第一千二百七十九章 赴约
第一千二百七十九章 赴约 (第2/2页)“这位是吏部尚书，赵胥礼赵大人。”孔鹤臣介绍道，“掌管天下官员铨选考绩，可是位高权重啊！”
苏凌再次恭敬行礼道：“赵尚书！晚辈久闻赵尚书执掌吏部，公正严明，素有‘铁面’之称，天下官员无不敬服！今日得见，果然严谨肃穆，令人望之而生敬畏之心！”
赵胥礼只是微微颔首，表情几乎没有变化，声音也平淡无波。“苏黜置使客气了。为国选才，分内之事，不敢称功。”
他的回应简短而克制，符合其一贯给人的印象。
孔鹤臣又指向另一位官员。此人身形高大，肤色微黑，方面阔口，浓眉如墨，眼神开合间带着一股隐隐的煞气和威势，仿佛常年与刑狱打交道，浸染了一身的肃杀之气。
他穿着一身藏蓝色的便服，虽非官袍，却依旧能感觉到其人的刚硬。
“这位是刑部尚书，黄炳琨黄大人。”孔鹤臣道，“专司天下刑名律法，可是令宵小之徒闻风丧胆的人物！”
苏凌拱手道：“黄尚书威名，如雷贯耳！晚辈听闻，黄尚书执掌刑部，雷厉风行，执法如山，乃是我朝刑狱的定海神针！有黄尚书在，想必龙台城的治安定然是路不拾遗，夜不闭户了！”
黄炳琨哈哈一笑，声音洪亮，竟似乎有些豪爽之感，但也仅限表面。
“苏大人言重了！维护京畿治安，乃黄某分内之责！至于路不拾遗？哈哈，苏大人谬赞了，不过是尽力而为罢了！苏大人年轻有为，日后若有涉及刑名之事，还需多多协作！”他话虽如此，眼神深处却是一片冷静的审视。
苏凌心中暗自冷笑，这一趟能见到这三个人，已然值回票价了，丁士桢——户部贪腐案，赵胥礼——科场舞弊案，黄炳琨——欧阳一门冤杀案。三个人......冤有头，债有主......有朝一日，一个都跑不了！
介绍完这三位重量级人物，孔鹤臣又依次简要介绍了另外三位尚书：兵部尚书王燮，是一位身材壮硕、面色红润的老者，虽穿便服，但坐姿挺拔，眼神锐利，带着军旅之人的硬朗气质。
礼部尚书郭允之，是一位清瘦的老者，留着长须，穿着朴素的道袍，颇有学者风范，但眼神中偶尔流露出的精明显示他并非纯粹的学者。
工部尚书秦皋，身材矮胖，脸上总是带着和气生财的笑容，手指粗短，像是经常摆弄器械之人。
苏凌皆一一客客气气地见礼，说着场面上的恭维话，礼数周到，让人挑不出半点错处。
一番叙礼已毕，孔鹤臣笑容满面地再次邀请道：“苏贤侄，诸位同僚，站在门口说话不成体统，快快快，里面请！酒宴早已备好，就等苏贤侄你这主角入席了！”
“孔大人先请！诸位大人先请！”苏凌连连谦让。
最后众人簇拥着，以孔鹤臣和苏凌为首，再次进入了那间极为宽敞奢华、名为“听潮阁”的雅间。
雅间内布置的更是极尽巧思，地上铺着厚厚的西域地毯，墙壁上挂着大晋书画名家欧阳羲的名作，角落的多宝格里摆放着各种古玩珍品。
中间一张巨大的紫檀木圆桌，足以容纳十余人同时用餐，桌上已经摆满了琳琅满目的冷盘和精美的餐具。
众人谦让一番，最终孔鹤臣坐了主位，硬拉着苏凌坐在他左手边最尊贵的主宾位上，丁士桢自然坐在孔鹤臣右手边，其余人等按资历官职依次落座。
刚一坐定，孔鹤臣便轻轻击掌，等候在外的侍女们便如同穿花蝴蝶般，端着一道道热气腾腾、色香味俱全的珍馐美味鱼贯而入。
什么熊掌驼峰、猩唇豹胎、鲥鱼龙虾......尽是些寻常百姓一辈子都见不到的稀罕物。美酒更是斟满了夜光卮，香气四溢。
“苏贤侄，你大病初愈，正需滋补！来来来，尝尝这盅血燕窝，最是温补！”
孔鹤臣热情地亲自用公用木箸给苏凌布菜。
苏凌却连忙站起身，执意不肯先动，脸上堆满了诚挚的、甚至带着几分惶恐的敬意，声音也提高了些许，确保在座所有人都能听到。
“孔大人！万万不可！折煞晚辈了！”他拱手朝着孔鹤臣，语气无比恭敬。
