第十九章 烟雨姑苏·绣坊孤女
第十九章 烟雨姑苏·绣坊孤女 (第1/2页)大梁永安三年，春。
江南的雨和北境的风不一样。北境的风像刀子，刮在脸上生疼；江南的雨像丝线，细细密密的，落在脸上痒酥酥的。雨水打在青石板路面上，溅起一朵一朵的小水花，又quickly地消失了，只留下一片湿润的光泽。
苏州城外的官道上，一个十二三岁的女孩正沿着路边走。她穿着一件洗得发白的蓝布衫，衫子已经短了，露出一截细瘦的手腕。脚上是一双半旧的布鞋，鞋头磨出了洞，能看到里面的脚趾。她背着一个包袱，包袱不大，但鼓鼓囊囊的，像是装了不少东西。
她走得不快，但很稳。每一步都踩在青石板路的中间，不急不躁，像是走了很远的路，已经不知道急了。
她叫苏锦绣。
三天前，她还住在常州乡下的一间小院里，跟娘亲相依为命。娘亲病了半年，她熬了半年的药，洗了半年的衣裳，做了半年的绣活换钱。但娘亲还是走了，走的那天晚上，月亮很圆，很亮，照在娘亲瘦得只剩骨头的脸上，像一层白霜。
“锦绣。”娘亲拉着她的手，“你去苏州找你姨母。她在苏州城里开绣坊，你去了，有个依靠。这间院子，卖了做盘缠。别回头，往前走。”
她听了娘亲的话。卖了院子，得了八两银子。给娘亲买了棺材，请了道士做法事，花了三两。剩下的五两，她揣在怀里，用布包了又包，塞在最贴身的地方。
从常州到苏州，走了一天一夜。她没有坐船，船要钱；也没有雇车，车也要钱。她一步一步走，走累了就坐在路边的石头上歇一会儿，渴了就喝河里的水，饿了就吃包袱里带的干粮。干粮是娘亲病重时做的，是糯米糕，用粽叶包着，打开来还是软的。
路过一个镇子的时候，她在一座石桥上停了下来。桥下的河水清亮亮的，能看见水底的鹅卵石和游来游去的小鱼。她蹲在桥上，看着水中的倒影。倒影里的女孩又瘦又小，头发枯黄，脸色苍白，只有一双眼睛还是亮的。
“苏锦绣。”她对自己的倒影说，“你到了苏州，要好好学绣花，挣了钱，给娘亲修一座好坟。”
倒影里的女孩没有回答她。她站起身，继续往前走。
苏州城到了。
城门高大雄伟，城楼上写着“姑苏”两个大字，字是金色的，在阳光下闪闪发光。城门口人很多，挑担的、推车的、牵驴的、抱孩子的，挤成一团。守城的士兵懒洋洋地站在门洞两边，手里的长矛杵在地上，眼睛半睁半闭。
苏锦绣随着人流走进城里。
苏州比常州大了不知道多少倍。街道宽阔，店铺林立，卖什么的都有。绸缎庄、首饰铺、茶馆、酒楼、米行、布庄，一家挨着一家，看得人眼花缭乱。街上的人穿着也讲究，男的穿绸着缎，女的戴金佩银，连小孩都比常州的小孩穿得好。
苏锦绣低着头，沿着街边走。她的布鞋已经磨破了，脚趾从洞里露出来，踩在青石板路上，凉丝丝的。她不敢走在路中间，怕被人看到她脚上的洞。
她姨母的绣坊在城西的桃花坞。桃花坞是一条巷子，巷子两旁种满了桃树，春天的时候桃花开得满树满枝，粉的红的白的，像一片云霞。苏锦绣到的时候，桃花正在开，花瓣落在青石板路面上，铺了薄薄一层，踩上去软绵绵的。
绣坊在巷子深处，是一栋两层的木楼，青瓦白墙，门口挂着一块匾额，写着“苏绣坊”三个字。匾额是黑漆鎏金的，字是瘦金体，笔力遒劲。门是开着的，里面传来机杼声和女子的说笑声。
苏锦绣站在门口，犹豫了一下，走了进去。
一楼是一个大厅，摆着几张绣架，几个女子正坐在绣架前低头绣花。她们的绣绷上绷着各色的绸缎，绣针在绸缎上穿梭，像一只只小小的银鱼。墙上挂着几幅成品——有花鸟，有人物，有山水，每一幅都栩栩如生。
