14 Chapter14
14 Chapter14 (第1/2页)Chapter14
时间进入新的一年。
1881年1月2日，奈布拉按照原计划返回伦敦。
她立刻写信一封，寄向皇家矿业学院。
希望有机会丰富光谱学相关知识，请奥斯汀爵士推荐这方面的书籍。
之后，短暂闭关。
前期做足准备，只用了六天就写完庞贝末日穿越小说。
成稿后，前往图书馆翻阅法律资料。
英国法律无法保障所有人的权利是事实。
不懂法的人，在迈出第一步时就有可能被坑也是事实。
奈布拉尽力规避后一种可能。
查找小说出版、周边衍生品相关的法条与案例。
通过《版权法案》，明确了作为作者有哪些权益。
第18条指出期刊文章享有单独出版权。
简单地说，她可以选择只与杂志社单独签订连载权，而保留其他版权。
另外，注意到作家查尔斯·里德的两次诉讼。
相隔十年的两次诉讼，都是起诉伦敦维多利亚剧院的经理约翰·康奎斯特，结果却一败一胜。
奈布拉详细翻阅了双方长达十年的斗法经过。
这让她暂缓投稿的脚步。耗时一周，特意书写了另一沓文件。
前往伦敦圣母玛利亚巷，在伦敦出版工会进行登记。
1月24日，终于前往《钱伯斯周刊》投稿。
*
*
1月24日，星期一。
天蒙蒙亮，伦敦国王十字车站人头攒动。
奈布拉坐上驶向爱丁堡的火车。
这年头可以走邮政投稿，也能写信预约编辑面谈。
她选择后者。
在收到审稿约见的回复后，带上字迹清晰的手稿，前往位于爱丁堡高街的《钱伯斯周刊》杂志社。
火车朝发夕至。
下午，16：00。
她踏着夕阳，敲响杂志社的大门。
主编办公室内，小罗伯特·钱伯斯接待了奈布拉。
“很久不见，请坐。”
他是杂志创始人之一，已故罗伯特·钱伯斯的儿子。
前年，蓝斯夫妇的葬礼上，他代表《钱伯斯周刊》前去悼念。
“下午好，很高兴能再次见到您。”
奈布拉看着年近50岁的小罗伯特，他对面的办公位空着。
这间主编办公室一共有两张办公桌。
另一张办公桌属于拥有最终决策权的威廉·钱伯斯。
威廉·钱伯斯是杂志社另一位创始人，已经81岁高龄。今天没看到他的身影。
小罗伯特是威廉的侄子。
七年前，前任主编佩恩因为与威廉理念不合辞职，小罗伯特被任命为联合主编。
小罗伯特习惯性地以天气为切入点问好：
“爱丁堡给你的感觉怎么样？这里的天气与伦敦不同，少雾多风。一年四季，风从北海来。你听——”
办公室窗户半开。
窗外，大风呼啸而过，哔哔作响。
杂志社所在的高街，两侧房屋排列紧密，街巷狭长。
每当风窜过，宛如吹响连绵不绝的哨声。
“我喜欢爱丁堡的风。”
奈布拉由衷赞美，“它带走了杂乱气味，留下干净凛冽的海洋味道。”
“是的，海风很迷人。”
小罗伯特顺势说，“就让我们在海风的伴奏下，读一读你的书稿。”
“请指点。”
奈布拉递出手稿。
在之前的信件里，简述了希望投递一个庞贝冒险故事。
小罗伯特打开文件袋，很难说对这篇小说有太高的期待。
庞贝小说的最热时期已经过去。
现在虽然仍有一大波受众，但是后续创作难有新意，很多年没出现佳作。
这本会怎么样？
正想着，看到第一页书名，《庞贝末日倒计时48小时，我怒赚一万英镑》。
小罗伯特当场眉心一跳。
上帝啊！
这个书名简直了！
一座城市的人要死了，主角还在关注赚钱，哪有一丝道德关怀。
如果故事的主旨是鼓励主角这样做，主流杂志九成都会拒稿。
不过，他也被勾起了好奇心，倒要瞧瞧主角会有什么样的命运。
小罗伯特往下翻。
故事主角保罗·杜克，法国人，18岁。
葡萄庄园的继承人，因为遭遇根瘤蚜虫病，家族生意破产。
父亲自杀，母亲病重，还有一个年仅九岁的妹妹。
家庭重担落到保罗身上。
变卖所有值钱物品后，还有一笔折合五千英镑的负债。
债主是英国伦敦的商人。
保罗来到伦敦请求宽限还款期限。
伦敦商人仁慈地宽限一个月，但他又去哪里找一个月五千英镑的工作？
保罗看似还有时间努力，其实已经走投无路，除非天上掉黄金。
