第17章：县尉来访
第17章：县尉来访 (第2/2页)他抬起头，看着张不言。张不言也看着他。两个人在油灯的光线下对视了几息，然后周明远站了起来，绕过书桌，走到张不言面前，拱了拱手。
“张先生，久仰。”
张不言还了一礼：“周大人，客气了。”
周明远指了指书桌对面的另一把椅子：“坐。”
张不言坐下来。周明远也坐下来，两人隔着一张堆满文书的书桌，面对面坐着。老仆端了茶进来，放在张不言面前，然后退了出去，把门关上了。
屋子里安静下来，只有油灯的火苗发出细微的“噼啪”声。
周明远端起茶杯，吹了吹，喝了一口，放下。他看着张不言，目光里有审视，有好奇，也有一丝说不清的疲惫。
“张先生，”他开口了，“你送给我的那瓶奶，我喝了。味道很好。我从未喝过那样的奶。”
“大人喜欢就好。”
“那奶叫什么名字？”
张不言犹豫了一下，说：“AD钙奶。”
“AD……钙奶？”周明远重复了一遍，每个字都念得很慢，像是在品味这几个字的发音，“这是什么文字？”
“不是文字，是……一种符号。”张不言含糊地带过去了，“大人不必在意这个。”
周明远点了点头，没有追问。他靠在椅背上，两只手交握在腹部，拇指无意识地绕着圈。他沉默了很长时间，长到张不言以为他睡着了。
然后他忽然开口了。
“张先生，你知不知道，我为什么想见你？”
“不知道。”
“因为你手里有奶。”
张不言愣了一下。他以为周明远会说“因为你有神奶”“因为你能救人”“因为你收留流民”，但周明远说的是“因为你手里有奶”。不是“神奶”，就是“奶”。一个最普通的字。
周明远看到他的表情，笑了一下。那笑容很苦，苦得像黄连。
“张先生，你是不是觉得我在说废话？”
“不敢。”
“不，你心里就是这么想的。”周明远站起来，走到窗前，推开窗户。夜风从外面吹进来，带着泥土和青草的气息，油灯的火苗猛地摇晃了一下，差点熄灭。
“我来青石县五年了。”他背对着张不言，声音从窗前传过来，“五年里，我想过很多办法——丈量土地、开仓放粮、整顿吏治、惩治豪强。一件都没做成。”
他转过身，看着张不言。油灯的光从侧面照在他脸上，让他的脸看起来一半亮一半暗，像一个阴阳脸的面具。
“为什么没做成？因为我没有自己的人。没有钱，没有粮，没有人，什么都没有。我像一棵被连根拔起的树，种在青石县这块地上，但根扎不进去。王魁不让我扎，孙家不让我扎，那些大户不让我扎。”
他走回来，重新坐下，端起茶杯，发现茶已经凉了，又放下了。
“张先生，你知道我在青石县这五年，最大的感受是什么吗？”
“什么？”
“孤独。”周明远说出这两个字的时候，声音有些发抖，但他很快稳住了，“不是没人说话的孤独，是做事的时候，发现身边没有一个人的孤独。我想丈量土地，找不到一个会算账的人。我想开仓放粮，找不到一个信得过的人。我想整顿吏治，找不到一个敢做事的人。”
他看着张不言，眼睛里那团将灭未灭的火忽然亮了一下。
“但是你来了。你来了半个月，收留了二十多个流民，救了好几个孩子，还买了个院子。你有自己的人手，有自己的粮食，有自己的本事。你手里的那瓶奶，我喝了。那东西不是凡物，我知道。”
他顿了顿，身体微微前倾，声音压低了。
“张先生，我不问你从哪里来，也不问你那些东西是从哪里来的。我只问你一句话——你愿不愿意，帮我？”
张不言看着周明远，没有说话。
他知道周明远说的是真话。这个人的疲惫、孤独、不甘、渴望，全都写在那张瘦削的脸上，写在那个有些发抖的声音里，写在那双试图抓住最后一根稻草的眼睛里。
但他也知道，周明远不是他想象中那种理想的盟友。这个人被架空了五年，手无实权，心无狠劲，能不能成事还两说。跟这样的人合作，风险很大——他可能会在关键时刻退缩，可能会在王魁的压力下妥协，可能会在最需要他的时候消失不见。
但张不言没有别的选择。
在青石县，周明远是唯一一个有可能成为盟友的官方人物。王魁和孙家是一伙的，不可能跟他合作。其他大户各有各的算盘，更不可能。只有周明远，一个被架空的、孤独的、不甘心的县令，跟他有共同的利益——都需要在青石县立足，都需要打破现有的格局。
“周大人，”张不言开口了，“你想让我怎么帮你？”
周明远的眼睛亮了一下，但他没有立刻回答。他想了想，说：“我需要你帮我做三件事。”
“哪三件？”
“第一，帮我在县城里站稳脚跟。你的人，你的粮食，你的奶，都能派上用场。我需要你的人帮我做事，你的粮食帮我收买人心，你的奶帮我树立威望。”