“这位小朋友，你找谁？”一个二十来岁的女子从绣架后面站起来，笑着走过来。她穿着一件藕荷色的绸衫，头发梳得光光的，插着一支银簪，面容清秀，说话声音很轻很柔。
“我找苏绣娘。”苏锦绣说，“她是我姨母。”
“苏绣娘？”那女子上下打量了她一眼，“你是……锦绣？”
“是。”
“哎呀，你就是锦绣！”那女子转身朝里喊，“苏姨！苏姨！您外甥女来了！”
一个四十来岁的妇人从后堂走出来。她穿着一件深蓝色的绸衫，腰间系着一条灰布围裙，手里拿着一把剪刀。她的面容和苏锦绣的娘亲有几分相似——同样的眉眼，同样的嘴角，只是比她娘亲胖一些，脸上的皱纹少一些。
“锦绣？”妇人走到苏锦绣面前，蹲下身，看着她的脸，“你真的是锦绣？你娘呢？”
苏锦绣的眼眶一下子就红了。
“姨母……我娘……走了……”
妇人愣了一会儿，慢慢地站起身。她的眼眶也红了，但没有哭。她将剪刀放在旁边的桌上，伸手揽住苏锦绣的肩膀。
“进来吧。进来再说。”
苏锦绣被带到了后堂。后堂是一个不大的房间，摆着一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着一幅观音像。观音菩萨坐在莲花台上，手里拿着净瓶，面目慈祥。
苏锦绣在椅子上坐下，将包袱放在脚边。姨母给她倒了一杯茶，茶是热的，有一股淡淡的茉莉花香。她双手捧着茶杯，一口一口地喝，茶水的热气扑在脸上，暖洋洋的。
“你娘……什么时候走的？”姨母在她对面坐下。
“七天前。”
“什么病？”
“大夫说是痨病。咳了半年，吃什么药都不管用。”苏锦绣的声音很平静，像是在说别人的事，“走的那天晚上，月亮很圆。她拉着我的手说，让我来找您。”
姨母沉默了很久。
“你娘这个人，一辈子要强。”她终于开口了，“当年嫁给你爹，家里不同意。你爹是个穷书生，除了读书什么都不会。你外公说‘嫁给他你会吃苦’，她说不怕。后来你爹死了，她一个人带着你，也不肯回来。我写信让她来苏州，她不肯，说‘我自己能行’。”
苏锦绣低着头，眼泪一滴一滴地落在茶杯里。
“姨母，我会绣花。我娘教的。您留我在这里，我帮您绣花，不要工钱，管饭就行。”
姨母看着她，看了很久。
“你当然留在这里。你是我的外甥女，不留你留谁？”姨母站起身，“走，我带你去看看你的房间。”
苏锦绣的房间在二楼，是一个不大的小间，但很干净。有一张床、一张桌子、一把椅子、一个衣柜，窗户朝南，能看到院子里的桃花。床上铺着蓝底白花的棉被，枕头边放着一个香囊，里面装着干菊花，闻起来很舒服。
“这是我以前住的房间。”姨母说，“后来搬到楼下住了，这间就空着。你住这里，缺什么跟我说。”
“谢谢姨母。”
“不用谢。你先歇着，晚饭的时候我让人叫你。”
姨母走了。苏锦绣关上门，将包袱放在桌上，打开来。里面是几件换洗的衣服，一块娘亲留下的绣帕，还有一个小小的木盒子。木盒子是娘亲的梳妆盒，里面装着几件不值钱的首饰——一支银簪，一对银耳环，一个玉镯子。
苏锦绣拿起那个玉镯子，套在手腕上。镯子太大了，顺着她的手腕滑到了小臂上，晃晃荡荡的。这是娘亲出嫁时外婆给的，娘亲戴了十几年，玉色温润，像娘亲的手一样。
她将镯子摘下来，放回盒子里。盒子盖上，放在枕头底下。
她躺到床上，闭上眼睛。床很软，被子很暖，窗外有桃花香。她以为自己会睡不着，但一闭上眼睛，就什么都不知道了。
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