第416章 皇子被困
第416章 皇子被困 (第2/2页)密道内，朱载圳听着身后迅速接近、越来越激烈的厮杀声，脸色苍白，心跳如鼓。他知道，留下断后的人撑不了多久。这条密道虽然隐秘，但出口并不算太远，如果被敌人发现追来……
“快！再快点！”他低声催促，几乎是在密道中跌跌撞撞地小跑。黑暗、狭窄、潮湿，还有身后越来越近的死亡威胁，让他几乎喘不过气。曾经的野心、算计、从容，在此刻都被最原始的求生欲取代。他只剩下一个念头：逃出去！逃到那个真正的、更隐秘的备用巢穴去！只要到了那里，就安全了……
然而，就在他们即将到达密道中段一个稍微宽敞些的拐角时，前方黑暗中，突然传来一声轻微的、机括扳动的“咔哒”声。
朱载圳及其护卫瞬间僵住，冷汗瞬间湿透后背。
“呵呵，三殿下，这么急着走，是要去哪里逍遥啊？”一个带着几分戏谑、几分冰冷的熟悉声音，从前方黑暗中传来。紧接着，火把亮起，照亮了狭窄的通道。
通道前方，赫然站着十几名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，为首一人，身形挺拔，面容冷峻，嘴角挂着一丝若有若无的嘲讽笑意，不是陆炳又是谁？他竟早已料到此地有密道，提前派人绕后，在此守株待兔！
而在陆炳身后，还有数名京营将校打扮的人，手持强弓劲弩，封死了前路。
“陆炳！你……你怎么会在这里？！”朱载圳失声惊呼，声音因为极度的惊骇和恐惧而变了调。他最后的退路，竟然也被堵死了！
陆炳好整以暇地掸了掸飞鱼服上并不存在的灰尘，目光如同冰冷的刀锋，刮过朱载圳惊恐的脸：“殿下都能想到金蝉脱壳，藏身西山，陆某身为天子亲军，若是连这点伎俩都看不穿，岂不是有负皇恩？哦，对了，”他仿佛才想起来似的，补充道，“还要多谢殿下发出的那枚信号焰火，红彤彤的，在黑夜里格外醒目，正好给陆某指明了殿下藏身的具体方位，省了陆某不少搜寻的功夫。”
朱载圳眼前一黑，几乎吐血。他自以为是的紧急信号，竟然成了暴露自己位置的明灯！
“殿下，勾结蒙古，擅调边军，谋害储君，荼毒百姓，桩桩件件，证据确凿。”陆炳的声音冷了下来，一步步向前逼近，“是您自己束手就擒，跟我回诏狱说个明白，还是让陆某……亲自‘请’您回去？”
朱载圳身边仅剩的几名贴身死士拔出兵刃，护在他身前，但面对前后夹击、装备精良的锦衣卫和京营精锐，这点护卫力量显得如此苍白无力。那名蒙古使者脸色惨白，手按在刀柄上，眼神闪烁，显然在寻找机会。张宏的心腹则面如死灰，他知道，落到陆炳手里，绝对是生不如死。
前有狼，后有虎。密道狭窄，无处可逃。朱载圳，这位野心勃勃的三皇子，此刻如同陷入绝境的困兽，被死死地堵在了这幽暗、潮湿、散发着霉味的西山密道之中。
他背靠着冰冷的石壁，能感受到身后追兵越来越近的脚步声和喊杀声，也能看到前方陆炳那冰冷戏谑的眼神和闪烁着寒光的绣春刀。绝望，如同冰冷的海水，瞬间淹没了他。
不！他不能死在这里！他是天命所归的真龙！皇位应该是他的！朱载垕那个病秧子凭什么？张居正、高拱那些老狗凭什么？还有眼前这个陆炳，不过是他朱家的一条狗！
极度的恐惧，往往催生出极度的疯狂。朱载圳眼中最后一丝理智的光芒熄灭了，取而代之的是一种近乎癫狂的赤红。他猛地从怀中掏出那几封与蒙古贵酋、宣大镇守太监等人的密信，却不是要撕毁，而是高高举起，对着陆炳，也对着身后即将追来的谭纶部下，嘶声吼道：
“陆炳！谭纶！你们看清楚了！这是土默特部大汗的亲笔信！是宣府、大同边将的效忠书！本王已与蒙古结盟，关外十万铁骑不日即到！你们若是识相，现在就放本王离开，待本王登基，少不了你们荣华富贵！若是执迷不悟，等蒙古大军一到，定将尔等碎尸万段，踏平京城！”
