第425章 烧痕男人

第425章 烧痕男人 (第1/2页)

海风，带着咸腥与深秋的寒意，穿过船舱狭窄的缝隙，发出呜呜的声响，如同某种不知名海兽的低咽。舱内，灯火如豆，随着船身的轻微摇晃，在舱壁上投下变幻不定、如同鬼魅般的影子。
　　
　　桌上那根被称为“转心针”的金针，在昏暗的油灯下，偶尔闪过一丝冰冷而内敛的金芒，不再有昔日杨济时掌中那流转的七彩光华，却自有一种沉淀的、仿佛蕴藏着生命与死亡奥秘的质感。
　　
　　“烧痕男人”用两根苍白而修长的手指，拈着那根金针，凑到唯一的、完好的左眼前，仔细端详。火光的跳跃，映照在他那半张狰狞、半张清秀的怪异脸庞上，使得那烧伤的疤痕愈发扭曲可怖，而完好的半边脸，则显出一种近乎妖异的平静。
　　
　　“杨济时……金针圣手……”他低声呢喃，嘶哑的声音在狭小的船舱中回荡，带着一种复杂的情绪，有讥诮，有遗憾，似乎还有一丝极淡的、难以察觉的……忌惮？“可惜了。你若肯为我所用，何至于此？大明太医院院使？呵，区区虚名，如何比得上长生大道，逍遥自在？”
　　
　　他身后的黑衣太监——或者说，那位潜伏宫中多年、代号“影蝠”的棋子——垂手而立，眼观鼻，鼻观心，如同真正的影子，没有发出丝毫声息，只有眼底深处，偶尔掠过一丝对眼前之人的深深敬畏。
　　
　　“主人，冯保那边，查得很紧。”影蝠等“烧痕男人”将金针放下，才低声禀报，“东厂、锦衣卫的暗桩都动起来了，京城各门盘查严密，对江湖人物，特别是与白莲教、与……与您可能有关联的人物，盯得极死。咱们在京里的几个暗桩，虽然未曾暴露，但也不敢轻易传递消息了。”
　　
　　“无妨。”“烧痕男人”摆了摆手，语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的小事，“冯保是条好狗，鼻子灵，爪子也利。可惜，他闻错了方向。他以为盗针是为了要挟，或是为了对付太子，或是江湖宵小觊觎宝物……他不会想到，我们要的，从来就不只是这根针，更不是太子那个病秧子的命。”
　　
　　他站起身，走到舱壁前，再次凝视着那幅粗糙的海图。这一次，他的目光，越过代表大明沿海疆域的那些墨线，越过星罗棋布的岛屿标记，最终牢牢锁定在海图最东面，那片用淡墨勾勒出的、大片空白区域边缘，一个特意标注出来的、小小的黑点。
　　
　　那个黑点旁，用极细的笔触，写着一行几乎难以辨认的小字：蓬莱（疑）。
　　
　　“长生之秘，海外仙方……嘿。”“烧痕男人”的嘴角，扯出一个扭曲的、充满狂热与嘲讽的笑容，“嘉靖老儿躲在西苑炼丹，炼了这么多年，炼出了什么？不过是些透支性命、惑人心智的铅汞毒物罢了！真正的长生路，在海上，在那些被朝廷视为蛮荒、弃若敝履的化外之地！”
　　
　　他的声音因为激动而微微提高，带动着半边烧伤的脸颊肌肉不自然地抽搐，显得愈发狰狞。
　　
　　“汪直（明代大海商、海盗集团首领，曾称霸东海）、徐海（明代海盗，与倭寇勾结）……这些蠢货，只知道抢掠商船，劫掠沿海，与朝廷、与倭寇争那点蝇头小利，地盘！他们守着真正的宝藏，却只当是荒岛、险地！”他猛地转身，完好的那只眼睛里，燃烧着近乎疯狂的光芒，“他们不懂！他们根本不懂！先秦方士远渡重洋，徐福东渡求取仙药……那些传说，未必全是空穴来风！东海之外，必有神异！那‘鬼面蕈’，不就是最好的证明吗？”
　　
　　影蝠低头不语。他跟随这位主人多年，深知其脾性。平日冷静隐忍，智计深沉，唯有在提到“长生”、“海外”、“仙方”这些字眼时，才会流露出如此近乎偏执的狂热。这种狂热，支撑着他在一次次失败、一次次毁容重伤后，依然如跗骨之蛆般潜伏、谋划，不择手段地积累力量，寻找线索。
　　
