第3章：铁匠铺的考较
第3章：铁匠铺的考较 (第2/2页)老铁锤走过来，低头看着图纸。
“你看，”许影用沾满油污的手指在图纸上比划，“卡箍固定在这里，轴承承受的力会集中在这个点。长期使用，这里会先开裂。”他的手指移到另一个位置，“如果往这边移半寸，力的分布会更均匀，寿命至少能延长三成。”
老铁锤盯着图纸，沉默了半晌。
“还有这里，”许影继续说，完全进入了状态，“轴承座和底板的连接只用两个螺栓，太少了。马车行驶时会有震动，两个螺栓容易松动。至少应该用四个，呈对角线分布。”
他说完，才意识到自己说了太多。他抬起头，看向老铁锤。
老铁锤的脸上没有任何表情，但那双眼睛里，有什么东西在闪烁——不是惊讶，不是怀疑，而是一种……确认。
“继续拼。”老铁锤只说了一句，就转身走开了。
许影低下头，继续工作。他将加工好的垫片垫在轴承座下面，用卡箍固定，然后开始组装整个轴承结构。零件在他手里仿佛有了生命，一个个找到自己的位置。油脂的滑腻感、金属的冰冷感、铁锈的颗粒感，通过指尖传递到大脑。
太阳升到了中天，铺子里的温度越来越高。炉火熊熊燃烧，热浪让空气都在扭曲。许影的额头上满是汗水，一滴汗珠顺着脸颊滑落，滴在正在组装的轴承上，发出轻微的“滋”声。
就差最后一个螺栓了。
许影从零件堆里找出一个尺寸合适的螺栓，用扳手拧紧。随着最后一声“咔”的轻响，整个轴承结构组装完成。他用手轻轻转动轴——顺畅，平稳，几乎没有阻力。
他长舒一口气，抬起头。
然后他看见了老铁锤的眼神。
那双眼睛里，之前的审视和怀疑已经消失了，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的神情——有惊讶，有欣赏，还有一种更深沉的、仿佛看到了什么久违之物的感慨。
“你以前是工匠？”老铁锤问。
“不是。”许影如实回答，“但我……学过一些。”
“跟谁学的？”
许影沉默了。他没法回答。
老铁锤也没有追问。他走到组装好的轴承前，蹲下身，用手摸了摸各个连接部位，又试着转动了几下轴。他的动作很慢，很仔细，仿佛在检查一件艺术品。
“能用。”他最终说，站起身，“午饭时间过了，但你今天有饭吃。”
许影的心落回了肚子里。
但就在这时——
铺子门被粗暴地推开了。
不是正常的推开，而是被人一脚踹开的。门板撞在墙上，发出巨大的响声。阳光从门外涌进来，刺得许影眯起了眼睛。
门口站着几个人。
为首的是一个壮汉，身高足有六尺，膀大腰圆，穿着一件脏兮兮的皮甲。他的脸上有一道从眉骨斜划到嘴角的刀疤，让整张脸显得狰狞可怖。那双眼睛是灰色的，冰冷得像冬天的石头。
他的身后跟着三个人，都是精悍的打扮，腰间挂着刀。
壮汉的目光在铺子里扫了一圈，最后落在了许影身上。他的嘴角扯出一个难看的笑容。
“哟，老锤子，”他的声音沙哑难听，像砂纸摩擦铁板，“你这儿什么时候收留瘸子废物了？”
老铁锤的脸色沉了下来。他往前走了两步，挡在许影和工作台之间。
“雷蒙德。”老铁锤的声音很平静，但许影能听出那平静下的紧绷，“我这儿不欢迎你。”
名叫雷蒙德的壮汉嗤笑一声，迈步走进铺子。他的手下跟了进来，四个人将并不宽敞的铺子挤得满满当当。空气里弥漫开一股汗臭味和血腥味混合的气息。
“欢不欢迎，不是你说了算。”雷蒙德的目光越过老铁锤，死死盯住许影，“这小子，我们‘血手帮’要了。”
许影的心脏骤然收紧。
雷蒙德。
这个名字从记忆深处浮上来——破碎的画面，剧痛，冰冷的刀锋，还有那张狞笑的脸。就是他。当年挑断自己脚筋的，就是这个人。
许影握紧了手里的扳手。金属的冰冷触感从掌心传来，让他稍微镇定了一些。
老铁锤没有动。他站在那儿，像一尊铁铸的雕像。
“他是我铺子里的人。”老铁锤说，“轮不到你要。”
“你的人？”雷蒙德哈哈大笑，笑声里满是嘲讽，“老锤子，你是不是在铁砧镇待久了，忘了自己是什么东西？一个矮人杂种，也敢跟我抢人？”
话音落下，铺子里的空气仿佛凝固了。
老铁锤的眼睛眯了起来。炉火在他身后跳跃，将他的影子投在墙上，那影子随着火焰的晃动而扭曲，仿佛活了过来。
“再说一遍。”老铁锤的声音很低，低得几乎听不见。
但雷蒙德脸上的笑容僵了一下。他显然意识到了什么，但随即又恢复了那副嚣张的模样。
“我说，这小子是我们血手帮要的人。”雷蒙德往前逼近一步，“他欠了债，逃到这儿来。欠债还钱，天经地义。老锤子，你最好别多管闲事。”
“欠债？”老铁锤问，“欠多少？”
“五十个金币。”雷蒙德随口报出一个数字。
铺子里响起倒吸冷气的声音——是雷蒙德的一个手下，显然也被这个数字惊到了。五十个金币，足够在铁砧镇买下一整条街的铺子。
老铁锤笑了。那笑容很冷。
“五十个金币。”他重复了一遍，“雷蒙德，你是不是觉得我老糊涂了？就他这样，”他指了指许影，“全身上下凑不出五个铜板，能欠你五十个金币？”
雷蒙德的脸色阴沉下来。
“我说欠了，就是欠了。”他的手按在了腰间的刀柄上，“老锤子，我今天给你面子，不动你铺子里的东西。但这个人，我必须带走。”
“如果我不让呢？”
“那就别怪我不客气。”雷蒙德的手下也纷纷握住了武器。
铺子里的气氛剑拔弩张。炉火噼啪作响，热浪翻滚。许影能闻到空气中越来越浓的火药味，能听见自己剧烈的心跳，能感觉到手心里渗出的冷汗。
老铁锤沉默着。
他看了看雷蒙德，又看了看许影，最后目光落在铺子角落里——那里挂着一把锤子。不是打铁用的锤子，而是一把战锤，锤头有成年人的拳头那么大，上面布满了陈年的血迹和凹痕。
雷蒙德顺着他的目光看去，脸色微微一变。
“老锤子，”他的声音压低了些，“为了一个瘸子废物，值得吗？”
老铁锤没有回答。
他转过身，走到工作台旁，拿起许影刚刚组装好的那个轴承结构。油脂在阳光下泛着微光，轴转动时发出轻微的、顺畅的摩擦声。
“他今天帮我干了活。”老铁锤说，声音平静，“干得不错。所以今天，他是我铺子里的人。”
他抬起头，看向雷蒙德。
“铁砧镇的规矩，进了我的铺子干活，就受我暂时庇护。”老铁锤一字一句地说，“你要带他走，可以。明天，或者后天，等他出了这个门，随你。但今天——”
他顿了顿。
“今天不行。”