第91章 贵客

第91章 贵客 (第2/2页)

“鄙姓宋，在县里李府当差，蒙主家信任，忝为外院管事。”宋管事说话不卑不亢，礼节周全，“今日冒昧登门，是奉我家老夫人之命，有事相求。”
　　
　　县里李府？叶回心中警铃微作。他迅速在脑中过了一遍，确定与这“李府”从无瓜葛。张小小也牵着念念，有些紧张地站在屋门口。
　　
　　“宋管事请讲。”叶回神色不变，将人让进院子，却没往屋里请，只站在院中。张小小见状，忙搬了两张凳子出来。
　　
　　宋管事道了谢，却未坐，目光在院子里扫过，在棚下那些处理中的皮子上略微停留，眼中似有一丝认可闪过，随即看向叶回，说明来意：
　　
　　“我家老夫人年事已高，入秋后膝骨常感寒痛，寻常皮裘不甚顶用。老夫人信佛，年前在城外白云观静修时，曾偶遇一位山中猎户，听其言谈，似对皮货硝制颇有心得，提及若有极品白狐腋下软皮或罕见完整紫貂皮制裘，最能御寒舒络。老夫人回来后一直记挂，奈何府中采买久寻不得佳品。”
　　
　　他顿了顿，看向叶回，语气诚恳：“近日听闻青石镇有叶壮士，手艺精湛，所出皮货品质上乘，连县里‘隆昌号’都肯收。老夫人便命我前来，冒昧问一句，叶壮士手中，或可有所猎获？不瞒壮士，老夫人为此，愿出重金。若是白狐皮，需通体雪白无杂毛，尤其腋下软皮要完整；若是紫貂，则要毛色光亮均匀，皮板柔软无损。只要品质符合要求，”他报出一个数，“价格，可按‘隆昌号’寻常收购价的三倍计算。若能寻得，另有谢仪。”
　　
　　三倍！
　　
　　一旁的叶青倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪圆了。张小小也捂住了嘴，掩饰惊呼。
　　
　　叶回心头也是重重一跳。这价钱，何止是诱人，简直是天价！一张上好的白狐皮，若在“隆昌号”能卖五两银子，李家就出十五两！这足够寻常农家两三年的嚼用！
　　
　　但他脸上的惊色只一闪而过，迅速被凝重取代。天价背后，往往是天大的麻烦或苛刻的要求。
　　
　　“宋管事，”叶回声音平稳，不见狂喜，“承蒙老夫人看得起。只是，这极品白狐与紫貂，皆是可遇不可求之物。叶回虽以打猎为生，近年也未曾猎得如此品相完整的皮子。山中猎户，靠天吃饭，实在不敢担保何时能有。”
　　
　　宋管事似乎并不意外，点点头：“这个自然。老夫人也明白物以稀为贵的道理，并非强求立刻便有。只是希望叶壮士日后若侥幸得之，能首先考虑李府。老夫人诚心求购，价格绝无虚言。此外，”他话锋微转，“即便寻常皮子，若叶壮士手中有硝制特别精良、皮板柔软如缎的，李府也愿以高于市价两成的价格收一些，给府中女眷做些手套、暖袖等物。”
　　
　　这又是个不小的诱惑。不仅求极品，连“精品”也一并收了，还给出了高于市价的承诺。
　　
　　叶回沉吟片刻，方道：“老夫人厚爱，叶回感激。若有幸得获佳品，定当谨记。至于其他皮子，如今大多已有约定去处，且手艺粗陋，恐难入贵人眼。请宋管事回禀老夫人，叶回必当留心，但实不敢轻言承诺。”
　　
　　他没有被高价冲昏头脑，既未大包大揽，也没完全拒绝，留了余地，也撇清了眼前的关系。
　　
　　宋管事深深看了叶回一眼，眼中掠过一丝欣赏。这猎户，沉稳得不像个年轻人。
　　
　　“叶壮士务实，老夫人定能体谅。既如此，鄙人便不多叨扰了。这是府上一点心意，还请笑纳，万勿推辞。”宋管事示意，身后小厮从车上提下一个双层食盒并一个小布包。
　　
　　食盒里是四样县城“一品斋”的精巧点心，布包里则是两匹时新的细棉布，颜色素雅，质地柔软，正适合做里衣或孩子衣裳。这份礼，不显奢华，却实用贴心，足见李府做事周到。
　　
　　叶回推辞不过，只得谢过收下。
　　
　　宋管事又客气两句，便转身上车离去。青篷马车辘辘，很快消失在村道尽头。
　　
　　院子里恢复了平静，但气氛却截然不同了。
　　
　　叶青盯着那食盒和布匹，又看看叶回，激动得手都在抖：“哥！三倍！三倍的价啊！要是咱能弄到……”
　　
　　“弄到？”叶回打断他，神色没有丝毫欣喜，反而比去福满楼归来时更加凝重，“你当那白狐紫貂是山鸡野兔，想有就有？那是要碰运气，甚至要搏命的！就算真有，这钱，就那么好拿？”
　　
　　他走到院门口，望着马车消失的方向，眉头紧锁。
　　
　　“福满楼的宴请余波未平，这县里李府的管家又亲自上门，出的价能吓死人。”他缓缓道，声音里带着沉甸甸的思量，“青子，小小，咱们这回，可能真是被推到风口浪尖上了。”
　　
　　“这‘贵客’临门，是福是祸，现在，真说不清了。”