　　“罗先生那个蠢货，”“烧痕男人”的狂热稍稍收敛，语气转冷，带着毫不掩饰的轻蔑，“自以为得了些白莲教的秘传，弄出些人不人、鬼不鬼的‘药人’，就以为能成大事？还想染指京城，搅动风云？不过是被人当枪使的蠢货！他那点‘鬼面蕈’的用法，粗浅得可笑！真正的‘鬼面蕈’之毒，岂是混入瘟疫，制造些行尸走肉那么简单？那是能操纵神智，激发潜能，甚至……沟通幽冥的奇物！配合适当的药引和法门，未必不能窥得长生之秘！”
　　
　　他走到桌边，再次拿起那根金针，眼神变得幽深：“杨济时这套针，据说传自上古神医，有夺天地造化之能。‘金针渡厄’，可驱百毒；‘转心续命’，可逆生死。他能在鬼面蕈混合瘟毒的绝境下，吊住太子一口气，便是明证。这套针法，配合真正的‘鬼面蕈’母株提炼的精粹，或许……便是打开那扇门的钥匙！”
　　
　　影蝠心中一凛。他这才明白，主人处心积虑，甚至不惜动用埋藏宫中十几年的暗棋，盗取这根看似只是医疗器具的金针，所谋竟如此之大！长生？那虚无缥缈的传说，真的存在吗？
　　
　　“主人神机妙算。”影蝠压下心中的惊疑，恭声道，“只是……那东海之事，汪直、徐海虽已伏诛（历史上汪直被胡宗宪设计诱杀，徐海兵败自杀），但其旧部星散，倭寇、海商、各路牛鬼蛇神盘踞，局势混乱。我们此行……”
　　
　　“乱，才好。”“烧痕男人”打断他，眼中闪过一丝冷酷的精光，“水至清则无鱼。如今东海，朝廷海禁时紧时松，水师疲敝，胡宗宪（明代抗倭名臣）虽有能耐，但东南掣肘太多，难以全力清剿。正是我等暗中经营、寻隙而入的大好时机。汪直、徐海虽死，其势力犹在，其探寻海外所得的零星海图、笔记，便是无价之宝。还有那‘罗先生’……哼，他背后，未必没有东海某些人的影子。他折在京城，他背后的主子，难道就不想找回场子，弄明白‘鬼面蕈’和京城之变的真相？”
　　
　　他走到一个不起眼的木箱旁，打开，里面不是金银财宝，而是一卷卷用油布包裹得严严实实的卷轴，以及几本纸张泛黄、边角破损的旧书。
　　
　　“这是我多年搜集，散尽家财，甚至不惜……”他摸了摸自己那可怖的半边脸，眼中闪过一丝深刻的痛楚与怨毒，“换来的。有前宋海商的残缺笔记，有元时色目人（元代对中亚、西亚来华各族人的统称）的冒险手札，有民间流传的志怪传说，甚至……还有从宫里流出来的，当年三宝太监（郑和）下西洋时，部分随行人员留下的、未被收录进官方档案的见闻杂记。”
　　
　　他抽出一卷泛黄的海图，在桌上小心摊开。这幅图比舱壁上那幅精细得多，上面用各种颜色的线条和符号，标注着航线、暗流、岛屿、礁石，甚至一些奇怪的标记和难以辨认的文字。
　　
　　“看这里，”他指着海图东南角一片被浓墨勾勒、周围画满漩涡和风暴符号的区域，“据此地渔民世代相传，以及一篇前宋海商绝笔记载，这片被称作‘鬼哭涡’的海域深处，每逢大雾弥天、星月无光之夜，偶有仙山楼阁之影浮现，海中有异香扑鼻，有巨鱼护航。曾有渔人误入，得七彩奇石而返，后无疾而终，寿百二十岁。”
　　
　　他又指向另一处标记：“还有这里，琉球以东，深海之中，有岛如月牙，其上生有奇树，果实殷红如血，食之可明目轻身，有土人称其为‘血菩提’，然岛周暗礁密布，凶兽盘踞，十去九不还。”
　　
　　他的手指在海图上缓缓移动，如数家珍，眼神越来越亮：“这些，都不是空穴来风。汪直鼎盛时，其船队最远曾抵达此处（他指向更东的一片空白），据说遭遇罕见风暴，船队损失惨重，但也带回了一些……不可思议的东西。其中，就有‘鬼面蕈’的孢子。此物非中土所有，定是来自海外某处绝地。罗先生不知从何处得来培育之法，但定然不全，否则也不会炼出那些低劣的‘药人’。”
　　
　　

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