第六章　全城开始等我一句话

第六章　全城开始等我一句话 (第1/2页)

煤气罐第一次撞上厨房墙时，我以为有人在砸白鹭的后门。
　　
　　第二声更重。岑婶掀开帘子，一股浑水推着空瓶、木板和海草闯进来，几秒便漫过鞋面。她扑到灶台下关阀门，我和两名伙计抱住漂起来的气罐。水还在往上顶，门外整条巷子已经不见了。
　　
　　凌晨两点三十七分。海水越过旧堤，倒灌进城西。
　　
　　“都上三楼！”红姨边敲门边喊，“账先别结，人出来！”
　　
　　一九九九年七月，澜城已经连下五天雨。港口白天升起停航旗，鱼市提前散场，电台要求低处住户转移。往年也有这种警报，最后多半只是屋顶漏水、街面淹到脚踝。接入供货账的二十九家店照例垫高酒箱，用沙袋堵门，没有人真信海水会爬过旧堤。
　　
　　白鹭多做了一层准备。金鸥那台旧发电机被拖进后院，燃料只够厨房灯、抽水泵和一台无线电；阿木把九辆三轮车、四辆货车和两艘送冰小船列成表，钥匙分别交给值夜的人。黎真则带着人员总账去鱼市，准备在停航前核完最后一批冰和海鲜的货款。
　　
　　午夜后固定电话全断。水冲进白鹭时，黎真还在鱼市。
　　
　　金鸥地势更低。前厅的水十几分钟便淹到座椅面，漂来的木料堵住正门。阿木带着工人从侧面的旧售票窗拆出通道，把当晚留在里面的二十三个人逐一送到高处。电影院的票根、木牌和干果袋浮满大厅，三把锁的铁票箱太重，沉在柜台后没有被水带走。
　　
　　我从白鹭赶到金鸥时，二十三个人刚点完。阿木报告黎真还没回来，鱼市到旧码头的两座桥都已过水。我留下六个人守金鸥，与老阮和他的两个侄子乘送冰的小船往鱼市走。船上只有竹篙、绳子、两盏防水灯和四件救生衣，我们都没受过水上救援训练，只能沿还看得见屋檐的街道慢慢走。
　　
　　到第三条街，一根倒下的电线杆横在前面，水流也明显变急。右侧二楼有人用白床单挥动。老阮认出那是吴嫂住的楼。她一家七口和邻居十三人挤在二楼，楼梯已经塌了一半，最小的孩子发着高烧。
　　
　　鱼市在前面，吴嫂在眼前。我让老阮靠过去，先把孩子、老人和两名孕妇送往白鹭。小船一趟只能坐六个人，我们来回四次，用了近两个小时。最后一趟离开时，旧码头方向传来仓墙倒下的声音。我一直没有找到黎真，也无法再往前走。
　　
　　凌晨五点多，我们回到白鹭。黎真正坐在一楼最高那张桌上，额角破了一道口子，怀里抱着油布包。鱼市进水后，她与七名工人爬上冷藏车顶，一艘回港避风的渔船把他们接出。油布里面是二十九家店的人员总账，边角湿了，姓名、住址和紧急联系人仍看得清。
　　
　　我问黎真：“鱼市那七个人都出来了吗？”
　　
　　黎真回答：“七个都在后面喝热水。先别问我伤口，账上有八十三个人还没人确认。”
　　
　　我告诉黎真，往鱼市的路被断杆拦住，我们先接了吴嫂一家。黎真只点了一下头，把油布剪开。她没有说我选得对，也没有说我去得太晚。水还在涨时，谁都没有资格用结果替当时的路口作证。
　　
　　黎真没有问我为什么没去鱼市。她把账摊在二楼长桌上，先用红笔圈出住在低洼区的六十一个地址，再在有老人、孩子或行动不便者的名字旁画蓝线。二十九家店当时共有二百八十七名固定员工和长期临时工，夜里留在店里的已由各店点过，住在高处的可让邻居确认，剩下八十三人需要上门核实。
　　
　　那本平时用来结酒钱和工资的账，成了第一张搜寻表。
　　
　　我们把还能行动的人分成八组。两艘小船只走深水区，四辆货车在水退到车轴以下的路段接人，三轮车运食物和干衣。每组出发前领一页复写名单，在白鹭门口写下组员、去向和预计返回时间；回来先报救出人数，再交叉划掉姓名。没有无线电的组由两人同行，每两小时回一个固定点报信。阿木管车辆，老阮管船，红姨留守白鹭安置人，黎真只负责总表，谁也不能同时改她手里的原页。
　　
　　赵坤在天亮后把海皇宫的两辆货车和备用发电机送来。他没有进白鹭，只让司机听阿木安排。陶老板打开仓库，把能装饮水的空桶全部交出；洗衣房将高架上没有泡水的床单和衣服装车；吴嫂退烧的孩子安顿好以后，她便占住白鹭最大的灶，厨房只煮稀粥和一锅盐水菜，便于按碗分。
　　
　　中午，白鹭已经挤进三百多人。其中不少人与二十九家店没有关系。有人建议先按员工名册发食物，免得储粮不够。黎真把总账合上，红姨在一楼另设领取表：孩子、老人和病人优先，其余成年人先领一碗，第二次领取前要帮忙刷锅、搬水、照看孩子或随车送物。没有人因为不是白鹭员工被赶出去，也没人可以花钱插到前面。
　　
　　一家酒馆的老板指着米袋说：“这是二十九家凑的钱，先顾自己的人有错吗？”
　　
　　红姨回答酒馆老板：“真按自己人算，你店里只出过两袋米，楼上十一个员工吃完就该停。可你昨夜用的是老阮的船，睡的是白鹭的床。”
　　
　　我对在场的人说：“总账只用来找人，不用来分谁该饿。米不够就再找米，账照样记，灾后由二十九家一起还。”
　　
　　酒馆老板没有再争，拿着空桶去后院接雨水。半天以后，他带一组人去自己的店里搬出两箱没泡水的罐头，亲手登记在领取表上。
　　
　　第一天傍晚，八十三名待核人员里有三十六人由邻居或家属确认安全，搜寻组接回二十一人，仍有二十六人失联。白鹭的粮只够再熬一天半，阿木便照供货账查高处仓库。三家米铺有两家进水，最后一家库门完好。老板本人困在城北，黎真通过他的亲属取得书面同意，先启用四十袋米，逐袋登记，灾后按原价结算。没有谁趁乱把货记成捐赠，也没有谁在涨水时谈加价。
　　
　　第二天上午，风势减弱，雨仍没停。金鸥的旧幕布被拆下来铺在门厅接雨水，舞台腾给病人和孕妇。一名洗衣工在那里生下女儿，红姨用剪开的干床单包住孩子。孩子哭声很轻，吴嫂确认她能呼吸后，才回厨房继续看锅。后来那孩子小名叫小鸥，每年生日都有人送她一张不用付钱的电影票。
　　
　　

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