无米之炊

无米之炊 (第1/2页)

十一月三日，日将西沉，兴元府外官道，两匹棕色驿马疾驰而过，上面是两名着天青绫衫的中年汉子，其中一人腰间挎着明晃晃的银丝云纹手刀。
　　
　　“蒋秦，此去还有几日可到凤翔府？”
　　
　　“这般跑法，若能在前方十五里驿铺换得党项马，后日鸡鸣必到。”蒋秦伏身在马背，一边用马鞭抽着一边大声答道“狄都监，这一日一夜赶路，可在前方驿站弄些酒水吃食。”
　　
　　“喔～与范枢密的急递前日可曾发出？”
　　
　　“与着人从军前备党项马的信一同发出了，想来今日便到得京师枢密院。驾～驾！”
　　
　　“直娘贼李元昊，一封军报教某等两三日不得闭眼歇息……”狄都监用鞭子狠狠抽着马，转头大声问蒋秦“绥远城尚有多少人马？”
　　
　　“前月某出来时候绥远只得新到贼配军八百！”
　　
　　八百新兵，还是刺配之人……狄都监跨马握缰的肌肉不觉紧绷起来，原本如火焰一般沸腾的热血似乎也抵不得北边吹来的阵阵寒风：三十一日韩经略送来军情密报，说李元昊年底将起三万铁骑南侵，要我即时到绥远城做准备……
　　
　　“蒋秦，你且老实说来你究竟何人？”狄都监双腿紧紧夹住马肚子，伏身侧脸问道“某看你出来办军需，又对绥远边寨了若指掌，不似普通副将。”
　　
　　“不敢瞒狄都监，在下原是韩经略旧时亲随副将，受他将令采办军需”蒋秦趴在马背，躲避着低矮的枯木枝杈答道“此番出来时得他钧命，教某辅佐狄都监稳守绥远城。”
　　
　　“噢，原来你是专在船上等某？”狄都监一扬鞭，将前面的树枝打断，枯叶漫天飞舞。
　　
　　“都监此言差矣，某只是要去凤翔等。在船上实乃巧遇。”蒋秦一边挥动着手打散迎面飘来的枯叶，一边大声回答道“韩经略嘱某故多替都监做粮草银钱计。”
　　
　　“是以你在船上才说‘若是寻常人某至死亦不会透露半字，此话却与都监说得’，原来是奉韩经略钧命。”正说话时，马蹄踏在一路上横木之上，只听“咔嚓”一声，三指粗枯木四散开来。
　　
　　“都监小心！”蒋秦勒紧缰绳纵马越过这片地上枯枝“这驿马嚼口已泛血沫，想是支撑不久了，都监毋要当心莫失了前蹄。”
　　
　　“当心过得，不当心时踩烂他们也过得。”狄都监紧握缰绳，从腰间解下一羊皮酒囊喝了一大口，又丢给蒋秦“李元昊年底犯边，此消息恐怕韩经略早已知晓吧。”
　　
　　啪～蒋秦一探手，龙爪之势扣住飞来的酒囊口“都监果有韩信之才啊。”咕嘟咕嘟，他一仰脖子边将那小半囊的酒一饮而尽“上月初某出来时韩经略便已知晓此事……”
　　
　　“恐是韩经略知晓此事之后才教你出来办军需。”狄都监哈哈一笑“你这厮说话不甚老实。”
　　
　　“是也不是。”蒋秦回头挥了两马鞭，回身正色道“铸铁甲三千之银钱皆出自陵江县王知县，是以韩经略以交引两千作价抵账，又以千五籍小筑奉中枢作答谢。某只是出来办差时得韩经略钧语：狄都监纵有韩信之才，亦须防着中枢不予钱粮，秦凤路这边差事重，教某多帮衬都监军务。”
　　
　　某早就闻得中枢克扣西军钱粮，亦知西北边事多仰赖亲兵……心念至此狄都监问道“还剩交引千五，韩经略用于何处？”
　　
　　“应是分拨给各城寨都监、统制……某知晓办军需，不知交引如何配给。”蒋秦用力夹了夹马肚子“都监作甚要问此事？”
　　
　　“某是想知道，韩经略教某去守绥远，能分得多少交引。”狄都监望着西沉的落日和远方如墨高山“两月内还须筑堡寨两处以作犄角……似此无兵无钱，如之奈何……”
　　
　　蒋秦并未搭话，只是举起马鞭虚指前方“都监快看，那便是十五里驿铺，且去换马暂歇，吃饱喝足后将行夜路。”
　　
　　狄都监望着那远山近前，闪着豆大灯火的小院，亦是默然纵马疾驰……
　　
　　远山之外，又过千重。
　　
　　刺骨北风将窗户纸吹得“哗哗”直响，朱漆城阁楼上，一黑发长须、紫袍革带，坠这云纹兽形金鱼袋的中年男子正立于堂中，抬头瞧着墙上一丈见方的《西北四路戍边图》。
　　
　　图中左上角将“绥远城”三字被墨碳圈起，又在周边几个谷口画有两个堡寨标记。堡寨之北便是硕大二字“党项”。
　　
　　

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