这番色厉内荏的威胁，在狭窄的密道中回荡，显得可笑而苍白。连他身边的蒙古使者，都忍不住别过了脸。
陆炳脸上嘲讽的笑意更浓了，他轻轻摇了摇头，仿佛在看一个拙劣的戏子表演：“殿下，死到临头，还在做你的皇帝梦？关外十万铁骑？你问问你身边这位蒙古朋友，他们大汗，舍得出动十万人，来救你这枚已经暴露的、毫无用处的棋子吗？”
蒙古使者脸色一阵红一阵白，手紧紧按着刀柄，却不敢拔出来。形势比人强，他再蠢也知道，现在反抗只有死路一条。
“至于这些信……”陆炳目光扫过朱载圳手中的密信，冷声道，“正好，省了陆某搜检的功夫。殿下通敌卖国，证据确凿，还有什么好说的？拿下！”
最后两个字，陆炳是厉声喝出的。他身后锦衣卫立刻如狼似虎般扑上。朱载圳的死士还想反抗，但在狭窄空间内，面对人数、装备、训练都占绝对优势的锦衣卫，抵抗只是徒劳。几声短促的惨叫和兵刃入肉的声音响起，几名死士瞬间倒在血泊中。那名蒙古使者见状，很光棍地扔掉了手中的弯刀，跪地投降。张宏的心腹则面如死灰，束手就擒。
只剩下朱载圳一人，背靠着石壁，手中紧紧攥着那几封密信，仿佛那是他最后的救命稻草，又或者，是催命符。他脸色惨白，眼神涣散，身体因为极度的恐惧和愤怒而剧烈颤抖。
“不……不要过来！我是皇子！我是监国亲王！你们不能抓我！”他嘶声尖叫，声音尖利刺耳，早已没了半分皇室气度。
陆炳懒得再跟他废话，亲自上前，一把夺过他手中的密信，仔细看了看，确认无误，小心收好。然后对左右一挥手：“捆了，嘴堵上。带回诏狱，严加看管！”
两名如狼似虎的锦衣卫上前，毫不客气地将瘫软如泥的朱载圳提了起来，用牛筋绳捆得结结实实，又用破布塞住了他的嘴，防止他咬舌自尽或胡言乱语。
直到被像死狗一样拖出密道，重新见到外面微明的天光，朱载圳才猛地意识到——完了。全完了。多年谋划，付诸东流。皇位，权力，荣耀，一切野心，都成了镜花水月。等待他的，将是诏狱的酷刑，天下的唾骂，以及……身败名裂，死无葬身之地的下场。
“呜呜呜……”被堵住嘴的朱载圳，发出绝望而不甘的呜咽，眼中流下浑浊的泪水，不知是悔恨，还是恐惧。
陆炳看着被押走的朱载圳，脸上并无多少喜色，反而眉头微蹙。抓住朱载圳固然重要，但城内的危机并未解除。罗先生，那些死士和“药人”，还有朱载圳最后发出的那个紧急信号……城内的火，恐怕已经点起来了。
他转身，对身边一名副手快速下令：“立刻派人，六百里加急，将三皇子被捕、及其通敌密信的消息，晓谕城外仍在攻城的边军各部！尤其是宣府、大同的将领，告诉他们，首恶已擒，附逆者若立刻放下兵器，朝廷或可酌情从轻发落，若执迷不悟，与蒙古勾结，形同叛国，诛九族！”
“是！”
“再派快马，以最快速度进城，通知张阁老、高阁老，三皇子已擒，但其已发出信号，城内恐有巨变，让他们务必小心‘罗先生’及死士纵火、刺杀！尤其是皇城和太子安危！”
“是！”
安排完毕，陆炳抬头望向东方，天际已露出一丝鱼肚白。漫长而血腥的一夜，似乎即将过去。但陆炳知道，最危险的时刻，或许才刚刚到来。朱载圳是抓到了，可那条最毒、藏得最深的毒蛇——“罗先生”，和他手中那些致命的筹码，还隐藏在京城某个阴暗的角落，随时可能给予这摇摇欲坠的帝国最后、也是最致命的一击。
而他，必须立刻赶回去。希望能来得及。
就在陆炳准备押解朱载圳，火速返城之时，京城方向，黎明前最黑暗的夜色中，突然，升起了数道浓烟，起初只是几缕，但很快，在几个不同的方位，赤红的火舌猛地窜起，迅速蔓延，映红了小半边天空！
火起之处，赫然正是——城南！
陆炳的脸色，瞬间变得无比难看。
“罗先生”……动手了！