第一百九十二章：空心的回响
第一百九十二章：空心的回响 (第2/2页)说完，他推开门，走进了漫天的风雪中。
门再次关上，留下袁茂峰一个人在黑暗里。
这一次，袁茂峰没有感到孤单，反而感到一种前所未有的、毛骨悚然的陪伴感。那只竹筐，就在袁茂峰前方不到两米的地方，静静地悬浮着。它闭着眼睛，但那股恶意的注视感却比任何时候都更加强烈。袁茂峰能感觉到，它在“看”着袁茂峰，在“听”着自己的心跳，在“吸食”着自己的生命力。
袁茂峰的右臂越来越冷，冷得像一块冰。那种麻木感开始向上蔓延，侵袭袁茂峰的肩膀，袁茂峰的脖颈。袁茂峰甚至能感觉到，袁茂峰的呼吸变得困难起来，每一次吸气，都像是吸入了冰冷的空气，肺部传来针刺般的疼痛。
袁茂峰知道，它在“吃”自己。不是用嘴，而是用一种更加隐蔽、更加彻底的方式。它在吸食袁茂峰的体温，袁茂峰的精气，袁茂峰作为一个“人”的本质。
袁茂峰必须做点什么。袁茂峰不能就这样坐着等死。
袁茂峰挣扎着，用尚且完好的左臂支撑着地面，试图站起来。但袁茂峰的身体太沉重了，尤其是那条右臂，像是灌满了铅。袁茂峰试了几次，都失败了。最后一次，袁茂峰几乎是凭借着求生的本能，猛地一蹬腿，上半身终于挺了起来，但紧接着，一阵剧烈的眩晕袭来，袁茂峰又重重地摔回地上。
“砰。”
声音在寂静的作坊里回荡。
那只竹筐，似乎因为这声响动，微微颤动了一下。那张“人脸”的眼皮，似乎也动了一下。
袁茂峰惊恐地捂住嘴，生怕再发出一点声音。袁茂峰屏住呼吸，死死地盯着它。
几秒钟后，它恢复了平静。
袁茂峰长长地舒了一口气，但心依然悬在嗓子眼。袁茂峰靠在墙上，大口地喘着粗气，冰冷的空气刺激着袁茂峰的气管，引发了一阵剧烈的咳嗽。咳出来的，不是痰，而是带着血丝的冰碴。
袁茂峰看着掌心那点猩红，绝望像潮水般将袁茂峰淹没。袁茂峰的身体，正在从内部瓦解。
袁茂峰抬起左臂，颤抖着摸了摸自己的脸颊。皮肤冰凉，毫无弹性，像是覆盖了一层蜡。袁茂峰的嘴唇干裂，嘴角结着血痂。袁茂峰摸了摸自己的脖子，那里的脉搏跳动得微弱而急促，像是一只濒死的鸟。
袁茂峰正在死去。
或者说，袁茂峰正在被“替换”。
这个认知让袁茂峰彻底崩溃。袁茂峰再也忍不住，发出了一声压抑的、如同野兽般的呜咽。那声音在空旷的作坊里回荡，凄厉而绝望。
呜咽声中，袁茂峰似乎听到了另一种声音。
很轻，很细，像是风吹过破损的窗纸。
袁茂峰猛地止住哭声，侧耳倾听。
声音是从头顶传来的。
袁茂峰抬起头，看向作坊的房梁。
那里，在昏暗的光线下，悬挂着许多东西。有干瘪的葫芦，有捆扎起来的竹扫帚，还有一些袁茂峰叫不出名字的、黑乎乎的竹器。而在这些杂物的正中央，悬挂着一顶东西。
那是一顶轿子。
很小，只有寻常轿子的四分之一大小。通体漆黑，不是油漆的黑，而是竹子本身经过长年累月烟熏火燎后的焦黑。轿身布满灰尘，蛛网密布，显然已经悬挂了很多年。轿帘低垂，遮住了内部，看不见任何东西。
但袁茂峰刚才听到的声音，就是从那顶轿子里传出来的。
