第三章 瘟疫起
第三章 瘟疫起 (第1/2页)砸门声第三次响起时，解离才慢吞吞地拉开一道门缝。
门外站着四个黑甲卫兵，腰佩横刀，面覆铁罩，只露出一双眼睛——眼神冷得像刚从冰窖里捞出来的钉子。领头的是个瘦高个，胸甲上烙着国师府的徽记：阴阳双鱼盘绕着一柄匕首。
“解离？”瘦高个的声音从铁罩后传来，瓮声瓮气。
“是。”
“国师有令，全城医馆药铺一律接受搜查。”瘦高个递出一面令牌，和夙夜那枚截然不同——这令牌是黑的，边缘雕着骷髅纹，“昨夜子时至今晨，可曾接诊过可疑病人？”
解离的目光扫过令牌，又扫过四人身后的街面。长街上已经空了，只有更远的地方还有零星奔逃的人影。皇城上空的血色天幕又扩散了一圈，几乎笼罩了半个京城。天幕下隐约传来哭喊声，但隔着这么远，听得不真切。
“可疑病人没有。”解离说，“头疼脑热的倒是接了几个。官爷要进来查，自便。”
她让开门。瘦高个一挥手，身后三个卫兵鱼贯而入。他们搜查的手法很专业——不碰药材，不翻药柜，重点查两样：一是地面和墙壁有无新近施术的痕迹，二是空气里残留的记忆波动。
解离靠在门框上，看着他们在厅堂里转悠。她掌心贴着的那枚“狰”魂晶已经收进袖中，柜台上的琉璃瓶也换了一批寻常药瓶。至于那枚乳白色的执法司档案魂晶，在她开门前就塞进了后院的井砖缝里——井沿的青苔有被动过的痕迹，但搜查的人应该注意不到。
“掌柜的。”一个卫兵忽然停在柜台前，指着地上，“这水渍，怎么还没干？”
解离低头。地上确实有一滩水渍，是昨夜太子赵承熠留下的。她今晨故意没擦干净。
“哦，那个。”解离语气平淡，“早上煎药泼了。忙着开门，还没顾上擦。”
卫兵蹲下身，用手指蘸了点水渍，凑到鼻前嗅了嗅。解离看见他指尖泛起极淡的银光——是在检测记忆残留。
三息后，卫兵起身：“是药汤。”
瘦高个在厅堂里转完一圈，走到解离面前：“解掌柜，听闻你擅长修补记忆？”
“混口饭吃的手艺。”解离说，“寻常人丢三落四，忘了钥匙放哪儿，或是记混了谁家欠账，我能帮着找回来。太复杂的，也做不了。”
“那凶兽的记忆呢？”
解离眼皮都没抬：“官爷说笑了。我一个开医馆的，上哪儿弄凶兽的记忆去？”
瘦高个盯着她，看了很久。厅堂里安静得只剩窗外越来越近的骚乱声。远处又传来一声巨响，像是有什么重物倒塌，震得地面都微微发颤。
“最好没有。”瘦高个终于说，“国师有令，凡私藏、交易、修补凶兽记忆者，视同谋逆。解掌柜是聪明人，该知道轻重。”
他挥了挥手，三个卫兵退出厅堂。临出门前，瘦高个又回头：“这几日京城不太平，解掌柜若无急事，少出门。”
“多谢官爷提醒。”
门重新关上。解离插上门栓，背靠门板，静静听着四个卫兵的脚步声远去。他们没走远，就在街对面停住了——她透过门缝看见他们散开，呈扇形守住了忆莲楼前后的街口。
监视。
解离转身，快步上楼。她没进密室，而是推开二楼临街的一扇窗。窗棂上贴着一道极淡的符，符纸已经烧成灰烬——这是她昨夜布下的“预警符”，有外人靠近忆莲楼百丈内就会自燃。看灰烬的状态，国师府的人至少在她开门前一刻钟就到了。
他们在观察。
解离关上窗，走到二楼角落的一面铜镜前。镜面蒙尘，照不清人影，但她指尖在镜框上点了三下——镜面忽然泛起涟漪，像水面被投入石子。涟漪平复后，镜中映出的不再是她的倒影，而是长街对面的景象。
四个黑甲卫兵各守一方，腰间的刀已出鞘半寸。他们身后，更远处的街角，还站着一个人——身形隐在阴影里，看不清面目，但解离认得那件袍子：墨底金纹，袖口绣着阴阳双鱼。
国师府的人。而且是高层。
镜中那人忽然抬起头，朝忆莲楼方向望了一眼。解离立刻切断联系，镜面恢复原状。
她转身下楼，回到厅堂，开始收拾柜台。动作不快，甚至有些刻意地慢——她知道有人在看。琉璃瓶擦了三遍，药柜每层都重新整理，地上的水渍也打了水来，蹲下身一寸寸擦干净。
做这些时，她脑子在飞速转动。
国师府的反应太快了。太子刺杀国师应该发生在半个时辰前，从皇城到忆莲楼，就算快马加鞭也要两刻钟。除非——
除非国师府早就知道太子会出事。
甚至，他们可能知道太子昨夜来过这里。
解离擦地的手停了停。她想起太子离开时，额头那道淡金色的印记——那是她留下的定位标记。如果国师府的人有特殊手段能追踪这类印记……
不，不对。如果是那样，他们应该直接冲进来抓人，而不是先派卫兵搜查，又在外围监视。
他们在试探。想看看她会不会慌，会不会逃，会不会联系同伙。
解离继续擦地。水渍彻底擦干后，她起身，将抹布洗净晾好，然后搬了张凳子坐在柜台后，取出一本泛黄的账册，开始对账。
算盘珠子噼啪作响，声音规律而平缓。窗外的骚乱声渐渐小了，取而代之的是一种诡异的寂静——整条街都空了，连猫狗都躲了起来。只有血色天幕还在无声扩散，现在几乎遮住了整片天空。