“第二，帮我对付王魁。不是杀了他的那种对付，是让他动不了我。你在外面做事，我在里面配合。你闹得越凶，王魁就越顾不上我。他顾不上我的时候，我就能做我想做的事。”
“第三——”
周明远停了一下，像是在犹豫该不该说。他看着张不言的眼睛，咬了咬牙，还是说了出来。
“第三，如果有一天，我需要你帮我除掉孙家，你愿不愿意？”
屋子里安静了下来。油灯的火苗跳了一下，然后又稳住了。
张不言看着周明远，看了很久。这个人不是他想象中的那种软弱无能的清官。这个人心里有恨，有野心，有不顾一切的决绝。他在青石县憋了五年，憋出了一肚子火，憋出了一个疯狂的计划——用张不言这把刀，去砍他砍不动的人。
“周大人，”张不言说，“孙家在青石县经营了几十年，根深蒂固。你让我帮你除掉孙家，你凭什么觉得我能做到？”
周明远盯着他的眼睛，一字一句地说：“因为你手里的东西，不是凡物。”
张不言沉默了。
他知道周明远猜到了什么。不是猜到了他的真实身份——那个太离谱了，不可能猜到——而是猜到了他手里的东西不一般。AD钙奶、玻璃珠、那辆三轮车，这些在普通人眼里是神迹，在周明远眼里是筹码。他不知道这些筹码从哪里来，但他知道这些筹码有用。
“周大人，”张不言站起来，“你让我帮你做三件事，我也要你帮我做三件事。”
周明远也站了起来：“你说。”
“第一，给我一个合法的身份。户籍、路引，都要有。我不想一直被当成流民。”
“可以。”
“第二，我收留的那些流民，你要想办法给他们一个身份。他们不能一辈子当黑户。”
周明远犹豫了一下：“这个……人太多，不好办。但我会想办法。”
“第三，”张不言看着周明远的眼睛，“如果有一天，我帮你做成了你让我做的事，你要答应我一件事。”
“什么事？”
“现在不说。到时候你就知道了。”
周明远看着张不言，沉默了很久。油灯的火苗在他脸上跳动，让他的表情忽明忽暗。最后，他伸出手。
“好。成交。”
张不言握住了他的手。
两只手握在一起，手心贴着手心，温度交换了一下，然后松开了。
张不言转身走向门口，走了两步，忽然停下来，回头看着周明远。
“周大人，你刚才说你在青石县最大的感受是孤独。我告诉你，我在这个世界最大的感受，也是孤独。”
他说的是“这个世界”，不是“青石县”。但周明远没有注意到这个词。
张不言推开门，走了出去。
老仆提着灯笼等在门外，把他送出后门。后街还是黑漆漆的，月亮依然没有上来。张不言摸黑走在巷子里，脚步比来的时候轻快了一些。
他知道，从今晚开始，一切都不一样了。
他不再是一个孤零零的、没有身份的流民。他是周明远的人——至少在名义上是。有了这个身份，他在青石县就有了立足之地。王魁想动他，要掂量掂量；孙家想动他，也要掂量掂量。
但他也知道，周明远不是他的靠山。恰恰相反，周明远才是那个需要靠山的人。他只是给周明远提供了一个“有靠山”的假象——一个手里有神奶、背后有神使光环的神秘人物，对周明远来说，是一面很好的旗帜。
两个人各取所需，互相利用。
这就是政治的起点。
张不言加快脚步，走回了玄坛巷。远远地，他看到自家院门口亮着一盏灯——是赵大虎挂在那里的，怕他回来的时候看不清路。
他推开门，院子里所有人都在等他。
赵大虎站在槐树下，手按在柴刀上。周氏抱着孩子坐在门槛上，眼睛红红的。刘石头、王铁柱、孙老六、李老实，全都站在院子里，没有一个人回屋睡觉。
小虎靠在槐树根上，已经睡着了，手里还攥着那颗绿色的玻璃珠。
张不言看着他们，心里涌起一股暖流。
“我回来了。”他说。
赵大虎第一个冲上来，上下打量了他一遍，确认他没有受伤，才长长地呼出一口气。
“先生，怎么样？”他压低声音问。
张不言走进院子，在槐树下坐下来，把小虎从地上抱起来，放在旁边的凳子上。小男孩在睡梦中嘟囔了一句，翻了个身，继续睡。
“从明天起，”张不言说，“咱们在青石县，算是站住脚了。”
赵大虎的眼睛亮了。
刘石头嘿嘿笑了起来，王铁柱用力地拍了一下大腿，孙老六蹲在地上，笑得眼泪都出来了。女人们捂着嘴，又哭又笑，像一群疯子。
张不言靠在树干上，仰头看着天空。月亮终于露出了一角，细细的，弯弯的，像一把银色的镰刀挂在东边的天际。
他看着那弯月亮，心里想着周明远最后说的那句话——“你手里的东西，不是凡物。”
不是凡物。
那是现代工业的产物，是这个时代的人无法理解、无法复制、无法抗衡的东西。玻璃珠、AD钙奶、雷击棍、钢锯、充电宝、唐诗三百首——这些东西在他手里，就是一把把钥匙，能打开一扇扇紧闭的门。
门已经打开了一道缝。
他要做的，是推开它。