第十三章 洛水夜航

第十三章 洛水夜航 (第1/2页)

狄仁杰在驿馆里将养了不到两个时辰，天边刚透出一线灰白的光，他便醒了。桌上的烛已经燃尽，只剩一截焦黑的烛芯歪在蜡泪里，散发着一股淡淡的焦糊味。他将压在那枚蜡块底下的纸条抽出来看了一眼，重新折好塞进袖中，推门走进了微凉的晨色里。
　　
　　马荣正端着一盆凉水从后院过来，见他出来便道：“大人，昨夜里乔泰去洛水渡口又走了一趟，找到了一个值夜的船工，那人说前天夜里看见的青布马车和那艘货船，他认得船主。船主姓曹，在洛水上跑了大半辈子的短途货运，前日夜里那趟活儿不是他自个儿接的，是有人提前三天便定好了船，还付了双倍的定金。“
　　
　　“定金是谁付的？“
　　
　　“船工说是个哑嗓子的中年人，给了银子就走了，没留名字。但那船工记得，那人付的是银锭子，成色极好，是官铸的纹银。“
　　
　　官铸纹银。寻常百姓和商贾用的银两都是散碎银两或钱庄的银票，只有官府和与官府有往来的大户人家才用整锭的官银。那个哑嗓子的人不仅能在洛阳城里调度人手，还能随手掏出官铸纹银来付船资，来头比狄仁杰预想的还要硬几分。
　　
　　狄仁杰接过那盆凉水洗了把脸，水珠顺着下颌滴进衣领里，凉得他整个人都清醒了。他擦干脸，对马荣说：“你带两个人留在城里，再去刘宅附近盯着，看有没有人在暗中探听消息。另外让府衙出文书，沿洛水各渡口拦截那艘货船，船上运的是什么、到了哪里，全部盘查清楚。“
　　
　　马荣应了一声，披上外衣便匆匆走了。
　　
　　狄仁杰自己牵了马，独自往城南而去。他打算再去洛水渡口看看，那艘船停靠的具体位置、岸上的痕迹、有没有被人忽略的细节。晨间的官道上行人稀少，几辆早起的菜贩推着板车吱吱呀呀地从他身边过去，车轮碾过路面上的露水，留下一道道细长的湿痕。
　　
　　他快到渡口时，远远便看见一个人站在岸边那棵歪脖子柳树下，正低头用一根树枝拨着岸边的烂泥。那人听到马蹄声抬起头来，正是欧阳北。今日他没穿那身深蓝直裰，换了一件灰褐色的短打，腰间那柄无名长剑依然挂着，鹤羽结的剑穗垂在身侧，被河风吹得微微晃动。
　　
　　欧阳北看见狄仁杰翻身下马，树枝朝脚边的泥地指了指：“你来晚了半刻钟，不过应该还来得及。“
　　
　　狄仁杰走过去蹲下，顺着树枝点的地方看去——河岸的烂泥里印着一道深深的船底擦痕，从岸边的碎石滩一直滑入水中，擦痕的边缘有新翻的湿泥，还没有被涨落的水位彻底刷平。这说明那艘船离开时吃水很深，船底压进了岸边的软泥里，才留下了这么深的痕迹。
　　
　　“沉船底，“欧阳北说，“载了重东西。我去船工家问过，他说那晚船上的货物是几只大木箱，用油布裹着，搬上船的时候四个人才抬得动一口。一共三口。“
　　
　　三口大木箱，四个人抬一口，每口至少三四百斤。里面装的不可能是粮草——粮草虽然重，但体量大，一口箱子装不了几百斤。那是铁器，与无相寺偏院里那几口木箱内壁上的铁锈痕迹吻合上了。军械被从地窖里搬出来，装上了船，顺着洛水往西去了。
　　
　　狄仁杰的目光从擦痕上移开，落在欧阳北身上：“你昨夜去了哪？“
　　
　　欧阳北将树枝随手丢进水里，拍了拍手：“你带人搜偏院的时候，我在寺外转了一圈。后来听说刘崇德跑了，我便顺着洛水往下游走了二十里，在各处渡口问了问。有个卖早点的摊贩说，前日后半夜看见一艘货船在他摊子所在的渡口靠岸停了小半个时辰，船上下来一个人，买了十几个炊饼和一壶水，又上船走了。那人穿着船夫的短褂，但走路的样子不像船夫——大脚趾朝外撇，是常年穿官靴的人才会走成的习惯。“
　　
　　狄仁杰的目光微微一凝：“他买了炊饼和水，说明船上的干粮不够他撑到下一个码头。他在那个渡口补充了吃食，说明他的目的地比我们想的更远。“
　　
　　“所以我借了一艘轻舟，打算往下游追。“欧阳北朝岸边停着的一艘窄长的乌篷小船努了努嘴，“你来得正好。两个人追，比一个人快。“
　　
　　狄仁杰看了一眼那艘小船，又看了看欧阳北腰间那柄剑：“你连对方的船在哪儿都不知道，怎么追？“
　　
　　“找船底擦痕。重船吃水深，在河道转弯处会蹭到河床，只要水流不急，痕迹能留在水下两三天。“欧阳北说着已经跳上了小船，将船桨撑开，朝狄仁杰伸出一只手，“上来吧。我知道你公文还有一大堆要办，但抓人这种事，早一个时辰和晚一个时辰，差的可能就是一条命。“
　　
　　

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