日头被染成了暗红色，光线透过窗纸照进来，把厅堂染得像浸在血水里。
解离打了三次算盘，第三次打错了一个数。她放下账册，揉了揉眉心。
她在等两件事：一是夙夜回来，带回皇宫的消息；二是……某种更糟的事发生。
第一件事来得比预期快。
黄昏时分，有人敲响了忆莲楼的后门。
叩门声很轻，三短一长，是夙夜和她约定的暗号。解离没立刻开门，而是先走到前厅，透过门缝看了一眼——街对面四个卫兵还在，但那个墨袍人不见了。
她绕到后院，拉开后门。夙夜闪身而入，反手关上门，背靠在门板上喘了口气。
他身上的青衣沾满灰尘，袖口撕裂，左手小臂缠着绷带，渗出血迹。脸上也有擦伤，但眼神依旧冷静。
“死了多少人？”解离问。
“国师府仆役一百二十七人，禁卫军四十六人，太子……”夙夜顿了顿，“太子没死，但废了。”
解离心一沉：“废了是什么意思？”
“记忆彻底崩溃。”夙夜走到井边，打了桶水，掬起一捧洗了把脸，“他冲进国师书房时，手里拿着剑，但剑没刺出去——他突然抱头惨叫，然后开始攻击所有人，包括他自己。禁卫军启动诛邪阵后，阵法威压和他识海里的记忆冲突，直接冲垮了他的神志。”
水珠从他下颌滴落，混着血丝：“现在太医院的人守着他，但没用。他谁也不认得，只会反复说一句话：‘不是我，不是我干的’。”
解离沉默片刻：“国师呢？”
“轻伤。”夙夜直起身，用袖子擦干脸，“太子那一剑只划破了他的袖子。但他反应很快——立刻启动府内防御阵法，又第一时间调集黑甲卫封锁全城。现在整个京城四门紧闭，只进不出。”
他看向解离：“你前门有人盯着？”
“四个，街角还有一个。”解离说，“不过刚才那个墨袍的不见了。”
“那是国师府的‘影卫’，专司监视和暗杀。”夙夜从怀中摸出一枚细小的黑色铁片，扔给解离，“我在皇宫外墙下捡到的。影卫的标志——他们至少出动了三十人，散布在全城各个医馆药铺附近。”
解离接过铁片。入手冰凉，边缘锋利，正面刻着阴阳双鱼，背面是一行小字：第三队，七号。
“他们在找什么？”她问。
“找瘟疫源头。”夙夜声音压得更低，“太子失控前，咬伤了三个禁卫。那三个人在一个时辰后也开始出现记忆混乱症状——攻击同僚，胡言乱语，最后彻底疯癫。太医检查后，说是‘癔症传染’。”
解离猛地抬头。
记忆瘟疫，会传染。
“不是普通的记忆篡改。”夙夜一字一顿，“是真正的瘟疫——通过记忆接触传播。太子识海里的‘种子’爆发时，会释放污染，感染所有接触他记忆的人。那三个禁卫是被太子的记忆碎片感染的。”
他走到解离面前，直视她的眼睛：“解掌柜，你昨夜给他种的那个‘反制种子’，到底做了什么？”
解离没有立刻回答。她转身走进厅堂，夙夜跟在她身后。厅堂里已经暗下来，她没点灯，只借着窗外血红色的天光，从柜台下取出一枚琉璃瓶。
瓶里封着一缕淡金色的絮状物，正在缓慢旋转。
“这是我从太子记忆里抽出来的‘原始种子’。”解离说，“漆雕无忌种下的。我分析过它的结构——不是单纯的记忆植入，而是一种‘记忆病毒’。它会自我复制，会变异，会寻找新的宿主。”
她顿了顿：“我种的反制种子，原理是用一段更强烈的记忆覆盖它。就像用大火烧掉一片毒草。但问题是——”
“大火也会烧掉整片田。”夙夜接话。
解离点头：“太子的识海已经被病毒侵蚀得太深。我的反制种子进去后，和病毒发生激烈对抗，导致他记忆结构崩塌。而崩塌的过程中，病毒碎片逸散出来，感染了接触者。”
她放下琉璃瓶：“这是我的失误。我低估了漆雕无忌的手段。”
“现在不是追究责任的时候。”夙夜说，“瘟疫已经开始扩散。除了那三个禁卫，皇宫里还有至少二十个接触过太子的人出现早期症状——头痛，幻觉，记忆错乱。太医束手无策，国师已经下令将所有感染者隔离在西苑，但隔离没用。”
“为什么？”
“因为瘟疫的传播方式不只有接触。”夙夜从袖中取出一张符纸，符纸已经烧了一半，边缘焦黑，“这是我在西苑外围捡到的——‘记忆共鸣符’。有人在用符法主动散播瘟疫。感染者越多，共鸣越强，扩散速度越快。”
解离接过符纸，指尖抚过焦黑的边缘。符文的笔触很熟悉，她见过——在漆雕无忌的记忆里，那些血色画面的边缘，就有类似的符文痕迹。
“他想干什么？”她低声问，“如果瘟疫失控，整个人间都会变成疯人院。这对天界有什么好处？”
“我不知道。”夙夜说，“但执法司截获的传讯符里，有一句关键的话：‘大疫之后，方有大治’。漆雕无忌可能在执行某个更大的计划，瘟疫只是第一步。”
窗外忽然传来一声凄厉的惨叫。
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