经在朝中安插了替身。”顾衍之低声说，“用易容术替换关键位置的人，比收买更隐蔽，也更难查。”
“而且查到了也没有证据。”沈清辞接话，“你抓了一个，他说自己是真的，你怎么证明他是假的？”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
就在这时，厅中的赵明德放下酒杯，拍了拍手。
“霍先生。”他朝角落里的霍青点了点头，“丞相托我问你，那边的事，办得怎么样了？”
霍青站起身，走到厅中央，从怀中掏出一样东西，放在桌上。
那是一张人皮面具，薄如蝉翼，在烛光下几乎是透明的。但面具上的五官清晰可见——那是一张年轻男人的脸，剑眉星目，神情冷峻。
沈清辞看到那张面具的瞬间，浑身僵住了。
不是因为面具本身，而是因为面具上的那张脸。
那张脸，和顾衍之几乎一模一样。
顾衍之也看到了。他的手不自觉地向身后的长刀摸去，但沈清辞按住了他的手。
“别冲动。”她在他耳边说，声音冷静得可怕，“听他们说完。”
赵明德拿起那张面具，对着烛光端详了片刻，满意地点了点头。
“好手艺。”他将面具放回桌上，“霍先生，丞相说了，事成之后，赏黄金万两，外加一座宅子，在京城的。”
霍青面无表情地抱了抱拳：“多谢丞相抬爱。不过在下有一事不明。”
“讲。”
“这个顾衍之，在朝中并不算顶尖人物，丞相为何要花这么大代价对付他？”霍青的语气很平淡，像是在问一件无关紧要的事，“他不过是一个镇守边关的将军而已。”
赵明德笑了。那笑容里有嘲讽，也有忌惮。
“霍先生有所不知。顾衍之这个人，看起来只是个武夫，但他手里握着一样东西，让丞相寝食难安。”
“什么东西？”
“三年前，丞相与北狄左贤王阿古拉曾有过书信往来。”赵明德的声音压低了，“那些书信，不知怎的落到了顾衍之手里。他一直没有公开，但也没有销毁，就那么攥在手里，像一把刀悬在丞相头顶。”
沈清辞感觉到顾衍之握刀的手松了一下。
那些书信，她知道他说的是哪封——在北狄搜捕队身上缴获的那封密信，她亲手交给他的。但她不知道的是，丞相与阿古拉的书信不止那一封，而顾衍之手中握着的，也不止一封。
“所以他必须死。”霍青说。
“对，必须死。”赵明德端起酒杯，一饮而尽，“但不是现在。现在他死了，那些书信会落到谁手里，谁也不知道。所以丞相的意思是——先拿到书信，再要他死。”
“书信在哪里？”
“在雁门关，在他手里。具体藏在什么地方，没有人知道。所以需要你派一个人，易容成他身边的人，混进雁门关，把书信找出来。”
霍青沉默了片刻，点了点头。
“给我一个月的时间。”
“不急。”赵明德摆了摆手，“他已经离开雁门关了，据可靠消息，他正在南下的路上。等他回到北境，你再动手。”
沈清辞和顾衍之趴在屋顶上，将厅中人的对话一字不漏地听完。
夜风吹过，带着初秋的凉意，但两人后背都被汗水浸透了。
不是热的，是冷的。
半个时辰后，厅中的宴席散了。赵明德回了内院，其他人陆续离开。霍青是最后一个走的，他走到庭院中，忽然停下脚步，抬头看了一眼屋顶。
沈清辞和顾衍之立刻伏低身体，屏住呼吸。
霍青看了几息，收回目光，大步走出了聚贤庄。
“他发现我们了？”顾衍之低声问。
“不确定。”沈清辞说，“但如果他真的发现了，没有声张，那说明他有自己的打算。”
