第0499章 咳嗽声里的深秋
第0499章 咳嗽声里的深秋 (第1/2页)霜降过后，院子里的那棵老槐树就彻底秃了。风从墙头翻过来，卷着枯叶在水泥地上打旋，发出“沙沙”的响声，像极了老李夜里喘不上气时，喉咙里拉风箱似的动静。
阿黄趴在堂屋门槛上，下巴搁在前爪上，耳朵却竖得老高。它的鼻子很灵，能闻见空气里飘来的、属于深秋的腐朽气味，混着墙角堆放的白菜帮子的微酸，还有……老李身上那股越来越重的、药汤和烟草搅和在一起的苦涩味。
老李又在咳了。
声音是从里屋那张藤椅上传出来的。起初是低低的、压抑的闷咳，像有什么东西卡在胸腔里，被他强行憋回去。阿黄知道，老李不想吵到它睡觉。可那咳嗽像是一串坏了的鞭炮，点着了捻子就停不下来，很快就变成了撕心裂肺的呛咳，震得藤椅“嘎吱嘎吱”地响，连带着阿黄身下的门槛都在微微颤动。
阿黄“呼”地一下站起来，爪子在地砖上刮出轻微的声响。它没有立刻冲进去，而是先在门槛上顿了顿，像是在给自己打气。这几个月，它已经学会了分辨老李咳嗽的程度。有时候咳几下就好了，它只需要竖起耳朵听着；可今天这动静不对，带着一种空荡荡的回响，像是把整个秋天的凉气都吸进了肺里。
它轻手轻脚地挪到里屋门口，探头进去。
屋里光线很暗，厚重的棉布窗帘拉得严严实实，只在中缝漏进一束灰白的光柱，里面浮尘乱舞。老李整个人陷在藤椅里，缩成了一团。他穿着那件洗得发白的蓝布棉袄，脊背却比以前佝偻了许多。他一只手死死按着胸口，另一只手胡乱地摸索着椅子旁边的方凳，那里常年放着一个豁了口的搪瓷缸子，里面是隔夜的苦药汤。
“嗬……嗬……”老李咳得满脸通红，额头上青筋暴起，眼角渗出了生理性的泪花。
阿黄急了，再也顾不上什么规矩，三步并作两步蹿到藤椅边，前爪扒着藤椅的扶手，焦急地把脑袋凑到老李手边。它没有叫，只是发出“呜呜”的低鸣，湿漉漉的鼻子一下下蹭着老李那只按着胸口的手背。那手背上的皮肤松弛、布满老年斑，还有一道道细小的裂纹，闻起来全是医院的消毒水和苦药味。
老李感觉到了它的触碰，咳声稍稍缓了一瞬，他费力地睁开眼，眼神有些涣散，过了好几秒才聚焦在阿黄焦急的脸上。他扯了扯嘴角，想挤出一个安抚的笑，可这一笑，又牵动了气管，引得他弯下腰去，发出一阵更剧烈的干呕。
“没……没事……阿黄……”老李的声音像是从破锣里挤出来的，沙哑得厉害，“老毛病……老毛病……”
他喘了几口粗气，终于摸索到了搪瓷缸子。阿黄看着他哆哆嗦嗦地把那口温吞的、颜色深褐的药汤灌进肚子里。那味道阿黄闻过无数次，光是闻着就觉得舌根发苦。可老李每次都要捏着鼻子喝下去，喝完了还要皱着眉，半天缓不过劲儿来。
药效发挥得很快，老李的咳嗽渐渐平息下来，变成了沉重的喘息。他浑身像是被抽干了力气，软软地瘫在藤椅里，胸膛剧烈起伏，眼睛半闭着，看着天花板上的裂纹。
阿黄没敢离开，它就蹲坐在老李的脚边，把脑袋搁在老李穿着棉鞋的脚面上。它不喜欢这个姿势，因为藤椅的阴影把它罩得严严实实，但它必须离老李近一点，再近一点。它能感觉到老李的体温透过棉裤布料传过来，也能听到他心脏跳动的声音，那声音不像以前那样有力，而是“咚……咚……”的，间隔很长，中间夹杂着杂音。
“阿黄啊……”老李忽然开口，声音虚弱得像是一口气就能吹散，“天冷了。”
阿黄抬起头，看着他。
老李颤巍巍地伸出手，手掌粗糙得像树皮，一下下抚摸着阿黄头顶的毛。阿黄舒服地眯起眼，喉咙里发出“呼噜呼噜”的声音，像只温顺的猫。它知道老李喜欢听这个声音，这声音能让老李安静下来。
“我觉着……今年冬天，怕是不好过喽。”老李喃喃自语，也不知是说给阿黄听，还是说给自己听，“这身子骨，一天不如一天了。”
阿黄听不懂“冬天不好过”是什么意思，但它听懂了老李语气里的疲惫和一种说不清的悲伤。它把脑袋往老李手心里拱了拱，用力地，像是要把自己所有的力气都传递过去。
老李叹了口气，目光落在墙角的那张旧照片上。那是他年轻时候和妻子的合影，照片里的女人扎着两条麻花辫，笑得一脸灿烂。老李看照片的时候，眼神总是会变得很遥远，像是要穿过几十年的时光，去抓住什么抓不住的东西。
“你妈要是还在，还能给你煮点肉汤喝……”老李摸着阿黄耳朵后面的软毛，低声说，“我现在这手，抖得厉害，切不动肉了。”
阿黄当然记得“妈”的味道。虽然它没见过照片里的那个女人，但它记得老李提起她时，语气里那种暖洋洋的怀念。它也记得小时候，老李确实给它煮过几次肉汤，那时候老李的手还很稳，切出来的肉丁大小均匀。可现在，老李连倒杯水都能洒出来一半。
过了一会儿，老李的呼吸平稳了一些，似乎是要睡着了。阿黄小心翼翼地挪开身子，怕压到他的脚。它走到窗户边，用鼻子拱开了一点窗帘缝。
院子里，那棵老槐树的叶子几乎掉光了，光秃秃的枝丫直刺向灰蒙蒙的天空。墙角的那一小堆落叶被风吹得散开了一些，露出了底下潮湿的黑土。阿黄记得夏天的时候，它还喜欢趴在那堆落叶旁边乘凉，那时候老李会搬个小马扎坐在它旁边，一边晒太阳一边咳嗽，但那时的咳嗽声没有现在这么吓人。
它转过身，看着藤椅上的老李。他睡着了，头歪向一侧，嘴巴微微张着，发出轻微的鼾声。那只抚摸过它的手，无力地垂在椅子扶手上，指尖还沾着一点药汤的褐色痕迹。
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