“孔大人乃天下清流魁首，士林仰望，百官之楷模！更是深得陛下信重，亲题‘君子可钦’匾额褒奖的国之柱石、大鸿胪！有孔大人在此，便是泰山北斗，我等晚辈唯有仰止地份！”苏凌顿了顿，声音郑重了不少道：“岂有长辈未曾动箸，晚辈便先行动手的道理？这......这简直是太没了规矩！吓死晚辈，晚辈也绝不敢僭越！还请孔大人万万不要推辞，否则晚辈真是坐立难安，食不下咽了！”
他这番话，说得情真意切，马屁拍得震天响，简直把孔鹤臣捧到了云端里。尤其那句“君子可钦”和“大鸿胪”，更是搔到了孔鹤臣最大的痒处。
果然，孔鹤臣听得眉开眼笑，脸上的皱纹都舒展开了，心中受用无比，仿佛三伏天喝了冰镇酸梅汤一般畅快。
但他面上却还要做足姿态，连连摆手，故作嗔怪道：“哎呀！苏贤侄！你呀你......太过拘礼了！今日乃是私宴，不必讲究那些虚礼！快快坐下！”
“礼不可废！孔大人若不先动，晚辈是万万不敢的！”苏凌坚持站着，态度极其“诚恳”。
“好好好！拗不过你！那老夫就......就先来？”
孔鹤臣这才“无奈”地拿起筷子，象征性地夹了一箸离自己最近的清淡小菜，放入口中，“好了好了，老夫动过了，苏贤侄，诸位同僚，都快快动箸吧！不必拘束！”
众人这才纷纷笑着拿起木箸，宴席正式开始。
席间，气氛热烈异常。
六部的主官们，除了表情严肃的赵胥礼和气质硬朗的黄炳琨稍显克制外，其余人等，包括兵部的王燮、礼部的郭允之、工部的秦皋，都频频向苏凌敬酒，说着各种天花乱坠的恭维话。
“苏大人年少有为，一篇《春江花月夜》冠绝古今，下官佩服得五体投地！来，郭某敬您一卮，祝您才思永驻，文运昌隆！”这是礼部尚书郭允之的恭维。
“苏黜置使深得丞相信重，肩负皇命，清查吏治，实乃我朝之幸！秦某代表工部，敬您一卮，预祝大人马到成功！”这是工部尚书秦皋的恭维。
“苏大人，日后在京畿有何需要兵部协助之处，尽管开口！王某一定尽力！来，满饮此卮！”这自然是兵部尚书王燮开口说话。
就连丁士桢也笑着举卮道：“苏大人，日后在钱粮用度上若有难处，也可来找老夫商议嘛！户部定然全力支持黜置使的工作！来，老夫也敬你一卮！”
苏凌来者不拒，无论谁敬酒，他都笑容满面地站起来，说着漂亮的客气话，然后将卮中酒一饮而尽。
“郭尚书过誉了，晚辈些许拙作，难登大雅之堂，岂敢在您这礼部宗伯面前卖弄？该晚辈敬您才是！”
“秦尚书言重了，清查吏治乃为陛下分忧，还需诸位大人鼎力相助才是！”
“王尚书豪爽！有您这句话，晚辈心里就踏实了！敬您！”
“丁尚书太客气了！有您这位财神爷支持，晚辈还有什么好担心的？晚辈先干为敬！”
他言辞恳切，态度谦恭，酒到卮干，仿佛完全沉浸在这种被众星捧月的氛围之中，一副初出茅庐、骤然高位、被官场老油条们捧得有些飘飘然的年轻人模样。
酒过三巡，菜过五味。
席间气氛愈加热络，各种吹捧和场面话也说得差不多了。孔鹤臣与身旁的丁士桢不易察觉地交换了一个眼神，微微点了点头。
孔鹤臣脸上的笑容未变，但轻轻放下酒卮，清了清嗓子，原本热闹的宴席顿时安静了不少，所有人的目光都集中到他身上。
每个人都知道，铺垫已经足够，是时候该切入今晚这场宴会的“正题”了。
孔鹤臣看向苏凌，笑容依旧和煦，但语气却稍稍变得正式了一些。
“苏贤侄啊，今日老夫与诸位同僚设此薄宴，一来是为贤侄接风洗尘，二来嘛......也是想借此机会，让贤侄与我六部同僚都熟悉熟悉，日后在京畿办事，也便宜一些。”
他顿了顿，观察了一下苏凌的反应，见苏凌依旧面带微笑，认真倾听，便继续道：“这第三嘛......前几日老夫去行辕探望贤侄时，曾提及......关于贤侄此番奉旨察查各部情状之事......老夫或许能略尽绵薄之力......”
宴席间的气氛，随着孔鹤臣这番话，悄然变得微妙而凝重起来。所有人的目光，都聚焦在了苏凌脸上，等待着他的回应。