两人从屋顶上滑下来，沿着来时的路线翻墙出了聚贤庄。回到客栈，已经是后半夜了。沈清辞没有回自己的房间，而是跟着顾衍之进了他的房间。两人在桌边相对而坐，烛火在两人之间跳跃，将他们的影子投在墙上，像两棵紧紧依偎的树。
“他们在你身边安插了人。”沈清辞第一个开口，“易容成你身边的人，你防不胜防。”
“我知道。”顾衍之的声音有些沙哑，“但现在的问题是——他们在我身边安插的人，已经进去了，还是还没进去？”
沈清辞沉默了片刻。
“你离开雁门关的时候，有没有觉得身边的人有什么异常？”
顾衍之闭上眼睛，在脑海中过了一遍离开时的情景。周远山，跟了他五年，不可能被替换。赵虎，为他断过臂，更不可能。其他亲卫，都是跟了他至少两年的老兵——
“有一个。”他睁开眼，“杨青。出发前一天才被周远山调到我身边的。原来的亲卫王虎生病了，杨青是临时替补。”
“杨青是什么来历？”
“跟了周远山三年，一直是普通的斥候。身手不错，话不多，没什么存在感。”
“没什么存在感。”沈清辞重复了这句话，“这不正是做内应的最佳人选吗？”
顾衍之握紧了拳头，指节泛白。
“赵虎。”他朝门外喊了一声。
赵虎推门进来，看到两人一脸凝重，知道出事了。
“将军？”
“杨青这个人，你了解多少？”
赵虎愣了一下，想了想说：“不太了解。他是周副将手下的人，平时不怎么跟咱们这边打交道。这次是因为王虎病了，临时调过来的。怎么，他有什么问题？”
顾衍之和沈清辞对视了一眼。
“赵虎，从现在开始，盯死杨青。”顾衍之的声音冷得像冰，“他见过什么人，说过什么话，去过什么地方，事无巨细，都要报给我。”
“是。”赵虎没有多问，转身出去了。
房间里又只剩下两个人。
沈清辞看着顾衍之，顾衍之看着烛火。
“顾衍之。”沈清辞轻声说，“你有没有想过，如果丞相真的在你身边安插了人，你的雁门关……”
“想过。”顾衍之打断她，“所以我要更快。比他更快，比阿古拉更快，比所有人都快。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风涌进来，吹灭了蜡烛，月光重新占据了房间。
“沈清辞。”他背对着她，“如果有一天，我死了，你手里的那半块玉佩，请帮我做一件事。”
“什么事？”
“把它埋在雁门关的城墙上。我活着守不住的地方，死了也要守。”
沈清辞站起身，走到他身后。
“你不会死的。”她说。
“你说了不算。”
“那我也不埋。”
顾衍之转过身。
月光下，两人面对面站着，距离不到三尺。
“沈清辞。”他叫她的名字，声音低沉如大提琴的尾音。
“嗯。”
“等天下太平了，你手里的那半块玉佩，能不能送给我？”
沈清辞愣了一下。
“你要它干什么？”
“我拿它配成一对。”顾衍之的目光落在她腰间的玉佩上，“你一半，我一半。”
沈清辞低下头，手指摸着那半块玉佩，指尖微微颤抖。
“顾衍之，你知道这半块玉佩的来历吗？”
“不知道。”
“我也不知道。”沈清辞抬起头，月光落在她眼中，像碎了的星星，“我只知道，它是我与生俱来的。从我出生的那一天起，它就挂在我身上。师父说，这是‘命’，是我前世带来的东西，改不了，也丢不掉。”
“那就别丢。”顾衍之伸手，轻轻碰了碰玉佩的边缘，“留着。等天下太平了，把它给我，我替你保管。”
沈清辞看着他的眼睛，那里面有月光，有烛火的余烬，还有一种她从未在别人眼中见过的光。
“好。”她说，“等天下太平了。”
又是“等天下太平了”。这四个字，像一根红线，将两个人的命运缠在一起，越缠越紧，越缠越密。