番外篇 围炉
番外篇 围炉 (第2/2页)他说，“雪下大了。”
奥菲利娅没动。
过了几秒，她才撑着墙面一跃而下，落地悄无声息，靴子陷进雪里，留下浅浅的印子。
她站在克莱因面前，只比他矮一点点，抬眼时，睫毛上的雪粒晃了晃。
……
……
两人并肩往庄园方向走。
雪片斜斜撞过来，沾在睫毛上，凉得人下意识眨眼。
路上没什么交谈，只有靴底碾过积雪的咯吱声，在空旷的雪野里一声接一声，格外清晰。
克莱因走在了迎风的一侧。
他没刻意想，只是脚步自然而然偏了半寸，替身旁的人挡去了大半直面的风雪。
奥菲利娅察觉到了，侧头看了他一眼，没说话，只是攥着披风系带的手指，几不可察地紧了紧。
——当你觉得自己没用的时候，不妨想想试图替骑士小姐挡风的克莱因还有披风。
……
不过片刻，庄园的石拱门便映入眼帘。
雷蒙德正立在门廊下候着，肩头落了层薄雪，见两人走近，立刻上前躬身行礼。
“少爷，奥菲利娅骑士。”
老管家的语气带着点微妙的斟酌，“太子殿下半小时前就动身回王都了。”
克莱因脚步微顿：“走了？”
“是。殿下说宫中事务繁杂，不便久留。”
雷蒙德顿了顿，精准转述了殿下的吩咐，“殿下特意交代，奥菲利娅骑士同是风雪之灵一役的功臣，这趟便算给她放个短假，不必随行回营，只管在庄园安心住几日休整。随行的车马侍从都随殿下走了，只留下了骑士的佩剑与行李。”
檐下一时静了。
雪粒打在廊下的铜铃上，叮铃一声轻响，细得像错觉。
克莱因侧睨了身旁人一眼。
奥菲利娅眉头微蹙，唇线抿成一条直线，显然对这个安排始料未及。
她张了张嘴，像是想说“我即刻追上殿下”，可话到嘴边又咽了回去——雪势渐大，这会儿赶路本就不现实，更何况是储君的旨意。
两人心里都透亮。
哪里是什么放假。
亚当斯这是明摆着把人留在这儿，顺水推舟地撮合。
克莱因心里有点无奈。
这位太子殿下拉拢人的心思向来活络，没想到竟用到了这种地方。
说不上反感，只是场面骤然变得微妙，两人并肩站在廊下，竟一时都没找到话开口。
“殿下行事，向来出人意料。”
末了还是克莱因先开口，语气平淡，听不出情绪。
“是啊……”
奥菲利娅低声接了句，声音比风雪还轻一点。
她耳尖泛着浅红，分不出是冻的，还是被这突如其来的安排闹的。
正僵持着，身后传来裙摆擦过地毯的轻响。
伊尔薇娅快步走了出来，脸上带着妥帖的笑意，一开口就打散了满廊的尴尬：“走了正好，这么大的雪，连夜赶路多遭罪。奥菲利娅骑士难得来边境一趟，正好多住几日，尝尝我们庄上的冬日味道。”
她上前很自然地虚扶住奥菲利娅的胳膊，语气热络又不逾矩：“快进屋快进屋，站在门口吹冷风像什么话。炉火还旺着，咱们围着火炉慢慢说。”
母亲都递了台阶，克莱因自然顺势应下。
奥菲利娅本就不善推辞长辈的好意，被伊尔薇娅温温柔柔地引着，也只能点头道谢，跟着往内院走。
回到起居室时，壁炉里的木柴正烧得噼啪作响，满室暖意裹着甜香扑面而来。
艾略特还坐在原位，手里端着半杯热麦芽酒，目光落在窗外簌簌的落雪上，见她们进来，只微微颔首示意，自始至终没开口说话。
伊尔薇娅按着奥菲利娅在离炉火最近的单人沙发坐下，又吩咐侍女端来刚温好的热可可和烤得酥脆的姜饼，转头就笑着拉起了家常：“我还是头一回见骑士团的女骑士呢。看着年纪轻轻的，就能独当一面，真不容易。”
“夫人过奖了，骑士团还是有不少女前辈的。”
伊尔薇娅眼睛弯了弯，又随口问了句，“你这次出来这么久，家里父母该记挂了吧？”
奥菲利娅握着瓷杯的手指微顿，面上没什么波澜，语气平得像在说旁人的事：“我自幼父母双亡，已经记不清他们的模样了。是骑士团的前辈们收养了我，我从小在团里长大。”
话音落下，屋里静了一瞬，只剩木柴爆裂的轻响。
伊尔薇娅脸上的笑意一下子软了下去，眼底漫上明明白白的怜惜。
她伸手轻轻拍了拍奥菲利娅的手背，声音放得又柔又轻：“好孩子，真是苦了你了。小小年纪就自己撑着，得受多少罪啊。”
“都过去了。”
奥菲利娅微微垂眸，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，“骑士团就是我的家。”
“往后这儿也是你的家。”
伊尔薇娅说得很认真，握着她的手没松开，“既然殿下给你放了假，如果你没有别的可去的地方就在这里安心住着，想吃什么、缺什么，只管跟雷蒙德说，别拿自己当客人。冰天雪地的，正好在庄上歇些日子，养养精神。”
克莱因坐在靠窗的扶手椅里，捧着杯热茶没作声。
他以前只觉得奥菲利娅是把淬了冰的剑，锋利、挺直，永远带着股不近人情的冷劲儿。
此刻看着她垂着眼、平静说起身世的模样，心里某个地方像是被雪粒轻轻砸了一下，泛起点细微的涩意。
他没说安慰的话——他知道骑士不需要轻飘飘的同情。
只是默默抬手，把桌上那碟刚烤好的姜饼往她的方向推了半寸。
奥菲利娅抬眼扫过来，恰好撞上他收回的目光。
两人视线一碰，又很快错开。
炉火的光晃在她眼里，暖融融的，冲淡了几分平日里的冷意。
伊尔薇娅没察觉两人间微妙的暗流，只拉着奥菲利娅问起骑士团的日常，从冬日的训练安排问到王都的冬日市集，语气热络又妥帖，半点不给人局促的机会。
奥菲利娅话不多，却有问必答，字句简洁，从不应付。
屋子里很静，只有伊尔薇娅温和的话音、炉火噼啪的声响，和窗外落雪的簌簌声。
暖香裹着热气漫开来，缠在衣角鬓边，软得不像话。
克莱因靠在椅背上，指尖摩挲着温热的杯壁，目光落在炉火跳动的光影里。