“沙沙……沙沙……”
像是有人穿着丝绸的衣服，在里面轻轻摩擦。又像是风吹过干燥的竹叶。
袁茂峰盯着那顶轿子，浑身的血液仿佛都凝固了。陈老从来没有跟袁茂峰提过这顶轿子。它为什么挂在那里？里面装着什么？
一个可怕的念头在袁茂峰脑海里闪过——陈老今晚出去，会不会就是为了这顶轿子？
袁茂峰挣扎着，再次试图站起来。这一次，袁茂峰吸取了教训，没有用蛮力。袁茂峰用左臂撑地，右臂虽然沉重，但袁茂峰试着用它作为支点，像一根拐杖一样支撑身体。一阵剧痛从左肩传来，但袁茂峰咬紧牙关，硬是挺了起来。
袁茂峰扶着墙壁，站稳了。虽然双腿还在发抖，但袁茂峰终于站起来了。这是袁茂峰被“封”在这里后，第一次站起来。
袁茂峰抬头，死死地盯着那顶轿子。它悬挂在房梁上，离地大约两米高，袁茂峰够不着。但那“沙沙”声，越来越清晰了。
袁茂峰一步一步，挪向作坊中央的那张长条木桌。桌子很高，如果袁茂峰能爬上去，也许就能够到那顶轿子。
袁茂峰挪到桌边，用左臂扒住桌沿，右脚（还好，腿还能动）蹬地，试图翻上去。这个过程极其艰难，袁茂峰的右臂根本使不上力，每一次用力，都牵扯着肩膀和后背的肌肉，传来撕裂般的疼痛。但袁茂峰顾不上了。袁茂峰必须知道那里面是什么。那或许是唯一的线索，或许是唯一能救袁茂峰的东西，也或许是……催命的符咒。
袁茂峰花了将近十分钟，才狼狈地翻上桌面。站在桌子上，袁茂峰离那顶轿子近了许多。袁茂峰甚至能闻到从轿帘缝隙里散发出来的、一股更加浓烈的霉味和腥甜味。
袁茂峰伸出左手，颤抖着，抓住了轿帘的一角。
布料很脆，一碰就掉渣。袁茂峰深吸一口气，猛地掀开了轿帘。
轿子里，是空的。
只有一层厚厚的灰尘，和一些干枯的、像是竹叶一样的东西。
袁茂峰愣住了。空欢喜？还是说，袁茂峰听错了？
袁茂峰正准备放下轿帘，忽然，袁茂峰的目光被轿子底部的一个东西吸引住了。
那是一个印记。一个用某种尖锐物体刻在轿底板上的印记。
那不是一个字，也不是一个符号。那是一个……手掌印。
一个小小的、只有婴儿手掌大小的印记。但那印记的纹理清晰可见，掌纹、指纹，栩栩如生。而且，那印记的颜色，不是木头的颜色，而是一种暗沉的、接近黑色的……血色。
袁茂峰伸出手指，想要去触摸那个印记。但就在袁茂峰的指尖即将碰到的瞬间，轿子里，突然传出了一声清晰的、像是婴儿吮吸手指的“啧”声。
“啧。”
声音不大，但在死寂的作坊里，却如同惊雷。
袁茂峰吓得浑身一哆嗦，手指猛地缩了回来。袁茂峰瞪大了眼睛，死死地盯着那个空荡荡的轿厢。
紧接着，第二声，第三声……
“啧，啧，啧……”
声音变得密集起来，像是有无数张看不见的嘴，在轿子里贪婪地吮吸着什么。
袁茂峰惊恐地后退，脚下一滑，从桌子上摔了下来。
“砰！”
袁茂峰重重地摔在地上，震得五脏六腑都移位了。但袁茂峰顾不上疼痛，连滚带爬地远离那张桌子和那顶轿子。
袁茂峰蜷缩在墙角，双臂抱住膝盖，瑟瑟发抖。
