第43章 妈妈失格

第43章 妈妈失格 (第2/2页)

「西蒙在心中补充，和一群人挤在一起是指租床位。一般一个床位5便士一晚，而一个房间的价格是每周5先令左右，一个房间常常住着一家五六口，而一个三层小屋，通常有六间房，一共住着二三十人」
　　
　　艾丽莎吓了一跳，群岛也有不少穷人，但没有这样拥挤。而且一间房的房租居然要5先令，这些贫民们一周才能赚多少？
　　
　　屋子里，梅布尔和埃莉诺问起了威廉的事情。
　　
　　小贝丝没有用处，被姐姐露丝丢出房间，给梅布尔和埃莉诺腾出更多空间。
　　
　　艾丽莎抱起她，也进行了一些询问。她对凶杀案不感兴趣，问的是贝丝一家的情况。
　　
　　贝丝一家原本有五口人，四年前，父亲被工厂的机器夹死，一周前，10岁的兄长威廉被罪犯杀死，现在只剩下母亲和她，以及姐姐露丝。
　　
　　母亲芬妮是清洁妇，没有稳定的工作，哪里有活就去哪里，每周能赚6先令到10先令，姐姐露丝刚刚成为火柴厂的职工，周薪4先令。
　　
　　贝丝在家里做一些手工活，也能赚几便士，她会用来买烤土豆。
　　
　　粗看来，这个家庭的收入不算低，一个下等男仆的周薪，也就6先令，比露丝高，比芬妮低。
　　
　　但男仆的周薪可以全部存下来，庄园会包揽他们的食宿和生活用品，而贝丝一家，必须支付高昂的房租，自行购买食物和用品，根本没有结余。
　　
　　艾丽莎摸了摸小贝丝的头发，悄无声息地将1镑金币塞入了她的口袋。
　　
　　「西蒙见到了艾丽莎小姐的善行。他疑惑，艾丽莎小姐为何会给金币，贫民区的很多商贩的存款不足1镑，无法找零，金币很难花出去，还容易被小偷盯上」
　　
　　「思考过后，西蒙恍然大悟。睿智的艾丽莎小姐，正是看中了1镑难以花出这一点，艾丽莎小姐想让贝丝家学会储蓄，以应付可能发生的意外」
　　
　　艾丽莎的表情有些僵。
　　
　　我根本没有考虑这些！给金币只是因为比一把银币更方便！
　　
　　而且，贫民区里不能用，其他区还不能用的吗！贝丝家可是有两个大人的！
　　
　　不过，你的赞美我就收下了，嘿嘿，睿智的艾丽莎小姐，这个形容词真不错。
　　
　　艾丽莎捏了捏小贝丝的脸，扭头看屋子里。
　　
　　梅布尔和埃莉诺的问答已经到了尾声。
　　
　　“……那孩子前两天刚高兴地告诉我，他找到了一个工作，可以赚钱给家里，结果……”芬妮抱着大女儿，低声啜泣。
　　
　　埃莉诺拍了拍胸膛：“你放心，我们一定会找到凶手！”
　　
　　“我们不关心凶手，”露丝搂着母亲，眼神悲伤而平静，“不管怎么样，我的弟弟已经不会回来。”
　　
　　看着那双眼睛，埃莉诺张了张口，无言以对。
　　
　　「西蒙意识到，这是刷埃莉诺小姐好感度的好机会……」
　　
　　“至少我们可以预防其它家庭遭受伤痛。”艾丽莎果断抢占了这个机会。
　　
　　露丝还要开口，目光瞥过梅布尔，红发小姐从口袋里取出了一张纸钞。
　　
　　那是露丝只在废弃报纸上见过的，价值10镑的钞票。
　　
　　她收回反驳的话，微微欠身，恭敬地说：“您说得对。”
　　
　　「西蒙感叹，金钱才是最具说服力的话语」
　　
　　告别贝丝一家，梅布尔调查团走出了鲁克里巷6号。艾丽莎说的没错，她们已经习惯了臭水巷里的味道。
　　
　　“接下来我们去哪？”艾丽莎问向埃莉诺。
　　
　　埃莉诺有些失神，她拍了拍脸，拿出地图，找到犯罪现场。
　　
　　现场早已被收拾干净，没有痕迹，她们又去了布莱克街总警署，调取案件档案，同样没有收获。
　　
　　出了布莱克街，离开东区，梅布尔调查团暂时解散。