小罗伯特看到这里，立刻接受了书名。
原来主角保罗是法国人，那就不奇怪了。
法国佬不追求英国绅士精神，在别人经历末日时，还一心想着赚钱。
何况，情有可原。
近十几年，根瘤蚜虫病把欧洲许多农户与酒商逼得穷困潦倒。
小罗伯特有好几个旧识因为这场葡萄瘟疫损失惨重。
继续往下看，主角保罗怎么会到庞贝末日赚钱呢？
*
*
保罗走在泰晤士河畔，似游魂一样漫无目的地前行。
一张羊皮纸随风而来，忽然迎面糊了他一脸。
羊皮纸，平平无奇，上面却写着一段鲜红色的话：
「你敢赌一把吗？
灵魂穿越庞贝末日发生前的48小时，找到隐匿的钥匙，赶在火山爆发前回来。
赢，你带着价值一万英镑的物品回到19世纪。
输，你魂飞魄散。
赌的话，你划破食指，在羊皮纸上按上血指印。」
*
*
办公桌前，小罗伯特顿时瞪大了眼睛。
上帝啊，他看到什么小说情节？！
这次真没有一惊一乍地乱喊，是真的要叫上帝了。
小说主角居然穿越时空？
这违背了基督教的单向不可逆时间理念！①
‘小罗伯特，淡定。’
小罗伯特默念着，‘作为成熟的杂志主编，你也不是第一次看到上帝的时间理念被挑战。’
1830年，地质渐变论。
1850年~1851年，热力学第二定律。
1859年，生物进化论。
这三个自然科学理论的提出，接二连三地冲击着单向不可逆时间理念。
小罗伯特深呼吸，再深呼吸，继续自我劝慰。
作为快50岁的中年人什么没见过。
既然有自然科学理念挑战再先，今天出现一本虚构小说提出时间旅行概念，也不该大惊小怪。
不惊讶才怪！
小罗伯特没能立刻冷静下来，握着手稿的手指微微颤抖。
他与地质学、物理学、生物学不熟，却实打实做了七年的小说杂志主编。
此时此刻，第一本打破单线不可逆时间观念的小说手稿，被他真真实实地握在手里，怎么可能不激动。
小罗伯特忍住了，没有抬头去看奈布拉。
只要抬头，他确定自己没法保持绅士风度，而是会激动地询问。
职业素养！
职业素养！
职业素养！
重要的事，自我劝诫三遍。
小罗伯特继续读下去。
*
*
泰晤士河边，保罗瞧着羊皮纸，认定所谓穿越时空的赌约就是恶作剧。
赌金一万英镑！
这行字却让他鬼使神差地咬破指尖，在羊皮纸上按下了血指印。
突然，一股电流从流血的指尖钻入身体。
保罗感到天旋地转。
景象突变，穿梭着蒸汽船的泰晤士河不见了。
头顶，阳光正好。
眼前，科林斯圆柱支撑起古罗马风格的神庙。
脚下，路面由火山岩拼接而成。乌黑发亮，闪动金属光泽。
放眼望去，马路两侧留下了深深的车辙印。
随便一扫，铺路石上刻着男性阳.具图案。
行人来来往往，多是黑发。
男人身着丘尼卡，女人穿着斯托拉，外搭帕拉披肩。
衣服多是羊毛材质，不见裤装，而是古罗马长袍。
保罗傻了。
慢一拍回过神来，察觉身体不对劲。
低头看双手。
十指粗壮，手背有疤痕，与他保养得当的手掌相差甚大。
立刻蹿到十米外的公共喷泉。借着泉水，看到了模糊的倒影。
这具身体一头金发，浓密胡须，大约三四十岁。
身着带风帽的高卢式斗篷，下穿宽松的羊毛长裤，又把裤脚塞进高筒靴里。
与人群截然不同的发色与服装，表明了他异乡人的身份。
这不是他的脸！更不是他的身体！
这时，一句大声的拉丁语叫卖响起：
“注意！从第七个小时起，欧玛齐娅楼卖奴隶了！”
保罗瞪大眼睛。
他的古典拉丁文学得不好，居然还能毫无障碍地听懂通俗拉丁语？！②
不对！
惊悚感后知后觉地席卷保罗，他的牙齿也颤抖起来。
羊皮纸的赌约居然是真的！
他的灵魂穿越时空，来到火山喷发前的庞贝，借用了另一个人的身体！
怎么办？
他还能回到1880年吗？
上帝啊！要如何找到回家的钥匙？赢得赌约呢？
*
*
小罗伯特读到这一段，不由屏息凝神。
第一次看到这种新奇设定。
不只是违背时间规则的时空旅行，更有惊险刺激的赌约。
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