那顶轿子，还在发出“啧啧”的吮吸声。而且，声音似乎在移动。它不再是固定在轿厢底部，而是像一只无形的虫子，在轿子里四处爬行，撞击着轿壁，发出沉闷的“咚咚”声。
袁茂峰抬起头，惊恐地看着那顶轿子。在昏暗的光线下，袁茂峰似乎看到，轿帘微微鼓动了一下，像是里面有东西在顶撞。紧接着，轿身开始缓慢地、不规则地摇晃起来。
“沙沙……啧啧……咚咚……”
各种声音交织在一起，形成了一首诡异的、令人头皮发麻的交响曲。
袁茂峰捂住耳朵，把头埋进膝盖里，试图隔绝这些声音。但袁茂峰做不到。这些声音仿佛能穿透袁茂峰的颅骨，直接钻进袁茂峰的大脑深处。
袁茂峰的右臂，突然传来一阵剧烈的、撕裂般的疼痛。袁茂峰猛地抬起头，看见那层青黑色的“竹茧”上，浮现出了一张张模糊的、正在尖叫的人脸。它们不是叠加的，而是从竹茧的内部向外“顶”出来的，像是无数个被囚禁的灵魂，正在试图破壳而出。
袁茂峰看着自己的右手，看着那些痛苦的人脸，听着头顶那顶空轿子里传来的、令人毛骨悚然的吮吸声和撞击声，一个可怕的传说，猛地从袁茂峰记忆深处浮了出来。
那是老馆长跟袁茂峰提起过的，一个被大多数人当做笑话的传说。
“镇魂轿”。
传说，有些匠人，为了安抚那些在制作“骨篾”过程中死去的学徒或者仇人的亡魂，会制作一顶极小的竹轿，名为“升仙轿”，实则“镇魂轿”。将亡魂的怨气封印在轿中，悬挂于作坊正中，日夜用竹器的精气喂养。轿子不坏，魂魄不散。一旦轿子损毁，或者被外界的阳气惊扰，里面的怨气就会倾巢而出，第一个吞噬的，就是制作这顶轿子的匠人，以及……他的传人。
陈老今晚出去，是不是去“喂”这顶轿子了？
而袁茂峰，刚才掀开轿帘，惊扰了里面的东西……
袁茂峰看着自己那条正在发生异变的右臂，看着那些从竹茧里浮现出来的痛苦人脸，一个更加可怕的念头击中了袁茂峰。
袁茂峰不是陈老的传人。
袁茂峰，是这顶轿子的……新“饲料”。
那只悬浮的竹筐，是陈老为袁茂峰准备的“新身体”。而这顶“镇魂轿”，就是用来消化袁茂峰旧身体的“胃”。
陈老没有想让袁茂峰继承手艺，他想让袁茂峰“成器”。不是活着的匠人，而是一件……死去的、却拥有生命的竹器。
袁茂峰终于明白了那个“囚”字的含义。
袁茂峰不是被囚禁在这门手艺里。
袁茂峰是被囚禁在这具正在形成的竹躯里，囚禁在这顶用来消化袁茂峰的“镇魂轿”里。
袁茂峰抬起头，看着那顶在房梁上摇晃的、发出恐怖声响的轿子，泪水终于夺眶而出。
但这一次，泪水不是因为悲伤，而是因为纯粹的、深入骨髓的恐惧。
因为袁茂峰知道，无论他怎么哭，怎么喊，都不会有人来救他了。
在这个被风雪封锁的院子里，在这个充满恶意的作坊里，袁茂峰唯一的归宿，就是变成一根竹子，一只竹筐，或者……这顶轿子里，又一个无声的亡魂。
袁茂峰低下头，看着自己正在变得僵硬、冰冷的右手，看着那些在竹茧下挣扎的人脸，发出了一声绝望的、如同野兽濒死般的哀鸣。
哀鸣声中，头顶的轿子摇晃得更厉害了。那“啧啧”的吮吸声，仿佛就在袁茂峰的耳边，诱惑着袁茂峰，吞噬着袁茂峰，宣判着袁茂峰无法逃脱的命运。