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第十三章西北来客，风雨欲来
　　
　　厉溪延离京的第三十五天，邱莹莹照例去了王府。
　　
　　宋姑姑把她迎进二门，一路说着闲话，说花园里的莲花开了几朵，王爷从前最喜欢在白石桥那边看鱼，今年没人看，鱼都肥了一圈。邱莹莹笑着应和，心里却像被人轻轻揪了一下。
　　
　　到了听竹居，邱莹莹熟练地取出钥匙开了门。随着厉溪延不在，王府里反倒清静了，听竹居更不会有人来，邱莹莹便跟宋姑姑商量后，给书斋的几扇窗户都换了新的竹帘。竹帘颜色青绿，细密透风，日光筛进来时，地砖上铺满了细碎的光斑，好看极了。
　　
　　她先给那盆兰草浇了水。这草如今已经有七片叶子了，叶片挺括，颜色鲜亮，不似刚到她手里时那般半死不活。邱莹莹偶尔跟小满开玩笑，说这盆草跟着她，也算苦尽甘来。
　　
　　忙了一阵，邱莹莹拿出随身的针线包，开始修补几本书角。这是她最近才学会的手艺。小满教她的，用极细的棉线把散开的书脊缝牢，再用浆糊把卷了的书角抚平。样子虽然不算工整，但胜在细致。
　　
　　她低着头，穿针引线，动作已经颇为熟练。
　　
　　临近中午时，前头忽然传来一阵急促的脚步声。小满本在外间打盹，被吵醒了，探头往外一瞧，脸色就变了。
　　
　　“小姐，是宋姑姑！她怎么走得这么急……”
　　
　　邱莹莹放下书，起身走到门口。宋姑姑已经进了院子，额上全是汗，脸上的神情又是激动又是紧张，见着邱莹莹便道：“邱小姐，快，快随老奴到前厅去。王爷……王爷派回来的人到了，有信带给您！”
　　
　　邱莹莹的心猛地漏跳了一拍。
　　
　　她跟着宋姑姑一路小跑到了前厅。那里已经站了好几个风尘仆仆的军士，看打扮便知是快马加鞭从西北赶回来的。其中为首的一个人高马大，满脸风霜，一见宋姑姑领着邱莹莹进来，立刻抱拳行礼：“这位便是邱小姐吧？小的张虎，是王爷帐下亲卫。奉王爷之命，给邱小姐送信来了。”
　　
　　邱莹莹接过那封被油纸裹得严严实实的信。信封上写着“邱莹莹亲启”，字迹龙飞凤舞，力透纸背，一看便是厉溪延的笔迹。
　　
　　“多谢张将军。”邱莹莹微微欠身，声音里压着颤音，“王爷在西北可好？”
　　
　　张虎挠了挠头，咧嘴一笑：“王爷好着呢！就是成天念着邱小姐……念着书斋里的差事，说怕那帮小子把书翻乱了没人收拾。”
　　
　　邱莹莹忍不住笑了一下。
　　
　　张虎又道：“王爷还让小的带句话，说邱小姐做的那个什么总册，军中几位先生看了都说好，比他们那套旧法强多了。王爷听了，脸上虽不说，心里可得意了。”
　　
　　邱莹莹的脸微微一红，低头看着手里的信，只觉得掌心里沉甸甸的，像捧着一块从西北捎来的石头，又重又暖。
　　
　　宋姑姑安排张虎等人下去歇息。邱莹莹拿着信回了听竹居。
　　
　　她坐在书桌前，拆开油纸，取出里面的信。
　　
　　信纸是西北常见的粗黄麻纸，边角被摩挲得有些起毛，想来是路上时日不短。展开信纸，里面的字迹比信封上更加奔放，一撇一捺都带着沙场之气。
　　
　　“邱莹莹：
　　
　　西北屯田事已初定，沙州、凉州新开荒田三万余亩，军民皆安。本王在此一切尚好，勿念。
　　
　　书斋可有人进出？你整理的书目甚为得体，我已令军中文士参考，以充军用。
　　
　　兰草若枯了，便换一盆。天热时少浇水。
　　
　　另，京中若有闲言，不必理会。”
　　
　　信不长，连上敬语加起来不过百余字。邱莹莹却翻来覆去地看了不知多少遍，几乎把每一个字都刻进了心里。
　　
　　“勿念”两个字，她看了最久。
　　
　　这哪是“勿念”啊。这分明就是“要念着”。
　　
　　她把信纸贴在心口，仰起头，长长地呼出一口气。窗外的竹叶被风吹得沙沙响，仿佛也在笑她。
　　
　　“小姐，王爷信里说什么了？”小满凑过来，眼睛亮晶晶的。
　　
　　邱莹莹把信折好，重新放回信封，想了想，说：“他说他那边都好，让我看好书斋。”
　　
　　“那小姐可得好好给王爷回信啊！”小满比她还兴奋，“我这就去给您磨墨！”
　　
　　邱莹莹点点头，坐在书案前，提起笔来。
　　
　　可写什么呢？她心中有千言万语，落了笔却一个字也写不出。她写了撕，撕了写，折腾了小半个时辰，最后写成的回信，也不过寥寥数行。
　　
　　“王爷：
　　
　　书斋一切如常。兰草没枯，已生了七片叶子。京中尚安，勿念。
　　
　　总册还有几处需校改，待王爷回来查验。
　　
　　西北风大，保重。”
　　
　　连个“您”字都没用。邱莹莹看着这封简得不能再简的信，觉得跟厉溪延那封有异曲同工之妙，不由得又笑了笑。
　　
　　

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